Когда в темноте засверкали глаза хищников, привлеченных запахом свежей крови, я покинул камень. Из лога я выбрался, когда небо начало светлеть. Я не прошел и половину пути к Бастиону, когда услышал зов боевой трубы.

К Бастиону я не торопился, не видел необходимости. Но и не медлил. Достигнув бодрым шагом расположения эльфов, я увидел, что почти все уже находятся на своих боевых позициях. Лишь лоталли таращились на меня из укромных уголков. Ну, ребята, не подведите, я возлагаю на вас определенные надежды.

Я добрался до дома Дуэндала, спустился в свою комнату. Снаружи раздавались крики, звуки команд, мимо полуподвального оконца пронеслись несколько эльфов, торопясь на стены. Я облачился в свою черную броню, опоясался ремнем с висевшими на нем мечом и ножом. Покрутил в руках шлем, раздумывая стоит ли надевать его. Все же решил надеть, не хотелось бы поймать в голову шальную стрелу или камень.

Накинул плащ дурацкой желтой расцветки. Не люблю я почему-то этот цвет. Но лишним плащ не будет, он сослужил мне хорошую службу, когда я впервые столкнулся с гоблинами. Я вспомнил бой в ущелье, казалось, это было вечность назад. А ведь времени прошло совсем ничего. Встречу с Олетой. Жаль, она не поверила мне. Что ж, сегодня я сделаю все, чтобы не только Оленька, но и все эльфы Гарнизона поняли, что за мерзкая тварь — Хальвин Маленкорх Рид.

Но вот, что делать конкретно? Тут я не мог дать ответа.

Что же делать, как быть? На минуту я задумался. События развивались непредсказуемо и с невообразимой быстротой. Вот, всего лишь несколько дней назад, я был обычным работягой, и самой большой заботой в моей жизни являлся неадекватной начальник. А сейчас меня хотят убить все самые могущественные семьи целого Дома. Бывший владелец моего тела ищет путь, как вновь вернуть над ним контроль, хотя пытается скрыть это. А за стеной стоит целая армия, охваченная жаждой пролит кровь эльфов, и мою, между прочим, тоже. И самому с трудом верится, но мне такая жизнь нравится!

Нет, господа эльфы, тролли, гоблины и орки. Не дотянутся вам до меня, лапки коротки! Фиг вам!

Я двинулся к выходу. Первое — надо найти Маленкорха, посмотреть на его колдунство. Второе — не прозевать, когда лоталли подадут сигнал своим собратьям. Третье — в кутерьме, которая неминуемо возникнет, подобраться к магу и решить наш вопрос, раз и навсегда. А там уже подумаем, что делать с остальными: Дуэндалом, Глендриком и Эфелитой. Главное, разобраться с Маленкорхом по стелсу. Конечно, многие будут рады такому исходу, но навряд ли кто-то вступиться за меня. Моя жизнь и так уже не стоит и ломаного гроша, а так вообще пойдет по скидке.

Да, задача не из легких. Маленкорх в одиночку не бродит, но, может быть, когда он творит магию, охранники стоят поодаль? А там, в сутолоке, когда подойдут лоталли, мне удастся пощекотать его между ребер.

Покинув дом Дуэндала я двинулся к стене. Нет, присоединяться ко всему «генеральному штабу» я не собирался. Пускай благородные господа пока находятся в неведении по поводу моей судьбы. Хотя, Эфелита, скорее всего, заподозрила что-то неладное. Готов поспорить, она потребовала мою голову. Так и представляю, как скорчилась ее личико, когда по утру не появился ни Герлинг, ни моя голова отдельно от туловища. Интересно, а этот Герлинг — ее новый любовник или просто, верный вассал? Хотя, какая разница. Герлинг-то мертв.

Я поднялся на стены. Многие видели меня раньше в свите Дуэндала, поэтому никто не задавал вопросов. Посмотрел на башню, где обычно собирались все высокопоставленные эльфы во время битвы. Разумеется, ничего не увидел. А ведь, где-то там, находятся все те, кто жаждет моей крови, ради политического союза или личного каприза. А кое-кого, даже родственные узы не останавливают, это я про Глендрика, если, что. Да и от Дуэндала я такого не ожидал. Но следует заняться более насущными вопросами.

Где же Маленкорх будет творить свою волшбу? На башне? Во дворе крепости или, вообще, у себя дома? Огляделся, но мага нигде не было. А если реально дома? Вот тут весь мой план и пойдет по одному месту. Я огляделся еще раз, может быть он на стенах, откуда удобнее бросать молнии и фаерболлы, или чем он там орудует. Но и тут не увидел Маленкорха.

Правда я увидел Олету. Эльфийка, среди прочих, стояла на стене с луком в руках. Ее серьезное лицо приобрело суровое выражение, взгляд устремился вдаль. Захотелось подойти к ней, забрать отсюда, сказать — не женское это дело, война. Хотя вот здесь я не прав. Во всяком случае, по отношению к Олечке. Она и мечом машет — загляденье, и из лука стреляет прекрасно. Амазонка! Интересно, а у эльфиек есть еще путь к повышению ранга, кроме боев и риска? Ладно, потом. Сейчас некогда копаться в памяти Охренуэля.

За стеной, на равнине с дикими криками носились гоблины верхом на саргантах. В этот раз они не приближались, выкрикивая оскорбления и угрозы. Наконец, вдали появились тролли. Опять тролли! Закованные в броню, с шипастыми дубинками в руках, они медленно разворачивались перед стеной. А за их головами маячило нечто огромное. Приглядевшись, я рассмотрел огромную осадную башню, которую, напрягая мышцы, катили уже тролли без брони.

Зачем троллям осадная башня? Они и сами доставали макушкой до середины стены. Вскоре я получил ответ на этот вопрос. За башней тянулась длинная колонна орков. Видимо, Тьма, ох уж эта эльфийская эпичность, сегодня решила собрать все силы для штурма. Дуэндал оказался прав, этот бой будет решающим. Вот только его исход вряд ли способен кто-то предугадать. Здесь не сводится все к тому, что победу одержит одна из сторон. Ведь есть еще Маленкорх и есть лоталли, притаившиеся в близлежащих лесах.