— Мне не хватает терпения, поэтому никак не получается проложить по телу энергетические каналы, — нахмурившись, ответил парень.

— Но ты умеешь гонять энергию по телу?

— Вроде да, но Третий старейшина Гэнь-Гунь говорил, что я никчёмный отброс, потому что не могу долго усидеть на одном месте.

— Покажи, как ты медитируешь, — попросил Жора и, применив истинное зрение, наблюдал за тем, как потоки энергии бурлили по ауре молодого человека, словно огненная река раскаленной лавы. — Я понял, почему тебе не удаётся прокладывать каналы. У тебя слишком густая и вязкая энергия. Постарайся гнать её по организму в солнечное сплетение.

— К месту, где располагается море души? Но без каналов это бесполезно.

— Я не развивал каналы, однако могу создавать мощные заклинания. Думаю, если ты выполнишь мои рекомендации, тоже сможешь, — сказал Жора.

— Правда?

— Всё зависит от тебя. К твоему обучению нужен индивидуальный подход, а тот старый козёл делал всё по старинке, — усмехнулся Жора. — Годик другой и из тебя получится настоящий монстрик. Скажи, а как у тебя с памятью? Сможешь запомнить структуру заклинания?

— Я, как-то пытался повторить тренировку Тай, но ничего не вышло.

— Понимаешь, энергия Ки, которой оперируют местные духовные мастера, слегка отличается от классической магии, поэтому о техниках можешь забыть. Недавно я встретил одного интересного лекаря, который каким-то непостижимым образом передал мне много полезных знаний, — задумчиво произнёс Жора. — Так вот, исходя из полученной информации, могу сделать вывод: существует три вида чародеев. Местные духовные мастера прокладывают каналы по туловищу, рукам и ногам, поэтому им легко удаётся создавать вокруг тела доспех духа. Классические собирают энергию в одном источнике и раскачивают его до максимума. Но есть другой способ — развитие чакры. Чародеи из империи за ледяными торосами концентрируют силу в семи точках, начиная от копчика и заканчивая темечком. Это те же узлы, как и у духовных мастеров, но их каналы тоньше, потому что в чакрах помещается больше энергии. Чья школа лучше не мне судить, но исходя из предыдущего опыта, могу сказать, что для тебя подойдёт классика. Мы раскачаем твой источник, и ты станешь сильней.

— А я смогу летать?

— Левитация жрет слишком много силы, хотя прыгать с большой высоты ты, наверное, сможешь, — предположил Жора. — Я сам не пробовал, но если придётся, могу рискнуть и замедлить падение.

— Правда? А я смогу кидать огонь?

— А может пора отдохнуть и выспаться?

— Я не устал.

— Спи, давай, — приказал Жора и лёг на расстеленный плащ.– Завтра нам долго шагать. Учти, если разбудишь, накажу!

— Наставник, спокойной ночи.

На рассвете они вышли из пещерки и отправились через бамбуковую рощу на поиски логова грифона. Вопреки ожиданиям идти пришлось недолго и экстремальным подъёмом на плато они действительно сократили путь. В полдень Жора заметил в небесах две тени: большого полульва полуорла и девушку, которая летала при помощи одной пары энергетических крыльев. Подобный способ перемещения по небу использовали представители народа вестников. В мире Аэрилис Жора с ними встречался, и знал, что всего два крыла означало — это ребёнок, так как у взрослых имелось четыре, а у сильнейших вестников шесть крыльев.

— И что здесь делает эта курица? Она же не летает, а просто парит, — ворчал Жора. — Кто отпустил малышку в большой мир? Да грифон её на лоскутки порвёт. Одна радость, подружка Фуджини, как только увидит этого монстра, сразу передумает с ним сражаться.

— Наставник, смотрите, Айминь летает!

— Кто? Айминь? Что за бред. Как ты определил?

— У меня хорошее зрение, — с гордостью сказал Шико. — Я её без капюшона видел и точно говорю, это Айминь.

— Капец котёнку, — изрёк Жора, так как заметил, что грифон пролетел над девушкой и, взмахнув большими крыльями, опрокинул её порывом ветра.

— Ой, она падает, — воскликнул парень. — Что делать?

— Не успели, — констатировал Жора. — Бежим туда. Может, она пока жива?

Девушка, кувыркаясь в воздухе, стремительно приближалась к земле, а полулев полуорел устремился за ней, вероятнее всего на добивание. Жора ускорился и помчался как ветер, оставив далеко позади ученика, однако всё равно не успел к месту падения. Изящное тело, долетев до бамбуковых зарослей, скатилось по гибким стволам и распростёрлось на земле. Только благодаря доспеху духа она сразу не умерла, и что самое странное, оставалась в сознании. Айминь пыталась подняться, но силы покинули её, и она, окунувшись в омут беспамятства, упала на траву.

Грифон сделал кружок над местом падения и, погасив инерцию, плавно опустился около девушки. Затем он приблизился и собирался положить на неё когтистую львиную лапу, но из зарослей выбежал Жора и закричал:

— Пошёл вон, птах ощипанный!

Крылатый зверь посмотрел на нового противника, и орлиный глаз округлился от удивления.

— Кле-кле!

— Да, именно ты! Вали отсюда!

— Кле?

— Ты что, тупой, давай, лети, ты победил, — сказал Жора и зажёг на ладони огненный шар. — А то поджарю!

— Кле-кле-кле! — возмущенно заклекотал грифон и, махнув крыльями, погасил пламя порывом ветра.

— Не зли меня, а то башку оторву, — рыкнул Жора.

— Кле-кле! — полулев полуорел поднялся на задние лапы и прыгнул на рыцаря, надеясь повалить его на землю и разорвать острыми когтями.

Жора совершил перекат и, обнажив меч, ударил его плашмя по туловищу. Грифон снова возмутился и махнул длинным хвостом, который чуть не попал в рыцаря. Уклонившись, Жора раскрутил клинок, выписывая различные восьмерки, в надежде напугать зверя, но тот наоборот рассердился и атаковал.