Хотя всё уже было не раз обсуждено и спланировано, я никак не мог успокоиться. Меня охватывали страх и тоска, волнение родителя за своих детей. Я смотрел, как силы моего флота расходятся в разные стороны, прыгая в варп, и думал о том, что чувствуют обычные люди, отправляя своих близких на войну, зная, что многие из них погибнут. Возможно, мне так плохо, потому что это так и есть. Я всегда ассоциирую всех со своими детьми, ведь все они — мои и моей дочери потомки, имеющие прямую генетическую линию от нас двоих. Наверное, я никогда к этому не привыкну.

Так я и стоял на обзорной палубе, до последнего смотрел и наблюдал за перемещениями флотов, пока не скрылся последний из кораблей моих детей. Нам же ещё почти полдня ждать, пока вновь присоединившиеся к перерождённой Королеве Клинков матери пригонят свои левиафаны к месту встречи.

Данные от Мэтта оказались очень кстати. Раньше у нас не было ничего, кроме условных координат нашей цели. Главным подарком были звёздные карты. Система координат порченых была слишком скудна и абстрактна, но отказываться от неё никто не собирался. Большого опыта в перемещении через варп у нас не было, для нас это было в новинку. Да и, честно говоря, гипердвигатели были надёжнее и безопаснее тех, с которыми я когда-тот начал своё путешествие к Зерусу. Данные о возможных тварях варпа заставляли задуматься перед использованием варп-двигателей.

Используя переданные координаты и собранные данные по Мистафу IV, было решено выйти в отдалении от системы, в паре парсеков, чтобы затем начать осторожное продвижение и провести собственные разведывательные действия. Переданные данные были пятилетней давности и могли сильно устареть. Как говорится, доверяй, но проверяй.

Было интересно пообщаться с таким человеком, как капитан Гипериона. Мэтт был очень целеустремлённым человеком с хорошим стержнем и немалыми талантами. Он не побоялся пойти против системы и был представителем осколка человеческой расы, потерявшего связь с метрополией. Удивительно, но Доминион даже в чём-то опережал столичные системы людей. Скорее всего, условия конфликта заставили этот осколок человеческой расы развиваться более стремительно, что помогло нагнать Альтер матерь и даже в чём-то превзойти её. Я не зря отметил Мэтта как человека с высоким приоритетом в нашу программу ассимиляции. Осталось только решить его вечный вопрос семейных и личных дилемм, и он наш.

Тактические данные и наработки по Мистафу IV стали ценным приобретением. Мэтт предоставил не только разведданные и подробные карты системы, но и свои гипотетические планы по атаке.

С таким непредсказуемым, но удачливым лидером, как Джим Рейнор, можно было ожидать приказа об атаке на любую цель в любой момент. Поэтому Мэтт привык заранее делать хотя бы наброски по каждой известной ему цели.

Проиграть с теми силами, которые были у него в подчинении до нас уже было невозможно, а теперь вообще представлялось за гранью фантастики. Обрывочные данные, полученные от шпионской сети Рейдеров, указывали на то, что силы Доминиона немного расслабились. Вероятно, наблюдая за борьбой и грызней всех против всех на территории роя, они решили либо сэкономить, либо перебросить часть сил из важного, но не центрального мира в другие сектора.

Окинув взглядом совещательную комнату, пришлось снова взять эмоции под контроль. Казалось бы, взрослые особи, но опыта космических сражений у них не было, и уж тем более сказывается полное отсутствие опыта в осаде планет и построения тактических схем. Но как же с ними сложно! Большинству хотелось добраться до ништяков человеков. Механикусы во главе с Данунахером пускали слюни на станции и производство терранов. Боевые особи хотели поскорее вступить в бой и скребли головы, как не разрушить в бою то, что их братья и сёстры уже считают своим. Биологи скрупулёзно изучали данные по флоре и фауне планеты, строили планы по охоте и забору образцов. Либри… Ну там и вовсе без бочки тяжёлого алкоголя не разобраться. Инквизиция готовилась вылавливать воров, хакеров и уничтожать любые намёки на религию. Министерство культуры собиралось устроить центры пропаганды и пункты отбора желающих пройти ассимиляцию. Библиотекари готовились проверять человеческие библиотеки, а то, может, те неправильно хранят информацию. И это при том, что 99 % предложений молодых либри сами заворачивали. Но вот от отлова воров, хакеров и жрецов они отказываться не собирались. Что касается склонения отобранных к ассимиляции и смены гражданства, то здесь у них отдельное указание от Праматери. Что касается библиотек и их проверок, то тут основное направление вида, и от этого не отвяжешься. Рексы ещё изъявили желание пообщаться с местными учёными, чтобы узнать полезные знания, и посетить их учебные заведения, попутно выпотрошив пару сотен других черепушек на предмет скрытых талантов, знаний и тайн.

Весь этот кипящий котёл хотел просто без планов и предварительной подготовки вломиться в систему и сходу нанести удар по противнику, мол, и так победим. Радовало, что всем этим руководил я, да и у руля стояли древние и перворождённые, которые хоть и сами были полны энтузиазма от переполнявших их иголок с большущим шилом в своих полупопиях, но порывы молодняка своих видов сдерживали и гасили на корню. Было интересно наблюдать, как молодая особь пытается убедить древнюю в необходимости очередной авантюры, как у древней особи загораются глаза, ведь ей и самой хочется, но в жестокой борьбе со словами «хочу», «круто» и «интересно» побеждает слово «рациональность» и просьба ВсеОтца, который просил беречь юных и неразумных.

Было видно, как некоторым древним и перворождённым хотелось поддаться на уговоры и как сложно им было сначала взять себя в руки, а после и вразумить молодёжь иногда не только словом, но и с применением физических и псионических способов убеждения с последующими целительскими спа-процедурами.

Выйдя в двух парсеках от нужной системы, были высланы разведывательные дроны, начался сбор информации и сверка данных с переданными данными Мэтта. Изучалась диспозиция и особенности системы, карта будущего сражения обрастала нюансами и новыми деталями. Слава Зерусу, Праматерь/ВсеОтец дал чёткий указ, что он главный, а потому было достаточно приказа, и все разговоры затихли.

Что ему несколько нравилось, так это ужасно чёткая и эффективная вертикаль власти, при этом никто не ленится, не ищет своей выгоды, нет карьеристов-дебилов и некомпетентных личностей на важных постах, да, есть проблемы с опытом и видовыми особенностями, но человеческих проблем и болезней нет. А потому стоило просто указать, как они будут действовать, что идёт в работу, а что нет, и все, разве что некоторые повздыхали и принялись за работу.

Хотелось провести первую столь масштабную флотскую, а затем и армейскую операцию как можно лучше, не всегда у них будет численное и техническое превосходство, к тому же был чёткий указ стараться сводить потери к минимуму.