Неожиданно сканер показал два крупных биологических объекта, которые быстро приближаются к нам.

— Занять оборону! Приготовиться к бою.

Все быстро рассосались по улице и нашли укрытия. Замерли в ожидании. Сканер показывал, что объекты резко сблизились, слились в один и еще быстрее начали двигаться в нашем направлении.

— Готовность!

Они уже почти около нас. Здание, стоящее на нашей улице немного дальше, чемто, около которого мы остановились, дрогнуло, с него посыпались остатки облицовки. Неожиданно оно начало складываться и рушиться на землю, а из него выкатился странный шар, состоящий из двух рычащих существ, пересек улицу, прокатился через другой дом, отчего тот опасно зашатался, и укатился дальше.

— И что это было? — раздался вопрос.

— Похоже, кот с кем-то сцепился. Неважно, укатились и хорошо. Двигаемся дальше.

Мы быстро покинули укрытия и двинули дальше. Но уже более осторожно и медленно. Не хотелось столкнуться с местным котиком или кем-то покрупнее.

Профессор нагнал меня и спросил:

— Если там будут военные, то, может, вам не стоит им говорить, кто вы? Скажете, что вы испытываете новое оружие из университетской лаборатории.

— В университетской лаборатории есть оружие? — уточнил я.

— Нет, — ответил Профессор, — но они же об этом не знают.

— Почему мы должны сказать именно так? — спросил я.

— Если вы скажете правду, вам, конечно, никто не поверит, но задержат вас в любом случае, а вместе с вами и нас. Понимаете, я довольно стар и мне совсем не хочется в тюрьму.

— Их что, могут расстрелять за то, что они с нами? — раздался голос Яра.

— Понятия не имею, — ответил я, — мы же ничего про них не знаем.

Кажется, моя идея про легализацию была не такой уж и хорошей.

— Да, и вначале я вообще могу говорить за вас, чтобы вы не выдали себя незнанием наших реалий.

— Хорошо. Но точнее решим на месте.

Разговор закончился, и Профессор вернулся на свое место.

Вдалеке уже была видна окраина города и странное сияние над питомником.

Но не прошло и десяти минут, как земля под нами затряслась. Сканер ничего не показывал.

— В стороны!

Мы все шустро рванули в разные стороны, а в том месте, где мы были буквально несколько секунд назад, земля словно взорвалась, и из нее начало что-то вылезать. Уже через секунду показалась здоровая зубастая башка, которая крутилась в разные стороны, явно в поисках нас.

— Огонь! — приказал я.

Раздались тихие звуки выстрелов. Монстр обиженно заревел и начал погружаться обратно под землю. Похоже, он совершенно не бронированный, не то что другие мутанты.

— Граната! — раздался крик Занта.

Он быстро подскочил к твари, метнул ей в пасть гранату и отскочил обратно. Тварь все так же быстро погружалась в землю и уже через секунду полностью скрылась в ней. Раздался тихий взрыв. Из дыры в земле, сделанной мутантом, выплеснулся небольшой фонтанчик непонятной жижи.

— Все? — спросил Яр.

— Похоже на то, — ответил Зант.

На этом диалог затих, и мы, аккуратно обойдя дыру в земле, двинулись дальше.

Михаил, Элизиум

Я разогнался и со всей силы врезался плечом в дверь. Дверь не поддалась. Я решил присоединиться к Грейсту и помочь ему выбить доски, которыми было заколочено окно. Неожиданно дверь распахнулась. В свете пожара я увидел Шепота и каких-то эльфов, которые тушили пламя. Скорее всего, снаружи нас ждала ловушка. Но и оставаться в бараке мы больше не могли. Кто-то хорошо все просчитал. Либо мы сгорим, либо … что будет «либо», размышлять было некогда.

— Убираемся из барака! — услышал я голос Лура.

Я выскочил наружу и осмотрелся. Под ногами вертелся Барсик. Эльфы и люди покидали барак. Я внимательно всматривался в темноту. Небольшое пространство возле барака и сам барак были освещены огнем пожара. Пожар, кстати, был не такой уж и сильный, больше было дыма. Но за световым кругом стояла полная темнота. Совершенно ничего не было видно. Я всматривался очень внимательно, пытаясь заметить врага. Еще один эльф неподвижно стоял посреди суеты и тоже внимательно высматривал что-то за границей света. Это был Шепот.

Из барака выбежали Ари и Лур. Лур старался прикрыть Ари с той стороны, где были расположены другие бараки. В чем-то он был прав. Вряд ли «черный камзол» будет возле скал. Он же не дурак, чтобы пойти к тварям. Хотя вообще-то он может про них и не знать.

— Грейст, — крикнул я, — я проверю возле скал!

Я хотел послать его проверить за бараком. Но в это мгновение в руке Шепота мелькнул нож. Я выхватил свой. Шепот почти одновременно метнул свой нож в темноту и прыгнул. Еще через мгновение я увидел, как он падает. Из его груди торчал нож. Ари испуганно присела. Ее пыталось прикрыть несколько эльфов. Я бросился в ту сторону, куда, как мне показалось, полетел нож Шепота. К скалам.