Судорожно сглотнула. Господи боже мой, ну за что мне это? Никаких нервов не хватит. Право слово, я древних тварей так не боюсь, как реакции Кости.

Пытаясь срочно отвлечься, быстренько выбрала максимально нейтральную тему и негромко спросила:

— Али, а твоя сила светлая или темная? Пока учил техникам, я не разобралась.

Мужчина внезапно затормозил, резко развернулся ко мне. Прищурившись, он, казалось, снова меня изучал.

Да что происходит-то? Вопрос ведь невинный. Почему такая реакция?

— Стоит вернуться обычному ходу времени, в замок сразу же нагрянут службисты и всюду засунут свои длинные носы. Даже не сомневайся — они уже знают, что ты погрузила Шато-Эркен в безвременье, — спустя долгую паузу напряженно произнес княжич Гоев. — До их прибытия я обязан кое-что проверить. И хотя дело касается моего рода, сейчас мы с тобой в одной связке, — кривовато улыбнувшись, Али покрепче перехватил меня за руку и уверенно повел… опять куда-то. — Ну а твари от нас не сбегут.

Сквозь густой туман смутно угадывались очертания одноэтажного здания. Его светящиеся желтоватым светом окна почему-то вызывали крайне нехорошее предчувствие.

Покосилась на молчаливого Али. В безмолвную рыбку напарник превратился после моего толчка. Направление движения мы резко изменили после вопроса о «цвете» его силы, еще и экстренно пошли проверять, что-то связанное с делами княжеского рода Гоевых. Тут явно не обида, а нечто совсем иное. Причем настолько серьезное, что древние твари могут и подождать. Да что ж там такое-то?!

Размышления прервало предупреждение княжича:

— Сейчас направо, — а стоило нам завернуть за угол, он велел: — Перейди на обычное зрение. Хотя лучше вообще глаза закрой.

Озадаченно прищурившись, я собралась возмутиться, но взгляд зацепился за лежащего в темной луже воина с развороченной грудной клеткой. К горлу подкатила тошнота. Судорожно сглотнула, пытаясь перебороть позывы к рвоте, помотала головой.

Что это, черт возьми?! Откуда?! Твари же все во дворе!

Или нет?

— Малышка, тебе действительно лучше не смотреть, — княжич притянул меня к себе. Погладил по волосам. — Скорее всего, и дальше будут трупы. Прости, но я обязан зайти внутрь.

Зажав свободной ладонью рот и нос, я пробормотала:

— С закрытыми глазами тошнит сильнее.

И тогда Али с легкостью подхватил меня на руки.

— Так проще, — пояснил, пресекая возражения на корню, а затем приказал: — Не смотри по сторонам, — и вошел в здание.

В нос сразу же ударил специфический запах свежего мяса и крови. Чувствуя, как желудок сводит спазмами, я судорожно уткнулась в обнаженную грудь мужчины. Вдохнула аромат его кожи, борясь с тошнотой. А разум машинально отметил на стенах и даже на потолке жуткие веера из кровавых брызг.

Что же здесь произошло?!

Почти пробежав по коридору, княжич влетел в какое-то помещение и застыл. Положил ладонь мне на затылок.

— Потерпи, — попросил глухо. Пальцы в моих волосах слегка дрогнули. — Скоро уходим.

Я все же глянула поверх его плеча, и дыхание перехватило от ужаса. По комнате валялись раскуроченные приборы, а между ними — кровавые ошметки разорванных тел.

— Что тут было? — прошептала сдавленно.

— Медблок, — с горечью признался Али, круто развернулся и вышел из помещения. Покинув здание, он бережно поставил меня на ноги. — Моя мать и воины из охраны мертвы. Похоже, это дело рук отца и брата.

Я, растеряв все слова, шокировано посмотрела на него. Княжич моментально отвернулся и принялся что-то разглядывать в тумане. Вероятно, давал мне прийти в себя. Или пытался совладать со своим горем.

— Расскажи, — попросила, дождавшись, когда окончательно перестанет мутить.

— Пойдем. Их надо найти, — не отвечая на вопрос, произнес Али и шагнул в серую дымку.

Конечно, я отлично усвоила: если речь идет о внутренних проблемах рода, допытываться нет смысла. Однако я должна знать, что случилось, неужели Али не понимает?

— Сегодня перед обедом у старшего брата начались сильные боли, — через несколько шагов заговорил горец. — Его без промедления изолировали, а спустя пару часов Магомед внешне перестал походить на человека. Потом боли начались у отца. Во избежание проблем глава рода сам ушел в медблок. Ну а мама пошла их проведать: слишком беспокоилась, — резко замолчав, он свел брови к переносице.

— Почему ты решил, что все это сделали твой отец с братом?

— Они оба потеряли человеческий облик и их обоих мучила жажда крови.