— Т-ш-ш! — шикнул я, приставив свой палец к губам. — Ты будешь моим секундантом. Всё-таки твою честь защищаю, — улыбаясь, подмигнул я.

— Андрей, но он же тебя… — взмолилась Анна.

— Так! — опять прервал её. — Ты мне веришь или нет? Я обещаю, что разделаю его в фарш на раз-два.

— Ты как обычно разговариваешь, как простолюдин… — фыркнула она. — Но судя по твоей уверенности, ему легко не будет… Но мне нужно брата предупредить.

— Сообщение напишешь в дороге. Пошли, — кивнул я в ту сторону, куда ушли ушлёпки.

Анна с обречённым видом последовала со мной, и чтобы её отвлечь, я стал расспрашивать об этих парнях.

— Ты смеёшься надо мной?! Они же нам прохода не давали два с лишним года! — вспылила девушка и остановилась.

— Видишь-ка в чём дело, Ань… — улыбнулся я и почесал затылок.

Пришлось «признаться», что мне частично отшибло память от моего «увлечения» прошлого. Рассказ был короткий, но девушку это впечатлило конкретно. В силу своей наивности, она даже не засомневалась и поверила сходу. Правда, накапала мне слегка на мозг, чтобы я больше «не принимал» и начала сыпать вопросами – что помню, а что нет на счёт «нас». Я быстро это дело завернул в нужное русло, так как мне надо было знать, кто этот Алексей.

Но… объяснение меня не порадовало.

Ирония жизни – я не хотел обидеть дочь князя, с которой, оказывается, мы друзья, но оскорбил прямого наследника другого князя из Якутской губернии, с которым мы были всегда врагами. Именно поэтому этот перец не выбирал выражение при обращении с графиней, от чего я и прифигел, недоумевая, как он может так с ней разговаривать.

— Какого хера он тогда учился в нашей шараге? — удивился я.

— Андрей! Выбирай выражения! — шикнула мне Анна, озираясь по сторонам. Мы почти спустились к парадному входу. — Этим вопросом задавались все учащиеся лицея! Говорят, просто ему так захотелось. Князь Трубецкой потакает своему сыну и ни в чём ему не отказывает.

А вот мне кажется, что ушлёпок и в Африке ушлёпок – просто ему захотелось быть лучшим среди бездарей.

— Идиот его отец, — бурчу я.

— Возможно, но зато очень силён и опасен, — прошептала она. — Даже мой отец с ним конфликтовать не хочет. И вряд ли хочет твой.

— Что же это за зверь такой? Он так страшен?

— Не страшен, — хмыкнула девушка. — Но второй круг, печать Асселеравис – предостерегает. Его скорость как молния, а сил не меньше, чем у титаниумов.

Понятно. Типа марвеловского «Спиди» или дисишного «Флеша», только подкреплённым вторым кругом. Скучно, но мощно – любого сильного мага он заставит врасплох. Редкая способность для второго круга.

— Но главное не это, а то, что его род очень стар и влиятелен. У него, к тому же, завод по производству оружия.

— Ясно, — хмыкнул я и улыбнулся. — Если всё честно пройдёт, то у его папаши не будет к нам претензий.

— Надеюсь… — буркнула она.

Пока переходили дорогу, мы отписались своим, что вышли «проветрить голову от шампанского» на первый этаж. Лучше, чтобы об этом инциденте пока не знали. Своим я точно мальчишник загублю, если они ломанутся за мной. Но мне даже не ответили – видно, тусовка в самом разгаре.

Следом я пораспрашивал Анну на счёт печати Алексея – у него оказался всего лишь третий круг, печать молний. Хреновая печать молний, так как управлять он ими не может, только проводить по телу. Но это всё поправляется в Академии Печатей, в которой он, скорей всего, уже отучился год из пяти возможных. А значит, и фехтует неплохо как минимум.

Когда мы зашли в здание торгового центра с громадной вывеской «Сферум», к нам подбежал зализанный «менеджер» в пиджачке, которому мы объяснили, что нам нужен зал для дуэлей. Он понятливо кивнул и предложил нас отвести.

Спустя несколько коридоров мы оказались у двухстворчатых дверей, которые вели в «спортивный» зал с каменным полом и белыми метками на нём. У входа, возле специальной будки, где заполняются дуэльные документы, нас уже ждали три надменные хари.

Вообще, Анна тут по сути и не нужна секундантом, разве что номинально. Здесь есть судья, который выполняет функцию государственного наблюдающего. В данном случае, он уже стоял и ожидал нас возле «будки».

— Вы являетесь вызванным на дуэль, господин? Леди – секундант? — спросил меня мужик с непроницаемым лицом.

— Всё верно, — кивнул я.

— Пройдите, пожалуйста, к окну и следуйте указаниям куратора, — указал он мне на будку, откуда виднелась девушка в очках. Я подошёл, и она протянула мне планшет.

— Прошу вас приложить руку, господин, — сказала девушка без всякого приветствия.

Я молча исполнил требуемое.

— Барон Андрей Васильевич Черных?

— Верно.

— Теперь секундант, — протянула она планшет Анне.

— Графиня Анна Николаевна Воронова?

— Д-да… — проблеяла моя спутница.