В любом случае, монастырь… пал? Или, скорее, большая часть его членов… не «поменяли веру», поскольку придуманную Небесной сетью версию религии можно было назвать версией местной, вернее сочетающей элементы всех трёх местных религий, но решили следовать за новым пророком. Несложно догадаться, каким именно.

Часть упрямых сторонников прежнего направления покинули монастырь. Их отпустили с миром, наказав передать весть о новой, истинной, вере.

Остальным, впрочем, было поручено то же самое, только распространяли они не среди церковного начальства, а среди местного населения. А ещё у монахов, и у бандитов тоже, были кое-какие связи с местными властями.

Мелкий обезьян с большими амбициями и толикой компромата на себя и окружающих, который он сдал под воздействием «Друзья» — что может быть лучше для заговора по захвату власти? С одной стороны я держал его за яйца, с другой — обещал перспективу карьерного роста. Вероятно, это лучшая из возможных основа для подобных отношений, во всяком случае, с атеистом.

— Санахи призывают к непротивлению злу. Керны — напротив, ставят своей целью активное уничтожение зла. Олонги стремятся уйти от мирского и от «соблазнов». Все они неправы.

Я обвёл собравшихся взглядом.

— Жизнь — это верёвка, натянутая над пропастью. Без точного и аккуратного баланса пройти по ней до конца, не упав в бездну, невозможно. Недостаточно примера или наставлений; это необходимо уметь самостоятельно.

Да, как ни странно, но составленная Небесной сетью проповедь учила самостоятельности, хотя казалось бы — мы тут создаём тоталитарную секту. Но или это не совсем так, или я что-то не знаю о тоталитарных сектах, или, что очевидно, Скайнет лучше меня разбирается в вопросе и планирует на перспективу. Возможно, мне и стоило бы разобраться самому, знания не сказать что бесполезные, но… я совершенно не хочу ничем таким заниматься, откровенно говоря. Сейчас это просто кажется лучшим вариантом из доступных, потому и сотрудничаю, но при первой возможности передам пост — «сан»? — кому-то другому, а сам слиняю с деньгами (частью, не всеми). И пусть ждут второго пришествия пророка — секте это только на пользу пойдёт, полагаю.

Неожиданным, но приятным эффектом избранного ИИ подхода (по правде сказать, я сам был согласен со многими идеями, того же баланса) стала капающая белая карма. Тем более, я и исцелениями занимался, и всякое такое…

В общем, всего через три дня — местных, но примерно той же продолжительности, что и земные — я обнаружил, что являюсь главой не просто секты, а вполне официальной церкви Нового Откровения, с приходом в несколько тысяч верующих — и это число быстро росло.

Блин, отправляясь на это задание, я ожидал, что через три дня ещё только буду начинать работу. Кто бы мог подумать, что способность творить чудеса настолько помогает в создании своей церкви?

Сарказм, конечно, но очень умеренный. Это было действительно неожиданно быстро.

Впрочем, даже так это было действительно лишь началом. Нам нужна была вся планета — и не только она. Первым проблемным этапом, по оценке Небесной сети, должно стать противостояние с официальными религиями; помощь администрации в получении статуса официальной местнопризнанной церкви помогает, но для официальных религий мы, вернее я, наглый выскочка, с которым можно и нужно бороться всеми способами, а способов у них должно быть достаточно. Действуй я не так быстро и нагло, было бы проще, но ИИ посчитал, что скорость окупает проблемы, видимо. Или, скорее, что расширять влияние с «нормальной» скоростью не имеет смысла. В конце концов, смутные времена Пандиректората тоже не продлятся вечно, а с их окончанием, даже если война ещё не начнётся, закроется окно возможности.

Даже так мне было предпочтительно избегать чего-то слишком уж выделяющегося. Пандиректорату нет дела до происходящего на провинциальной планетке, пока она выплачивает свои налоги, и так оно и должно пока что оставаться. Собственно, даже если удастся полностью взять планету под контроль — мне сложно было такое представить, но ангел был уверен в успехе — мы исправно продолжим платить налоги. Что нужно будет ограничить и подредактировать, так это информацию о новом культе и его реальном влиянии — что должно быть вполне выполнимо, учитывая ограниченность космической связи и сомнительную компетентность планетарного губернатора.

В настоящий момент наша церковь имела существенное влияние в маленьком городке. Следующим шагом было, собрав пожертвования и оставив кого-то управлять представительством церкви — вероятнее всего, кто-то из сменивших веру священников — направиться в столицу региона. И там, чтобы не терять инициативу, бросить вызов официальным церквям, при поддержке достаточного количества верующих.

Тут был ещё и риск раньше времени привлечь внимание планетарного губернатора. К счастью, ему было плевать на почти всё, кроме денег, выпивки, и скачек местного аналога лошадей, которые во время забегов ещё и норовят подраться. Ну, ещё он временами ездил на охоту. В любом случае, Скайнет планировал, что он пока что не в игре, но если всё же решит отправить депешу — курьерский корабль должен будет исчезнуть. Об устройстве для космических СМСок тоже позаботились, хотя им вообще пользуются редко — дешевле послать курьера, так что это для крайних случаев.

Хух, а вот Конфедерация на связи не экономит.

Ещё одной проблемой была моя внешность. Будь я просто ксеносом неизвестного вида, это ладно. Проблема в том, что судя по достопамятной игре, контакты с людьми таки были, и о них — нас, то бишь — знают. И соответственно знают, что мы не входим в состав Пандиректората, а это уже выходит совсем другая история.

Магия DD в принципе способна решить эту проблему, но — мне соответствующие заклинания были недоступны. Однако алхимия позволяла создавать чудесную косметику.