Дверь вновь закрылась, а я швырнул его на пол, позаботившись, чтобы он ненадолго вырубился.

— София, блокиратор… а, не нужно, он без нейрочипа. Шериф, помоги-ка.

Не все любят нейрочипы даже в базовом варианте. Чтобы сделать качественно — штука всё ещё не самая дешёвая и порой опасна: вдруг сгорит или кто-то взломает? А при надобности есть и внешние нейроинтерфейсы, надевающиеся на голову.

— Если честно, меня пугает такая скорость, — пробормотал он. — Скаф сам наденешь?

— Нет, нужно перенастраивать габариты, а времени нет. К тому же у него наверняка есть отслеживание по кораблю. А если его отключить — также поймут, что он где-то не в том месте.

Шлем висел на магнитном зацепе, видимо балбес решил, что в нём стоять неудобно. Вместо шлема он надел беспроводные наушники! Из них что-то звучало, и я сначала напрягся, но это оказалась обычная музыка.

Мы открыли рычаги для аварийного снятия скафа и выволокли мужика, который понемногу приходил в сознание. Шериф забрал его пушку — крупнокалиберный пороховой пистолет.

Я придавил его коленом, зажав ему рот и схватив правую руку. Резкое движение, хруст костей и приглушённый вопль боли. Ещё бы — я переломил его предплечье, буквально согнув руку.

На меня уставились глаза, полные ужаса.

— Заткнуться! Попробуешь поднять тревогу — сдохнешь в муках! Сделаешь что нужно и, так и быть, я сохраню твою жалкую жизнь. Понял?

Эффект был недостаточным, я перехватил сломанную руку и выгнул локтевой сустав в обратную сторону.

— Понял, я спрашиваю?! Сдохнуть хочешь? Так это я запросто устрою! Только сначала сломаю каждую кость в твоей смердящей туше.

Пират закивал, пытаясь проморгать выступившие от боли слёзы.

— Отлично, проводишь нас до каюты Билли! Через технические тоннели! Но сначала я уберу руку и ты скажешь, где она отсюда! Окажемся там, и я тебя отпущу живым. Но если мне хоть что-то не понравится — я тебе сломаю кадык. Знаешь, что тогда будет? Перебью трахею, ты задохнёшься. Убивать тебя быстро я не стану.

Мелкая пиратская сошка закивала. Я медленно убрал руку. Завизжать он не пробовал и просто стал сбивчиво, заикаясь тараторить. Мы на нижнем ярусе жилого отсека — это понятно. Каюта Билла не так уж далеко: он выбил себе место посолиднее, объединив несколько кают недостаточного на его взгляд размера. По описаниям, как отсюда идти, я понял, куда нам нужно.

Я остановился и глянул на нашего пленного. Шериф быстро протискивался мимо остальных.

— Помни — я грохну тебя быстрее, чем ты успеешь сказать что-то важное. А если поможешь — оставлю живым.

— Д-да, конечно. Пожалуйста, пощадите…

Мужик нервно закивал, и я сунул ему в ухо переданный Шерифом наушник и принял вызов. Шериф приблизился и поднёс к моему уху другой, так что я слышал суть разговора, при этом нож оставался приставленным к шее пирата.

— Пит, ты там не заснул ещё?

— Тут скучно стоять, — попытался пират изобразить ленивый голос. Получилось далеко не идеально, но собеседник значения не придал.

— Ну так давай к нам, капитан не заметит. Ну не выберутся же они из стального ящика?

— Нет, мне глаз на жопу натянут, если опять пост покину. Ты совсем недавно с нами, и об этом особо не говорят. Но мне пара бывалых рассказывала, что это за перцы. Они много наших ребят положили.

— И чё? Он едва ли сейчас хотя бы проснётся. Они в наших руках.

— Да это понятно. Но мне Билли сказал, что хоть шаг с поста сделаю, заставит весь корабль драить и вместо каюты поселит в чулане.

— А мля, хрен с тобой, ссыкун, — связь прервалась. Дрожащий пират боязливо смотрел на меня.

— Сойдёт, — я вытащил наушник и кивнул в проход. — Топай вперёд и быстро.

Мы спешно двинулись дальше. Технические коридоры, это не про прямые пути: тут всё подстраивается под план коммуникаций.

— Шард, мы не слишком торопимся? Ты успеваешь проверять, что впереди? — спросил Вик.

— Более-менее. И, надеюсь, Билли там, медлить нельзя.

— Ты его хорошо знаешь? Кто он?

— Бывший вольный пилот. Отец тоже был мелким местечковым корпоратом, поднявшимся из наёмников. Не совсем законно, но относительно сносно. Сынок сначала работал на него, потом получил свой корабль и начал действовать сам, иногда помогая семейству. Попался на контрабанде наркотиков и органов.

— Органов? — недоумённо спросила София. — Краденных из лабораторий выращивания, что ли?

— Если бы. Органов из людей.