А чтобы совсем не расслаблялись, вместе с Ольгой поехали ещё и псы. Все трое, чему особенно радовался Арчи, ведь непосредственно в битве он почти не участвовал.

Мы решили приставить его к Шарлотте, на случай, если кто-то из врагов всё-таки до неё доберётся. Этого не случилось, и ревенант теперь явно чувствовал себя обделённым.

До клуба под названием: «Шёлк» мы доехали быстро.

Как и все ночные клубы, днём он не работал. Но, судя по всему, сейчас дело было не только во времени.

— Тут всё закрыто ещё с ночи, — подтвердила мои догадки Лифэнь, — я уже уточнила информацию. Похоже, что кто-то успел передать о смерти Ксана сразу, как это произошло. И примерно в это же время, клуб выставил на улицу всех посетителей, объявив о технических неполадках. Полагаю, те Мао, кто приехал и не участвовал в засаде, теперь ломают голову, что им делать.

— Значит, и в тех городах, где сосредоточены их основные бизнес-объекты, уже знают о произошедшем, — задумчиво подытожил я.

Хакерша кивнула:

— Да, и хотя их главы уже нет в живых, но застать врасплох остальных уже не получится.

Ожидаемо. Только разбираться с этим мы будем позже. Сначала надо потолковать с теми, кто собрался здесь.

Я вышел из ламбы, и моему примеру последовали все остальные. Даже пленных мы вывели и построили перед клубом.

А затем я усилил свой голос магией, так чтобы он доносился до каждого внутри, и объявил:

— Мао Ксан мёртв! — объявил я. — Это вы знаете! А вот что вам неизвестно, его дракон переродился и теперь его дочери — Мао Лифэнь. Известная многим из вас, как «Пурпурная Змейка».

Девушка, подчиняясь моему взгляду, встала рядом со мной.

Лифэнь, — обратился я к ней, — призови духа.

Она явно не очень понимала, зачем всё это, но послушалась. И очень скоро над её плечом вновь появился призванный дракончик. Конечно, до того уровня, который был у Ксана, ему ещё далеко, но всё-таки не узнать его было невозможно.

И я не сомневался, что те, кто находятся внутри не только внимательно меня слушают, но и смотрят тоже.

А ещё я знал, что Мао очень серьёзно относятся к своим духам. И теперь дракончик мог стать решающим аргументом в наших переговорах.

— Нет никаких сомнений, что новой главой клана Мао теперь становится Пурпурная Змейка Ше Цзы. — объявил я. — Предлагаю вам признать это и прямо сейчас присягнуть ей на верность.

— Макс! Что ты такое говоришь! — в ужасе зашептала Лифэнь, когда я закончил с речью, — я не стану главой Мао! Я не могу! Я…

— Успокойся и послушай, — прервал я её, сделав голос нормальным. — Это единственная возможность избежать бойни. А крыса, которую загнали в угол, дерётся отчаянно. Не думаю, что они так просто отдадут свои жизни.

Вэй положил ей руку на плечо и добавил:

— Ше Цзы, Змейка, — ласково обратился он к ней, — это может быть неожиданно для тебя, но поверь, далеко не все в клане Мао были довольны той политикой, которую вёл Ксан. Много молодых членов мечтали поступить как ты, сбежать и начать новую жизнь. Да и не только молодых. Но, ты знаешь, как силён в нас дух традиций и, как силён был страх перед Ксаном. Мало у кого хватало духу всё изменить.

— Вы сговорились, что ли? — с сомнением посмотрела на нас Лифэнь, — это не честно… я не могу принять такое серьёзное решение вот так просто.

— Конечно, можешь, — невозмутимо ответил я, — тем более что времени на долгие раздумья всё равно нет. Сейчас решается судьба Мао. Либо они присягнут тебе на верность, либо будут уничтожены в полном составе. В полном, — повторил я ещё раз, чтобы она поняла.

— Значит, и Вэй… — тихо пробормотала она.

Разубеждать я её не стал. Мои слова не были шантажом, но если мысль о Вэе поможет ей принять правильное решение, то пускай.

Он, кстати, вновь меня поддержал:

— Я не боюсь смерти, — начал он, — я уже долго живу на этом свете, и я делал ужасные вещи, чтобы заслужить любой конец. Но ты можешь дать новый путь клану. Дать надежду тем, кто устал слушать Ксану, и как и ты, всегда хотел свободы от традиций и деятельности триады.

Лифэнь сжала кулаки, но задумалась.

А вскоре, дверь клуба слегка приоткрылась и из неё вышел невысокий и очень серьёзный азиат в очках.

Он осторожно сделал шаг вперёд и сказал:

— Меня зовут Мао Ши, я избран переговорщиком в текущей непростой ситуации и рассчитываю на дипломатическую неприкосновенность.

Я едва не засмеялся. Надо же, как всё официально. Забавно, что бандиты, напавшие на нас, ожидают дипломатичного отношения. Однако я всё-таки дал обещание:

— До конца переговоров тебя никто не тронет.