А вот двуногое, запрыгнувшее на крышу «Пятерочки», заставило меня немедленно действовать.

— Бежать! — приказала себе.

Молниеносно покинула квартиру, аккуратно закрыв за собой все двери. Пусть даже это лишь временная защита — каждый слой преград может стать важным. Влетела на шестой этаж в квартиру «Барби», а затем быстро нырнула в схрон.

— Писец, коты,— выдохнула я, когда оказалась в безопасности. — Ладно, займемся насущными делами.

Кошачья компания ела, спала, они как-то быстро поняли, где место для туалета. Мне бы его для себя не мешало бы оборудовать. Система приняла мои поправки, что выделения жизнедеятельности организма будут удалятся через отверстие куда-то в подпространство. Хотя тему воды и смыва унитаза я не оговаривала и теперь решала задачу, как это устроить. Тема обустройства туалета с использованием артефактов и системы подпространства продолжала занимать мои мысли.

Весь день наводила порядок в схроне и разбиралась с повседневными делами. Коты, как всегда, были рядом и, не подозревая о масштабах катастрофы, помогали мне оставаться спокойной. Эти пушистые существа действительно служили своеобразным антидепрессантом. Когда мир вокруг рушится, а тебе приходится выживать среди монстров и опасностей, такая простая вещь, как мурлыканье, может вернуть хотя бы частичку нормальности в жизнь. Я уже начала придумывать, как сделать для них защитные артефакты — что-нибудь для здоровья и защиты от блох.

Готовка в огромной кастрюле была для меня новым опытом. Двадцатилитровая ёмкость, которая планировалась для нагрева воды, неожиданно пригодилась для борща. Как-то ни разу не готовила еду в такой огромной посуде. Пришлось приноравливаться и прикидывать, что это примерно в шесть раз больше, чем я обычно варю. Дальше все было проще. Взяла в шесть раз больше капусты, картофеля, лука, свеклы, моркови и так далее.

Меня поразило, как это странное подпространство нарушает обычные физические законы. Вода кипела, но стоило прекратить нагрев — и она замирала в своём состоянии, как будто время останавливалось.

Осознание того, что время в схроне может буквально замереть, как и развитие кошек, и моё старение, заставило задуматься. Наверное, можно было бы просидеть здесь годами без видимых последствий для организма, но проблема ресурсов и психического здоровья всё равно остаётся. В какой-то момент припасы закончатся, и я просто сойду с ума от одиночества и изоляции. Так что рано или поздно придётся выходить наружу. Да и монстры, вероятно, немного «расползутся» по округе, давая больше свободы для передвижений.

На следующий день я всё же решила познакомиться с обстановкой снаружи. Нацепив гогглы, осторожно выглянула из окна. С высоты шестого этажа обзор был хороший. Я заметила, что двуногие монстры продолжали исследовать машины на шоссе. Похоже, они ориентировались на запах, проверяя каждый автомобиль на следы присутствия людей. Твари демонстрировали полное отсутствие мозгов: одни уходили, а их место занимали другие, которые так же обнюхивали те же машины.

Когда я переместилась на кухню и посмотрела на площадку перед подъездом, настроение испортилось. У входа в дом кишмя кишели твари, похожие на крокодилов, которых я идентифицировала как «Черные Пасти». Слишком плотная толпа, чтобы незаметно пробраться мимо них — ни артефакты для подавления запаха, ни бесшумная обувь не помогут, когда буквально негде ступить.

Но больше всего удивил тот факт, что кто-то там всё-таки сражался с этими тварями. Виртуальный интерфейс показал мне счётчик: «Уничтожено 347 из 1 106 536». Моих возможностей для борьбы с монстрами, по правде говоря, было не так уж много, потому я начала делать ещё один артефакт-парализатор, на этот раз в виде кольца. Для активации придумала команду «Лазер, луч-луч». Надо же как-то себя обезопасить, если придётся вступить в схватку.

Горячий душ всё же удалось организовать, хотя пришлось проявить изобретательность. Соединив смеситель с кухонным стулом от «Барби», я получила вполне рабочую конструкцию. Правда система снова не оценила, что я использовала промышленный предмет, изготовленный не своими руками. Вода была горячей, ровно 40 градусов, как я и хотела, но вот продолжительность процедуры оказалась короткая — всего пять минут, а потом откат на целый час для перезагрузки. Оказалось, что за это время можно успеть быстро ополоснуться, но если хочется дольше насладиться душем, придётся придумать что-то получше.

Газ для туристической печки, которой я раньше пользовалась, закончился, и это побудило меня создать новый артефакт — варочную поверхность с регулируемой температурой. Я долго возилась с этим проектом: сначала нарисовала эскиз, потом приступила к созданию устройства. В основу заложила сплав из нержавейки (для этого расплавила соседские вилки и ложки), добавила немного серебра и золота из колец, а также алюминиевую сковороду. Всё это медленно расплавилось, и к моему удивлению, система вдруг признала смесь «редким» составом.

Попутно почитала в справочнике, найденном у соседей-пенсионеров, что входит в состав мельхиора. И сильно удивилась, что системе этот сплав приглянулся. Обычный сплав никеля и меди. Иногда в него добавляют железо и марганец. Для изготовления каких-то художественных вещей вводят серебро. По сути все то же, что и клала в смесь, когда вместе с мельхиоровыми ложками расплавляла серебряные и из нержавейки.

Я продолжила творчество, используя в качестве украшений не ювелирные камни, а бижутерию, найденную у соседки. Артефакт-печка для приготовления еды засиял теми камушками, демонстрируя разные режимы нагрева. За что система щедро вознаградила меня, подняв на сорок седьмой уровень. Но, как обычно, без подробностей, за что именно.