— Нет нужды падать к моим ногам, — рассмеялся я, поднимаясь на ноги, — Ступайте к своему начальнику и пожалуйста поторопите его. Наш поединок был назначен на семь утра. Он всё ниже падает в моих глазах. И в глазах сотен зрителей, — я обвёл рукой, уже изрядно заполненные трибуны.

— Я вас поняла, — повторила девушка и поднявшись на ноги, бодро побежала назад. Только доковылявший до нас парень, тяжело вздохнул и развернувшись, направился обратно.

— Интересно, они вообще в курсе, что если он не явится на поединок, то лишится права голоса в Совете, — поинтересовался я вслух.

Ещё четверть часа спустя, сенатор таки изволил покинуть свой воздушный транспорт. Пухлый мужчина, одетый ради разнообразия в ярко зелёную мантию, подхватив два средних жезла, неспешно двинулся к арене. Пройдя в арку и оказавшись на песке арены, он довольно быстро сориентировался и придавив песок, двинулся в мою сторону. Помощники следовали за ним с небольшим отставанием. Кроме него, в нашу сторону шагал ещё два сенатора. Один из тех, кто прилетал ко мне для беседы — Оли и неизвестный мне заседатель средних лет.

Добравшись до меня, вся компания остановилась, а Оли вышел вперёд и заговорил.

— Здравствуй Тех. Задал ты нам задачку, — подал он мне руку, которую я пожал, — Пришлось поднимать архивы и изучать правила проведения требуемого тобой поединка. Как понимаешь, никто из современников ими не пользовался. Так что узнали немало интересного. В том числе непонятного. Меня вот, на правах знакомства с обеими сторонами, назначили неким распорядителем, поединка. А ты, как мы видим, успел подготовиться и отгрохать собственный Атриум.

— Это не Атриум, а Арена. Очень давно, так выглядели места обучения для молодых магов и для проведения таких поединков.

— Да-да, я уже посмотрел трансляцию новой звезды журналистики, — рассмеялся глава службы спасения, — Теперь, без малого половина населения, бурно дискутирует, не должны ли мы построить такие строения в каждом городе. При этом, рассматривают их, преимущественно как места развлечения и мемориалы в честь дальних предков, — он указал на очередных призрачных бойцов, отрабатывающих удары огненным шаром и облаком раскалённого пара.

— Ну постройте, — пожал плечами я, — Структура простая. Я в одиночку за пол ночи управился.

— Это вот заботит вторую половину населения, — рассмеялся мужчина, — Некоторые считают что ты просто непозволительно силён, чтобы не входить в Совет. Кое-кто предлагает назначить тебя главным строителем, а самые радикальные, даже отправить на Акинею, освобождать её от демонов.

— Пусть попробуют меня заставить, — ответил улыбкой я.

— Эй, мы будем соревноваться, или вы поболтать вместо этого собрались? — вмешался Вад, которому не понравилось, что мы общаемся, без его участия.

— Мы будем не соревноваться, а драться, — поправил я мужчину, — Ты будешь пытаться достать меня, что было сил, а я буду иногда наносить удары по тебе. Так чтобы не покалечить и не убить.

Сенатор стремительно побагровел и оскалился. Странно, вчера он в основном бледнел от перспектив и отчаянно трусил. А сегодня скалится и злится. Интересные перемены. И тянет от него чем-то неуловимо знакомым. Какие-то странные, едва уловимые волны…

— Да пожалуй, стоит приступать, — опомнился Оли, — Ну что-же, давайте попробуем соблюсти все традиции. Итак, на правах организатора, я предлагаю сторонам прийти к примирению. Вад, желаешь ли ты принести извинения?

Толстяк помотал головой.

— Тех, желаешь ли ты отказаться от поединка?

Настала моя очередь отказаться.

— Всё ясно. В таком случае, призываю вас провести поединок честно и аккуратно. Условие — тренировочный бой. Прошу вас избегать ударов, способных вызвать травму или смерть оппонента. Запрещено бить в голову или воздействовать на мозговые структуры. Сенатор Гой, обеспечит в случае чего целительскую помощь, но исцеление мозга возможно далеко не всегда. Я в свою очередь, осуществляю общий контроль боя и в праве остановить его, в случае угрозы жизни одному из вас. Прошу вас, господа, расходитесь. Дистанция — пятьдесят шагов. Я дам команду к началу, — Оли покрутил головой, оценивая заполненность трибун и пробормотал, — А так-же постараюсь укрыть зрителей.

Бой начался обыденно. Вооружённый двумя посохами Вад, разрядился в меня десятком небольших молний, бесследно поглощённых моим щитом. Я ответил тремя десятками небольших огненных шаров, рванувших к толстяку с разных ракурсов. Зелёная мантия взметнулась и мужчина с неожиданной прытью покинул зону поражения, оказываясь в паре шагов, после чего сформировал несколько простеньких воздушных волн, сбивших мои шары в землю. На песке появились лужицы быстро остывающего стекла. Так, обмениваясь небольшими техниками, мы двигались по кругу, посылая друг в друга мелкие техники. Оппонент показал неожиданно высокий класс, вполне выдерживая ранг магистра, довольно близко подошедший к рангу Архимага. Отправив в меня десяток острейших воздушных лезвий, он снова сместился пропуская мимо мою шаровую молнию и тут же ударил несколькими каменными кольями, ударившими из под песка. Учитывая, что для формирования ударной техники, он использовал сплавленный мной недавно камень, я смог оценить уровень энергии, которыми оперирует сенатор. Нда, а такой ведь и вправду мог бы отправить самоубиваться, даже некоторых Архимагов, задавив их волю объёмом своей силы. Это я, тут на лево и на право мошенничаю, являясь едва ли не сильнейшим магом на планете, а ребята то настоящий мозг используют.