Юноша, облегченно выдохнув, выронил посох и опустился на пол. Раскинув руки в разные стороны, тяжело дыша, он смотрел в потолок. На часах уже почти полночь, а он, только-только, справился с задачей Аверского.

— Итак, Ард, нам с вами потребовалось всего-то, — Гранд Магистр, как и всегда сидящий под куполом полигона на стуле вместе с чашкой кофе и очередной мудреной монографией по Звездной магии, ненадолго задумался. — Чуть больше двух месяцев с начала занятий, чтобы вы научились переписывать печати своего арсенала на ходу и формировать ваше основное атакующее заклинание быстрее, чем я взвожу курок револьвера.

Аверский поднял со столика револьвер и наглядно щелкнул курком. Ардан же, словно обученная собака, машинально дернулся к посоху. Тот, правда, лежал дальше, чем взмокший Ард, валяющийся на холодном полу, имел возможность дотянутся.

Сейчас, спустя почти две недели после их с Оглановым небольшого приключения, Ардан действительно справился с практическими заданиями Аверского.

Он научился переписывать на ходу, перемыкая рунические связи и запутывая оппонента, набор заклинаний в виде Общего и Универсального щитов, Ледяного Залпа, Ледяной Стрелы и Водяной Пелены. Формировал Ледяную Стрелу быстрее взведенного курка, а Щит ставил практически мгновенно. Так что заклятия Искр, которые Аверский регулярно бросал в своего ученика, больше того не поджигали.

Благо хоть Гранд Магистр ему форму на время занятий стал выдавать. А то на одежде можно было бы разориться.

Кстати о ней.

Неделю назад в своем почтовом ящике Ардан обнаружил очень приятное письмо.

Черный Дом рассчитал их с Плащами премии за демонов, химеру в Бальеро и поимку важного языка — Эрика Иригова.

Записка до сих пор хранилась в шкатулке для документов дома у Ардана и грела ему душу.

' Секретность — общая.

Любой посторонний, читающий данное сообщение, попадает под статью 17.п.3.

Сообщение для стажера Арда Эгобара, служебный номер сотрудника: отсутствует до принятия на службу.

1. Премия от 24 дня Нового Месяца:

Общий расчет :

1.1 Два объекта оценки красной Звезды с предоставленными доказательствами:

4 экса 20 ксо общая.

(доля стажера Ард Эгобара — 1 экс 5 ксо)

1.2 Дюжина объектов красной Звезды без предоставленных доказательств:

42 ксо общая

(доля стажера Ард Эгобара (округлена в большую сторону) — 11 ксо)

1.3 Объект — Химера Братства Тазидахиан, классификация «Спринтер»:

18 эксов общая

(доля стажера Ард Эгобара — 14 эксов)

2. Премия от 12го числа Месяца Звезд

Открытие Зеленой Звезды, количество лучей — уточняется.

20 эксов

3. Премия от 28го числа Месяца Звезд.

Участие в поимке важного свидетеля (имя и должность — высшая степень секретности. Любой посторонний, читающий это сообщение, попадает под статью 17.п.1)

42 экса общая

(доля стажера Ард Эгобара — 28 эксов 17 ксо)

Общая сумма начисленных премий:

67 эксов 89 ксо .

Просьба предоставить в бухгалтерский отдел информацию о количестве лучей Зеленой звезды для перерасчета заработной платы.

С уважением,

Старший бухгалтер

Майор Марфа Нирова'

Ардан, разумеется, информацию передал (для чего ему пришлось потратить два часа на дорогу, благо хоть проездной на трамваи имелся). В итоге его новая зарплата весьма существенно отличалась от предыдущей. Двенадцать эксов базовой ставки (которая вырастет после окончания испытательного срока и получения звания), шестьдесят ксо за каждый луч красной Звезды и экс и девять ксо за каждый луч зеленой Звезды.