— И кто же ты такой? — с некоторым интересом поинтересовался старый злодей.

— Прости мне мои манеры, — усмехнулся он, подходя всё ближе и ближе к злодею. — Меня зовут Красный Бунтарь.

Все За Одного нахмурился, оценивая нового противника. Этот парень казался уверенным в своих силах, и при этом он видел в нём неплохой потенциал. Пускай внешне он и выглядел весьма обычно, опыт подсказывал обладателю множества причуд, что прямо сейчас к нему направляется человек, способности которого вполне могут его удивить.

От осознания этого душа злодея вновь наполнилась теплом. Его ожидала ещё одна интересная схватка.

— А ты не боишься, что я просто убью тебя? — самодовольно ухмыльнулся ВЗО.

— Боюсь? — усмехнулся подросток. — Прости, мужик, но прямо сейчас я не ощущаю ни капли страха.

Красный Бунтарь подошёл вплотную к Все За Одного, остановившись в нескольких сантиметрах от него. Их взгляды пересеклись, и в глазах каждого читалась уверенность в собственных силах. В этот момент казалось, что мир вокруг них исчез, оставив лишь двух мужчин, готовых вступить в схватку, где лишь один из них сможет остаться живым.

— Ты не понимаешь, с кем имеешь дело, — прошептал Все За Одного, его голос был полон скрытой угрозы.

— Возможно, — ответил Красный Бунтарь, не отводя взгляда. — Но я не намерен отступать.

Они стояли лицом к лицу, в напряжённой тишине. Сила и уверенность исходили от обоих, создавая атмосферу, в которой даже воздух казался настолько плотным, что обычному человеку стало бы трудно дышать.

— Это будет твоей самой большой ошибкой в жизни, мальчишка, — произнёс ВЗО, его лицо исказила зловещая ухмылка.

— Это ты так решил? — ухмыльнулся подросток. — Не помню, чтобы у тебя было какое-то право здесь что-то решать.

— Я заставлю тебя молить о смерти.

Бунтарь почувствовал, как его сердце начинает биться быстрее от возбуждения. Слова злодея лишь разожгли в нём пламя. Он не просто улыбнулся, а широко ухмыльнулся, показывая, что принял вызов.

— Ну попробуй же пробить скалу, старик!

Одинокий темноволосый мальчик сидел на своём месте, не поднимая головы. Ему было очень некомфортно находиться в этом месте, ибо позор прошлого дня давил на него и его дух с невероятной силой. По правде говоря, он вообще больше не хотел приходить в школу, чтобы не показываться своим одноклассникам на глаза, ведь те могли высмеять его за проявленную трусость, и самое печальное было в том, что они были бы правы, сделав это.

Он должен был тогда сделать хоть что-то. Всю свою сознательную жизнь он мечтал стать героем, грезил об этом днями и ночами, пересматривая видео с работой своих кумиров. Не проходило и дня без мыслей о будущем геройстве и великих деяниях, которые ему предстоит совершить. Казалось бы, что такой человек способен на всё ради своей мечты.

Вот только он и не знал, что является трусом.

Когда он увидел злодея, который загнал в угол его одноклассниц, мальчик просто замер на месте и затих. Всё его тело сковал ужас, от чего он не мог ни закричать, ни двинуться с места, ни дышать. Его лицо за несколько мгновений покрылось холодным потом, а дыхание сбилось до такого уровня, что ему казалось, будто он вот-вот задохнётся.

Ненависть, стыд, разочарование, печаль, страх, ужас, беспомощность — всё это он чувствовал в тот момент, когда злодей тянул свои мерзкие руки к его друзьям. И он не мог ничего сделать. Точнее, он мог, но просто… испугался.

А ведь до этого дня он считал себя смелым парнем, способным на то, на что другие никогда не осмелятся. С детства он поставил себе цель стать героем, который будет встречать любого злодея с улыбкой на устах. Бесстрашие и хладнокровность — стопроцентный путь к успеху, и подросток это прекрасно понимал.

Но в самый важный момент он сиюминутно отказался от всего, к чему стремился годами.

Благо, ситуация закончилась хорошо — Мина Ашидо, что также была его одноклассницей, вмешалась в ситуацию и прогнала злодея при помощи своей причуды, к которой тот точно не был готов, и сделала она это без капли страха в глазах и движениях. Она улыбалась. Встретила взгляд злодея с улыбкой на лице и огнём в глазах.

Именно так, как сделал бы это настоящий герой.

Парень был разбит. Кто-то другой сделал то, что должен был сделать он, и всё это случилось только по его вине. Трус. Самый настоящий трус. Беспомощный слабак, который способен лишь на громкие слова и амбициозные цели, но не способен на что-то действительно полезное и важное. Такому героем никогда не стать.

— Эй, чего такой грустный? — этот голос ненадолго вывел подростка из глубоких депрессивных размышлений, из-за чего он тут же медленно повернул голову в сторону его источника. — Что-то случилось?

Это была Ашидо — та самая девушка, в которой смелости было намного больше, чем в нём. Красавица, умница и невероятно активная девчонка — Мина была самой яркой звездой их класса. А ещё она была очень дружелюбной и весёлой, из-за чего вокруг неё постоянно было много народа. Все хотели дружить с ней, а уж встречаться — тем более.