— Я… начала было мямлить Наталья Степановна, но тут её посетило то же самое ощущение, что и прошедшей весной: наступает очередной переломный момент в её жизни, появляется еще один ШАНС. И она, отринув любые сомнения, заявила:

— Я готова. Когда приступать к обязанностям?

— А что со мной? — осведомился Пётр Семёнович.

— А с вами пока ничего. В том смысле, что я не хочу пока что вешать на вас дополнительную нагрузку. Я оценил ваши усилия по подготовке бойцов. Прогресс налицо. Но дело в том, что если нашим девушкам пока что по большому счету без разницы, где находиться физически: свою работу они в состоянии выполнять удалённо, то ваше присутствие требуется непосредственно там, где находятся ваши подчиненные. В ханском дворце имеется своя гвардия, и довольно многочисленная. Но она не защитит меня вне Караим-кала. Поэтому вы останетесь здесь и будете заниматься организацией сопровождения первых лиц ханства. Теперь у клана денег стало значительно больше, и численность ваших подчиненных можно серьёзно увеличить. Мы в состоянии закупить для них единообразную качественную экипировку, современное оружие — в пределах разумного, конечно. Так что дел я вам обещаю много, столько, что будет не продохнуть. А чтобы подняться выше, до главы службы безопасности ханства, вам прежде всего нужно подготовить себе достойную замену на уровне клана.

Олег поднялся затемно. Порылся в холодильнике, позавтракал тем, что осталось с ужина, выпил кружку крепкого кофе и отправился в гараж. Он тихонько отворил одну из створок бокса, хорошо смазанные петли даже не скрипнули. Он шагнул было внутрь, нашаривая на стене выключатель, и тут со спины услышал:

— Олег Иванович!

Песцов повернулся. К нему резвой трусцой спешил механик. Обычно неторопливый, он быстро добежал от флигеля, где жили слуги, до гаража. Выдохнул:

— Фу-ух, успел!

Удивительно, но флегматичный Михалыч выглядел нервным и взбудораженным. Песцов удивился:

— Доброго утречка, Михалыч. Чего тебе не спится? Мы же вчера еще всё обговорили. Ты мне машину показал, документы и ключи в бардачке оставил. Что-то забыл?

— Нет, Олег Иванович, тут другое, личное.

— Личное?

Песцов удивился еще сильнее.

— Ну да. Я вчера это… багги вашу в бокс загонял, а у неё сзади мотоцикл привязан. Он откуда у вас?

— Нечаянный трофей, — пожал плечами Олег. — А что тебе до него?

— Тут это… того…

— Не мнись, говори уже нормально. Мне еще до Питера пилить. Хорошо, если к ужину доеду.

Механик скорчил отчаянную рожу и, выпалил, как в омут кинулся:

— Я это… в клубе байкеров тусуюсь. И вот…

Тут уже удивление Песцова перешло в интерес.

— Так-так… И что же с этим трофеем? Что в нем такого ценного, что ты, несмотря на похмелье, спозаранку меня караулишь?

— Ну как же! — Михалыч аж воздел руки к небу. — Это ведь легендарный байк! Лет сорок назад это был самый шикарный круизер! Я тогда сопляком был, и только слюнки глотал, когда видел его на картинках в журнале. Я тогда не то, что купить или прокатиться, живьём увидеть не чаял. Но вот, хвала предкам, сподобился.

Глаза механика горели неугасимым пламенем истинного мотофанатика. Он оживленно жестикулировал, даже стоять на одном месте был не в силах. Возможно, что и ночь не спал, дожидаясь Песцова.

Олег почесал свежевыбритый подбородок.

И что, это действительно такой ценный экземпляр?

— Еще какой! — возопил Михалыч.

В одном из окон флигеля мелькнуло сонное недовольное лицо в обрамлении спутанных волос. Никак, горничную разбудил.

— Тише, тише. Если кухарку разбудишь, то будешь постовать до завтрашнего утра.

Михалыч внял предупреждению и убавил громкость.

— Олег Иванович, да это сейчас раритет из раритетов! — полушепотом доложил он. — Их во всём мире живьем осталось, может, от силы десяток-другой экземпляров, и все по частным коллекциям. Причем, из этих двух десятков половина не на ходу. А тут…

Последнюю фразу механик сказал было в полный голос, но тут же с опаской оглянулся на флигель и продолжил театральным шепотом:

— Движок практически цел. Перебрать, конечно, нужно, масло поменять, поршневую проверить. Раму выправить, жестянку отрихтовать. Кое-где детали на оригинальные заменить, фонари новые взамен разбитых поставить, покрасить, помазать — и будет как новенький. Вот сиденье, конечно, испохаблено в конец. Но и здесь возможны варианты.

Олег скептически посмотрел на мятое, ржавое и облезлое чудовище, прислоненное к стене бокса.

— Да вы не думайте, — верно истолковал его взгляд Михалыч. — Запчасти на него еще можно достать. Даже новенькие, со складов. Денег, конечно, это будет стоить немалых, но на такой легенде прокатиться — это же… это…

Механик ушел мыслию в поиск подходящего эпитета. Олег тоже размышлял. Неожиданная ценность ржавой железяки его вдохновила. Он в юности прошлой жизни тоже хотел катать девчонок на крутом байке. А теперь есть возможность реализовать давнюю мечту на практике.

— Хорошо, делай, — кивнул он. — Сколько нужно на расходы?

— Ну… почитай, сотен восемь рубликов для начала — это если хорошо пойдет.

— Немало, — покачал головой Песцов. — Кабриолет обошелся дешевле.

— Так он убит был меньше, да и запчасти к нему достать проще. А это…

Взгляд Михалыча с любовью прошелся по ржавому металлолому.

— Хорошо, делай, — решил Олег. — Деньги я тебе перекину.

Он еще немного подумал и решил, что такое рвение заслуживает награды.