– А по внешнему виду и не скажешь, - фыркнул аловолосый маг, смотря на воина, заказывающего у распорядителя обед и комнату, - дохляк дохляком, а характеристики впечатляющие, - и замечтался, - я был бы не прочь сразиться.

– Если он согласится присоединиться к нашей группе, и ты напросишься на бой, вызвав его на поединок, он не откажет, - вставил за долгое время свои пять медных снежный эльф, до этого лишь слушающий разговоры спутников, дремля в углу. На слова эльфа фыркнул маг, молча согласился гном, и с благословением кивнула жрица, позволяя случиться этому бою между будущими товарищами по странствию.

– Этого воина нужно пригласить к нашему столу и предложить путь на благо мира и во имя Света, - сказала Жрица, вручая эту миссию гному, славящемуся в узких кругах своими ораторскими способностями, - вам по силам раскрыть нашу великую миссию с той стороны, которая придется по вкусу мечнику. Предложить то, что ему необходимо, как это было в случае с остальными, - посмотрела на уже собравшуюся группу, имея в виду снежного эльфа, боевого мага, самого гнома и еще двух товарищей, договаривающихся о комнатах на эту и следующую ночь.

– В этом нет необходимости, майнэ, - прозвучал необычного окраса голос того самого мечника, которого группа обсуждала последние пол часа. – Я и так согласен присоединиться к вашей группе, - открытая улыбка и завораживающий взгляд серых глаз на миг заставил всех замереть и забыть о том, что воин оказался слишком быстро рядом с их столом, а так же услышал все, что о нем говорили.

Первым отошел от эффектного появления мечника эльф, но он лишь усмехнулся над ситуацией и продолжил дремать, скрестив руки на груди, прислонившись головой к стене трактира. Второй пришла в себя Жрица, но она и слова не сказала, звука не издала, лишь снова сложила руки в молитвенном жесте, шепча покаяние Светлому Богу за ее невнимательность. Следующим пришел в себя гном, он, поправив пенсне, продолжая видеть характеристики юноши, сказал всего лишь:

– Что и следовало ожидать, - что именно он имел в виду, так и не сказал, но мечник, а с ним и группа героев поняли. Не зря у юноши такие высокие показатели. Он их достоин.

Последним от неожиданного стечения обстоятельств из сидящих за столом героев отошел аловолосый маг. Он, как и многие промолчал, лишь посмотрел с недоверием и подозрительностью. В его душу и сердце закрался червячок сомнения. Чутье кричало, что с этим мечником что-то не так, и лучше с ним не сближаться. Только делиться наблюдениями и подозрениями в отношении воина маг раньше времени не стал. Выжидать и наблюдать – вот что он планировал.

– Миссия мне ваша не важна. Лишь выгода от сотрудничества и плата по истечению контракта, - показал на золотую монету, зажатую между пальцев воин, опускаясь на свободное место рядом с гномом, - во имя кого и ради чего вы путешествуете - мне плевать. Главное в пути – это битвы и сражения, адреналин, закипающий в крови и вид поверженного врага.

– У каждого в этом мире свой удел и путь к Свету. Бог простит тебе твои слова, поступки и отпустит прегрешения, - жрица снова молилась Богу Света, прося милости для воина, жившего сражениями и битвами.

– Майнэ, вы так говорите, словно я вот-вот перед Пресветлым предстану! Но умирать в мои планы на ближайшее время не входит! – оскалился воин. Чуть подавшись вперед, поймав взгляд Жрицы, добавил: - если только Светлая майнэ меня, как грешника, на плаху раньше времени отправит.

– Хватит, - опустилась на плечо воина рука гнома, снимая повисшее напряжение за столом, - давайте лучше познакомимся. Я – Форг Тинтр. Артефактор категории «Б». Занимаюсь оценкой и обработкой драгоценностей и горной руды. Так же мастер парных секир уровня «В», - показал свое оружие на поясе. Мечник принял прежнее положение, называя свое имя:

– Шед Риат. Человек. Мечник уровня «А», - тут скрипнул зубами маг, понимая, что с его рангом «Б», победить будет не просто. Но это не значит, что он отступит от задуманного, отринув желание сразиться. – Магией не владею, но пару рунных связок и боевых усилений знаю.

– Рунная магия – это наша стезя, - сказал эльф, проснувшийся от услышанного. Гость его заинтересовал. И не данными мечника, а способностями в рунной магии. Ведь этим видом чароплетства кроме снежных эльфов владеть никто не может. Значит: - У тебя в родне есть снежные эльфы? – и внимательнее посмотрел на мечника, отмечая характерный для полукровок и квартеронов серый цвет глаз. Но воин не ответил, а напомнил о имени ушастого собеседника. Тот с такой же улыбкой-оскалом представился: - Ильтирим тиесаре* (младший, не наследующий престол принц) Литириан. Высший эльф снегов и вьюги. Маг рун класса «А». Проводник по землям Снежного государства, - легкий поклон эльфу от мечника, стал еще одной каплей уважения в копилке долгожителя.

– Арион Этиор. Полуифрит. Боевой маг ранг «Б». – Коротко представился аловолосый мужчина, продолжая тыкать вилкой в тарелку, нанизывая мелкие фрикадельки, отравляя их в рот. Осталось представиться лишь Жрице Света, да близнецам, как раз приближающимся к столу героев, неся большие тарелки с фирменным мясом под пряным соусом, и внушающих размеров бутылки вина.

– Шед, познакомься с нашими товарищами. Дирк и Тирк Ситир. Пусть они «С» категории, но на Западе в своем деле лучшие из лучшиз. Пролезут и проникнут куда угодно, оставшись незамеченными. Приняты на службу во имя Светлого Бога, чтобы отработать свои прегрешения перед храмом.