— Принцесса, Року мне мешает! — Азула поняла всё мгновенно. Не прошло и секунды, как её синий огонь стал помогать мне давить оборону Року. Чуть позже присоединились все наши покорители. Но Року… Он только горько усмехнулся и совершил ленивый взмах рукой. Наше пламя невероятно быстро исчезло. И даже стало как прохладно…

Через секунду всем стало понятно, что ни поверженного аватара, ни дочери ныне мёртвого вождя больше рядом с нами не было.

— Чёрт! Это уже слишком! — Азула топнула ногой и сжала кулаки с такой силой, что ногти впились в её собственные ладони до крови. — Я понимаю, что аватар — покоритель всех стихий, что он сильнейший маг на свете, но сколько раз его надо убить, чтобы он наконец точно умер?! Почему он такой живучий?!

Я усмехнулся. Иногда я задаю себе точно такие же вопросы.

— Почему вы ещё стоите тут?! Прочесать весь остров! Аватар не мог далеко уйти!

Глава 72

Аватар: ловушка на покорителя всех стихий часть 3

Плывя на льдине в сторону одного из островов Страны Огня, Катара понимала, что им едва удалось спастись. Она смогла с помощью покорения воды отплыть на достаточное расстояние, чтобы их не догнали, если бы даже узнали направление движения. Как минимум сразу же… Но ещё ничего не закончилось. Тело девушки дрожало. Не из-за страха или холода. Катаре было плохо. С момента чудесного спасения она всё время отхаркивала кровь. Рана, полученная от магии воздуха Аанга, была куда глубже, чем казалось на первый взгляд. Во время сражения Катара этого ещё не замечала, но сейчас, когда выпала возможность перевести дух… Она прошла обучение магии целительства у покорительниц в Северном Племени Воды. Обычными методами Катара никак не могла себя исцелить, но у неё была особая вода из Оазиса Духов, в котором живут духи Луны и Океана, Туи и Ла.

Силы этой воды должно было хватить на исцеление Катары, но она не хотела тратить её на себя. Аангу было ещё хуже, чем ей. Если Катара могла хотя бы находиться в сознании, аватар был на это не способен. Он получил удар молнией в спину. Девушка видела, насколько было больно её другу. Сейчас Аанг вообще находился на грани. С него стекал пот, он постоянно входил и выходил из состояния аватара, тяжело дышал, так же, как и она сама, дрожал. Катара надеялась, что Аангу вновь поможет кто-то из его прошлых воплощений, как Року в минуту смертельной опасности совсем недавно, но никто не приходил… Между тем пульс аватара слабел. Его сердце билось всё реже и реже. Катара горько улыбнулась.

Она не могла в чём либо обвинять Аанга. Полученная рана от магии воздуха… Девушка её заслужила. Потому что из-за их с Соккой глупого стремления вытащить отца из плена погиб лучший друг Аанга, летающий зубр Аппа. Из-за того, что Катара не отговорила от опасной авантюры своего брата, он умер. Его лишили головы прямо на её глазах. И, возможно, Катара была виновата и в смерти своего отца. Если бы они не прилетели, он точно бы прожил гораздо дольше. Быть может, Сокка потом вытащил бы его из тюрьмы Страны Огня, как они это проделали с пленёнными магами земли во время путешествия на север…

В конце концов Аанг попал под вражескую атаку, пытаясь защитить саму Катару.

Особая вода из Оазиса Духов была извлечена из фляги. Катара начала процесс исцеления Аанга. Жидкость засветилась. Девушка почувствовала, как рана на спине её друга стремительно заживает, как другие мелкие травмы быстро проходят.

Аанг — аватар, покоритель всех стихий, мост между мирами и тот, кто вернёт равновесие и наконец прекратит столетнюю войну, которую развязала Страна Огня. С этими мыслями Катара легла рядом со своим другом. Обхватила его и, поцеловав в лоб, уткнулась в плечо. Она закрыла свои глаза. Навсегда.

(***)

Присев на одно колено, я рассматривал не так давно убитого мной самим Хакода. Точнее его кандалы. Даже потрогал звенья цепи, хорошенько стерев с них слой грязи.

— Лейтенант, подойди сюда. — Когда солдат подошёл ко мне, я указал ему на кандалы. — Что это?

— Кандалы, капитан Лонг. С разорванной цепью, — внёс он под конец уточнение, с непониманием почесывая свою голову. А потом он присел так же, как и я, и с усердием стал их рассматривать. Внезапно его осенило. — На звеньях цепи видны следы деформации… Почти на всех. Но он её разорвал стремительно. За один рывок. Видел собственными глазами. Значит в камере Хакода долгое время их изнашивал, чтобы в удобный момент совершить побег. — Лейтенант нахмурился. — Но цепи кандалов должны были не слабо греметь. Я накажу солдат, что сторожили Хакоду. Если бы они отреагировали на его действия, а не просто стояли и ждали окончания своей смены, он бы не разорвал цепи.

— Дополнительно проведи ревизию кандалов. Похоже та партия, что была загружена на твой корабль, оказалась бракованной. Возможно, на производстве сэкономили и изменили состав металла. Причиной такого легкого разрыва цепей так же могло быть это.

Пришлось указать лейтенанту на участки цепи, где были видны следы коррозии.

Ржавчина… Обычно на кораблях Страны Огня используется хороший, на мой взгляд, сплав, что, во-первых, не ржавеет, во-вторых, выдерживает весьма приличные температуры. Есть, конечно, и гораздо лучше, но с нынешним уровнем развития Страны Огня это вершина местной металлургии. Хотя… Возможно, местные мастера и знают что-то гораздо лучше текущего распространенного сплава, только кто-то из руководства Страны Огня, быть может даже сам Хозяин Огня, не хочет его использовать из-за дороговизны производства, например. Нельзя смотреть на вещи однобоко.

Заметил, что к Азуле подбежал один солдат из поисковой группы и начал что-то спешно докладывать, указывая направление руками. Похоже стало известно, где находится аватар. Совсем скоро принцесса Азула отдала приказ на отплытие с этого острова. След аватара действительно был найден.

— Почему мы плывём так медленно, Лонг, лейтенант? — с раздражением спросила Азула, когда заметила нашу далеко не самую впечатляющую скорость. — Та девочка, что является покорительницей воды, осталась жива. Если она использует свои навыки, то аватар ускользнет от нас.