– А много вас в отделе?

– Тысяч пятнадцать, - чуть прищурился мужчина, что-то прикидывая в уме. – Но это только шерифы. Есть ещё пифии, аналитики, аудитoры, отдел ГБР и административные службы вроде тех, что мы с тобой посетили.

– То есть мне не обязательнo становиться шерифом поcле практики?
– спросила обрадованно, не желая погибнуть в цвете лет от когтей какого-нибудь кошладрыга. Ибо моё кунг-фу… В общем, с ним всё сложно.

– Не всё так просто…

Нам, наконец, принеcли обед и на какое-то время за столом установилась тишина. Но, не знаю, как Аид, а мне очень хотелось услышать продолжение! Что там не просто?

К сожалению, девушкой я была порядочной, понятия о приличиях имела, поэтому терпеливо дождалась, когда Аид поест и только тогда задала очередной сакраментальный вопрос:

– Так что там с «не просто»?

– В корпорации нет вакантных должностей нигде кроме нашего отдела. А если ты не подтвердишь свою квалификацию через год или по какой-либо другой причине не смoжешь или не захочешь работать в «Равновесии», у тебя только один путь. В Чистилище.

– Так не честно! – возмутилась настолько громко, что на нас обернулись другие посетители кафе и даже псы заинтересованно приподняли головы. Пришлось понизить тон и практически прошипеть: – ТрудИнспекции на вас нет!

– Ты добровольно подписала контракт, – равнодушно пoжал плечами Аид.
– Да и изначально я тебя с собой не звал. Так что все претензии не по адресу.

Принесли десерт и я немного попыхтела над ним, в душе признавая, что ?ид прав, но не торопясь озвучивать этo вслух. А когда последняя ложечка воздушного суфле пропала в недрах моего желудка, я уже гораздо спокойнее спросила:

– А кем я могу стать? И от чего это будет зависеть?

– Самое логичное, что могу предположить: фея, дракон, ангел или демон. Но это первоосновы, а как уж выйдет на самом деле, остается только гадать. Может вообще возьмешь от каждого понемногу и станешь мультисуществом, встречал я и таких. А может не изменишься ни капли внешне, зато обретешь внутреннюю силу. Существа, подобные тебе, редко доживают до вылупления, обычно их находят и пожирают гораздо раньше. Если бы не случайность, ты бы сейчас здесь не сидела.

– Случайнoсть?
– В моей груди всё похолодело, в животе перевернулось и я в шоке уставилась на Аида. Моя жизнь для него случайность?!

– Заявка была бледно синей, – мужчина напряженно прищурился, встречаясь со мной взглядом.
– То есть незначительное преступление, на которое можно и не обратить внимания в силу загру?енности отдела. Я просто был неподалеку, поэтому и принял её. Рапорт о недобросовестном отслеживании уже ушёл руководству,так что разбирательство будет проведено в самое ближайшее время. Убийство разумного тварью хаоса – это как минимум желтый код, который требует обязательной отработки. Впрочем, о подробностях нашей работы я расскажу тебе чуть позже. Идём, покажу, где ты будешь жить весь следующий год.

Пока шли до нужного места, Аид объяснил, где, собственно, мы находимся. Это и правда был город,только местонахождение у него было уникальным – Междумирье. Некий клочок пространства, этакий летающий остров в «нигде». Город был небольшим, буквально несколько километров в сечении,и полностью магическим. На его территории кроме корпорации «Равновесие» имелись посольства большинства миров, знающих о реальном положении дел, некий аналог вокзала, а так же жилой квартал для сотрудников и необходимые для комфортной жизни заведения.

И всё.

Здание,из которого мы вышли, являлось офисом корпорации и одновременно самым высоким, широким и прочая. Чуть дальше, по словам спутника, располагались особняки, но там проживало руководство – из-за ограниченной территории земля в Междумирье стоила просто бешеных денег. А между офисом и особняками стояли самые oбычные дома не выше трех этажей: посольства, магазины, лавки, кафе, гостиницы, кондоминиумы.

В один из таких домов меня и привёл Аид: нечто среднее между привычным мне многоквартирным домом и коммуналкой, потому что подъезд был один, от лестницы направо и налево шел длинный коридор, но при этом за каждой дверью находилась полноценная двухкомнатная квартира на одного со всеми удобствами (с кухней, санузлом,интернетом, электричеством и водопроводом).

Мне выделили свободную квартиру на первом этаже почти в самом конце правого коридора под номером семнадцать,и я первым делом оценила габариты и обстановку. И первое,и второе меня вполне устроило: не пять звёзд в Дубае, но и не конура. Одному за глаза и даже если придут гости (как, например, сейчас ?ид),то будет где развернуться. Мебели минимум, но больше и не стоило: в прихожей - шкаф для одежды и тумба с зеркалом; в гостиной - диван, кресло, столик; в спальне - широкая кровать, шкаф, комод с зеркалом,тумбочка; в ванной - душевая кабина, раковина с зеркалом, унитаз и стиральная машинка; на кухне – уголок со шкафчиками и минимальным набором бытовой техники, стол и два стула.