Фотки тут же отправили в общий чат. Так у меня появилось что-то общее с парнем. Первое совместное фото. Пусть нас и разделяли на нём несколько человек.

На смотровой площадке мы провели больше часа - рассматривали сувениры, делали фото, покатались на канатной дороге, перекусили. А вот обратная дорога заняла гораздо больше времени и сил.

Несмотря на то, что вела она вниз, все немного устали, да и солнце уже припекало гораздо сильнее. Я пожалела, что не захватила свою шляпу. Казалось, еще немного

и хватит удар.

Перерывы делали трижды. Много пили, ополаскивались водой. А когда Илья вместе с Лерой сели на лавку, она положила голову ему на плечо. И я... Я сдалась.

Ну как я могу за него бороться, когда рядом с ним однокурсница? И её знаки внимания гораздо явственнее, чем мои скромные мечты перед сном.

Да, не воинственная я девушка. Другим и жена не помеха, а мне нужен чистый фронт. И лучше, чтобы добивались меня. А я бы ещё посопротивлялась для вида. Ну, так, недолго. А потом мы бы вместе долго и счастливо...

У тебя вода ещё осталась?
– услышала я и повернулась на голос.

Андрей.

Не думая, протянула ему бутылку. В ней оставалось совсем немного.

Он взглянул на содержимое, оценивая ситуацию.

Так тебе совсем не останется. Я не хочу.

Он помолчал немного, а потом всё-таки задал вопрос:

У тебя что-то случилось? Что? Почему ты так думаешь? Ну, ты постоянно какая-то задумчивая, как будто тебя что-то мучает.

Угу. Что-то. Или кто-то.

Правильнее всего в этой ситуации было бы отмахнуться. Сказать "всё в порядке" или "нет, что ты". Но мне почему-то (что я теряю?) захотелось с ним поделиться. Не рассказывать о своей безответной любви, конечно, а просто узнать мужское мнение.

Скажи, если у парня есть шанс подойти к девушке, а он этого не делает - значит ли это, что она ему безразлична?

Андрей на секунду задумался, пожал плечами и улыбнулся.

Не обязательно. Ты думаешь, парни не боятся девушек? Боятся. А если девушка сильно нравится, то боятся ещё больше. Да что тут страшного? Просто подойти и разведать обстановку, пригласить куда- нибудь... Если что, всё ведь можно легко свести к шутке. Понимаешь, мужчина может гонять на мотоцикле под двести, но при этом будет переминаться с ноги на ногу, когда нужно подойти к понравившейся девушке познакомиться. Так уж мы устроены. Но при этом все как-то находят свою половинку, - задумчиво протянула я. Поэтому, видимо, так популярны сайты знакомств, где можно ходить вокруг да около годами. И отказ, и знакомство, и общение там - иллюзия, если вы так и не решитесь перейти к реальному общению.

Добавить мне было нечего.

Конечно, Андрей немного придал мне сил и вдохнул надежду, но Илья от этого ближе так и не стал.

А как намекнуть парню, что он тебя нравится? Думаю, стоит начать с улыбки. Ну и общаться почаще. Найдутся общие темы, появится привязанность... А если он не реагирует? Стесняется или не хочет иметь с тобой дело? Тут всё зависит от человека. Кто-то сам по себе закрытый, его нужно потихонечку приручать, выманивать из "ракушки". Ну а если не хочет... Как говорится, можно притащить ишака к водопою, но даже шайтан не заставит его пить... А ты какую-то научную статью об этом пишешь или просто для личного опыта интересуешься? Мне интересно, как у вас всё, мужчин, устроено в голове. Совсем непонятно для девушек. Ну, могу рассказать, - засмеялся он.

Я вопросительно приподняла бровь. А это может сыграть мне на руку и подарить весомый козырь. Если я буду знать "фишки", то смогу подступиться к Илье и не наделать ошибок.

Ребята стали подниматься, и Илья - он был в нашей группе за главного - уточнил, все ли готовы идти.

Давай вечером на пляже или в кафе посидим, отвечу на все твои вопросы, - быстро произнёс Андрей. Договорились, - улыбнулась я и бодро зашагала вперёд - поближе к Илье. Вода, - окликнул меня Андрей, размахивая бутылкой. Я не хочу. Это тебе, вместо "спасибо". Спасибо, - засмеялся он, и как-то легче стало оттого, что теперь у меня есть друг и тайный союзник.

Почти весь день я придумывала вопросы, которые хочу задать Андрею. Это даже внесло некое разнообразие в мою жизнь, потому что обычно все мои мысли были заняты Ильёй.

Вернулись в гостевой дом мы после трёх часов дня. Оставалось немного времени на отдых, а в половину восьмого на террасе меня будет ждать Андрей.

Оставалась только одна задача: как улизнуть незамеченной? Есть вероятность, что Аня увяжется за мной, а мне не хотелось посвящать в свою тайну кого-то третьего. Итак уже разболтала, пусть и без конкретных имён.

В итоге выбор пал на единственный вариант. Я заранее, пока соседка на пару минут отлучилась, бросила в сумку самое нужное - кошелёк, очки, свой ключ от номера, - и легла на кровать с книжкой. В час Икс позвонила маме - якобы поболтать, и, вот так, за разговором, взяла свою сумку и вышла.

Да, некрасиво. Но какой у меня был выход?

Андрей оказался пунктуальным и уже ждал меня. Улыбнулся при встрече и первым сделал шаг в нужном направлении - не только шаг в сторону моря, но и к интересующей меня теме.