— Что за?.. — Демон начал было поворачиваться, но внезапно получил такой смачный удар веником по седалищу, что отскочил в сторону на пару метров.

Грегори орудовал веником не хуже Ангелины Семеновны. Закончив с Момо, он, не произнося ни слова, замахнулся вновь. Глаза Луми расширились, и в следующую секунду веник огрел по уху и его. От неожиданности снежный мальчик сразу рухнул на пол и там же и остался, затравленно взирая на разбушевавшегося капитана.

С воинствующим видом Грегори повернулся к Аркаше.

— Стой! — Девушка в панике вздернула руки вверх, сдаваясь. — Мир, дружба, макароны!

— Макароны? — угрюмо проворчал Грегори и закинул веник на плечо. — Тогда ладно.

— Кэп, — Джадин присвистнул, — раз такая колбаса, то я тоже за макароны.

— Эй, капитошечка, — Шани льстиво заулыбалась Грегори, — и я за макароны.

— Цыц. — Грегори выставил веник, в точности повторяя жест Шестаковича с его зонтиком, и ткнул по очереди в каждого. — Мой лимит «маленькая фея» на сегодня исчерпан. Сейчас я в стадии «истеричная ведьма», поэтому буду без предварительного предупреждения фигачить всех веником.

— Э, я ж вроде как ранен. — Ровен задумчиво потер зад. — А ты меня бьешь.

— Прости, что мало, — язвительно откликнулся Грегори.

В зал влетел запыхавшийся Роксан.

— Фух... всем привет! Кэп, докладываю... о, уборка?

— Дрессировка, — пробурчал Грегори, шурша пышной шевелюрой веника. — Говори.

— Лэйкин отказывается прийти на тренировку. У тренера депрессия. Он ноет, канючит, просит почесать пяточки и требует папироски. А еще он стащил у Ангелины Семеновны мобильный телефон и теперь сидит в Сети на каком-то сайте типа «Большое эго точка дурь».

— Это что, сайт с всякими развратностями? — Заинтересовалась Шани.

— Не знаю, — опечалился Роксан. — Я не успел спросить. Он кинул в меня карамельками.

— Чего это он? — с любопытством спросил Джадин.

— По женщине своей скучает, наверное.

— Это карма, — заключил нефилим. — Все проблемы от девок.

— Да куда вы без нас, неудачники! — насупилась Шани.

— Час от часу не легче. — Грегори сделал замах и запустил веник по направлению к подсобному помещению. — Ладно. Это тонкий намек от тренера. После прошлогоднего проигрыша он ни черта не будет воспринимать нас всерьез, пока мы не представим ему окончательный состав команды. — Юноша глянул в сторону первогодок. Аркаша успела доползти до Луми и теперь внимательно осматривала его щеку. — Теньковская, я очень надеюсь, что ты станешь нашим завершающим звеном.

— Зефиринка! — Роксан смолк, с удивлением ощутив на себе сразу несколько недобрых взглядов.

Аркаша убрала руку от щеки Луми и нехотя обернулась.

— Я уже говорила, что не хочу здесь быть. Сегодня мое появление — чистая случайность. — Проигнорировав хмыканье Момо, девушка добавила: — И я не умею играть в баскетбол.

— Вот именно. — Джадин встал с пола и, сердито осмотрев Аркашу с головы до пят, набычился. — Если не умеет, то и не стоит на нее тратить время. Меня бесят слабаки.

— Чушь. — Грегори подошел к мячу и поднял его. — Она только что поймала мяч от Фасцу. Пас это был или что-то иное, но Теньковская мячом завладела. А еще, Кюнехелм, ты не видел того, что видели мы... Шарора и я. Она очень быстрая, да, Шарора?

Ровен издал что-то нечленораздельное.

— Что ты предлагаешь, Кэп? — Джадин не сводил с Аркаши тяжелого взгляда.

— Попытку номер два. — Грегори положил мяч на пол и толкнул в сторону девушки.

— Не хочу, — неуверенно пробормотала она, стукнув пальчиком по подкатившемуся апельсиновому кругляшу.

— А ты с прискоком через «не хочу» и рысью от «не могу», — предложил Грегори тоном, предупреждающим, что спорить сейчас — дело неполезное. Особенно для здоровья.

— Угробят они тебя, психичка, — вздохнула Шани, нащупывая на полу книгу.

— Недоменеджерам слова не давали. — Грегори провел сложенными пальцами по губам, изображая закрывающуюся «молнию».

— Макароны, Рюпей, я за макароны, — благодушно мурлыкнула Шани и спряталась за раскрытой книгой.

Аркаша огладила ладонью бок мяча и скорчила рожу.

— Эй, — Луми протянул руку и, подтолкнув мяч, прижал его к лодыжке девушки, — попробовать еще раз — это вовсе не зазорно.

— У тебя вениковая контузия. — Аркаша, поджав губы, легонько ткнула пальцем в лоб снежного мальчика. — Ты не объективен. Ля-ля-ля, не слушаю тебя. Будешь нести всякий бред.

— Попробуй. Тебе ведь хочется.

— Не-а. Я профан в баскетболе. Поэтому и в чарболе мне делать нечего.

— «Я пришла, чтобы играть в чарбол» — твои слова?

— Эгей, по мне Стопроцентными накануне шарахнули! Ум за разум зашел. С таким же успехом я могла бы провозгласить себя королем макаронной фабрики!