– Ну, тихо тихо, – Макс остановил машину, – пойдем, подышишь.

Я послушалась Соколова. Открыв дверку машины, парень взял меня за руки.

– Ты в безопасности, слышишь?

Никогда бы не могла подумать, что соглашусь с этим высказыванием.

– Спасибо, – пробормотала я, стараясь выдавить из себя хоть какую-то благодарность, хотя слова давались с трудом.

– Я должен был это сделать, ты ведь понимаешь?

– Макс? – спросила я, осознавая, что мне нужно прояснить один момент.

– Да? – Соколов слегка нахмурил брови.

– А что там делал ты? – не удержалась я от вопроса, хотя внутри колотилось предчувствие, что его ответ меня не обрадует. Если он скажет что-то вроде «Защищал тебя», я просто уйду.

– Приехал в свой клуб, чтобы отдохнуть, – Макс улыбнулся, – однако, вышло немного иначе.

– Свой клуб?

– Моего брата, но бизнес у нас семейный, так что да, в свой клуб.

И вновь наступила тишина, заполнившая пространство между нами, как невидимая завеса. В голове кроились тысячи мыслей и эмоций, которые стремились выбраться на поверхность, но единственная, что смущала меня до глубины души – это извинения.

– Прости меня… За вчерашнее. – Произнесла я, сжимая руки в кулаки и стараясь не встречаться с его взглядом. – Я не должна была грубить тебе.

– Не переживай, я уже забыл. – Ответил Макс с лёгкой улыбкой, как будто стараясь развеять все негативные воспоминания, которые витали в воздухе. Его спокойствие немного подбадривало меня, но я всё равно ощущала, что недостаточно искренне отозвалась на его слова.

– Уже рассветает, – произнесла я, невольно уставившись на горизонт, где первые лучи солнца уже начали катиться по небу, разрушая темноту ночной ауры. – Мне нужно домой, – добавила я, сделав шаг к машине, словно пыталась уйти от всего мрачного, что происходило вокруг. – Подбросишь?

Макс ничего не ответил, лишь посмеялся и открыл мне дверь.

Пейзажи раннего утра заставляют меня чувствовать себя счастливее. Первые лучи солнца проникают сквозь густые ветви деревьев, кажется, что природа с самого начала дня стремится раскрыться и принять этот новый день с благодарностью. Вся земля медленно оживает: роса на травах начинает искриться под лучами утреннего света, птицы, будто исполняя свой долг, приветствуют восход своими песнями.

А вдаль, за горизонтом, там, где небо сливается с землей, возникает самое чарующее зрелище – само солнце. Оно выходит из-за горизонта медленно, но уверенно, будто встречаясь с миром после ночного покоя. Его лучи пронизывают все вокруг, придавая всему вокруг золотистый оттенок, словно прикосновение божественного мастера, вдохновляющего всю природу на новые творческие подвиги.

Рассвет – это начало чего-то нового, чего-то волшебного. Начало новой главы в жизни.

Подперев руку под щеку, я внимательно следила за Даней, готовящим нам на обед пасту карбонару и овощной салат.

– Да, верно. Теперь нарезай бекон, – командовала я парнем, – да ну куда так толсто?

– Большому куску – рот радуется, – сказал Даня, закидывая только что отрезанный кусочек бекона себе в рот.

– Проглот, у нас так ничего не останется!

Мое самое любимое дело – это докучать Дане. Сегодня вот, учу малого готовить карбонару. Сначала, правда, пришлось научиться самой. Но это пустяк. Как говорит моя бабушка: «Готовка – это не просто процесс, а целое искусство».

– О, моя любимая песня!

Лопух смешно завертел головой, напевая «Батарейку».

– И у любви у нашей селаа батарейка!! – Запел он, прикладывая ладонь к сердцу и изображая страдальческое выражение.

– Даня, успокойся, ты сейчас все снесешь! – Я смеялась и в то же время отбивалась от внезапного наплыва любви у друга, – ну Лопух, хватит. Следи за сковородкой!! Сейчас же все сгорит! Даня!!!

– Я тосковал… В минуты расставанья… Сквозь сны и расстояния…– продолжал Лопух, ни на секунду не обращая внимания на мои упреки.

– Даня…

Я уже собиралась снова напомнить другу о сковородке, когда он вдруг взял меня за руку и вытянул со стула. Как в каком-то волшебном танце, он закружил меня в легком пируэте – это было неожиданно и приятно. На мгновение весь остальной мир исчез, и я почувствовала себя маленькой принцессой. В моем воображении развернулся большой зал замка, где я танцую с прекрасным принцем, а вокруг лишь свечи, цветы и музыка.

– И все о том же с утра…

– Щебечет канарейка, – ухватила я.

– Лишь у любви у нашей села батарейка, – заревели мы хором, глядя друг на друга с улыбками, полными счастья.

Прокрутив меня в последний раз, Даня аккуратно усадил меня обратно на стул, но его жизнерадостное настроение не покидало меня. Он, как настоящий музыкант, вновь подбежал к плите, прыгая от нетерпения и продолжая следить за нашей карбонарой. Я метнула взгляд на сковородку и увидела, что она начинает немного подгорать.