Он устроился поудобнее и приготовился ждать. Добыча никуда не уйдёт от охотника, если тот осторожен и терпелив. Терпелив и осторожен.

А ещё… А ещё эти глупцы-дураки пошли туда, где их можно зажать-поймать, стоит лишь чуть-чуть позвать-позлить мёртвых, да-да… Хорошая мысль. Интересная. Если все сделать-решить правильно-верно, то дичь сама придёт в руки-пальцы.

Вот только… Разве у этого места нет господина-хозяина? Да-да, есть. Нехорошо-плохо… Хотя… Да-да, ведь можно договориться-поделиться, да-да?

Эта мысль-идея понравилась-обрадовала Гелтаха, и он, посмотрев-полюбовавшись на детей-еду ещё раз, растворился в тенях.

Утро не принесло результатов. Облазив несколько хорошо сохранившихся зданий из списка, мы не нашли ничего съедобного или годного для питья. Да и вообще с полезными вещами в этих развалинах было грустно. Точно кто-то очень скрупулёзный и внимательный прошёлся и забрал всё, что могло пригодиться в деле, оставив лишь бесполезный хлам.

Это напрягало, но не так, как угроза голодной смерти, всерьёз маячившая уже даже не на горизонте, а прямо перед лицом. И она не позволяла тратить время на рефлексию.

Нужно найти припасы!!! Смогли же мы отыскать в разрушенной подземке стазис-капсулы? Смогли найти в аномалии огромный довоенный склад? Почему бы и тут не притаиться чему-то подобному?

А потому мы проверяли одну «локацию» за другой, вычищая немногочисленных мертвецов и раз за разом разочаровываясь. Ни-че-го.

Сложно ожидать иного от руин двухсотлетней с хреном давности, но всё-таки оставалась надежда на лучшее, вот мы и двигались на северо-восток, вычищая край города и взяв за ориентир весьма неплохо сохранившееся здание вдалеке. То самое, на которое Сюин указала первым.

Айш-нор, слетавший на разведку, сообщил, что там изрядно мертвяков, а потому мы решили оставить это место на сладкое и продолжили бесплодные метания.

Солнце уже начало клониться к закату, когда мы наконец-то добрались до «десерта».

Невысокое, в четыре этажа, длинное, сложенное из железобетонных плит грязно-серого цвета, с окнами, больше напоминавшими бойницы, здание походило на старый советский НИИ, а значит, вполне могло сгодиться для наших целей. Ну, если уж тут не будет ничего, то, наверное, рассчитывать в этих краях не на что.

Мы с Сюин пришли к этой мысли одновременно, не говоря ни слова переглянулись и двинулись вперёд – к наполовину развалившейся ограде.

Некогда это была самая настоящая стена в рост человека, сделанная из железобетона, но время её не пощадило: многие секции рассыпались на куски, некоторые попадали, да и в тех, что сохранились, бетон раскрошился, оголяя прутья арматуры. Тем не менее, ограда кое-как закрывала внутренний двор, на котором нам встретилось на удивление много мертвяков – почти два десятка тварей. Пришлось засучить рукава и быстро разобраться с ними, в компании бешеной китаянки сделать это было несложно.

Когда последний мертвяк упал с пробитым сердцем, мы смогли оглядеться и прислушаться – не привлекла ли кого скоротечная схватка?

Кажется, пронесло.

– Айш-нор, - шепнул я архидемону, - чувствуешь что-нибудь?

– Всё тихо, рядом боле нет врагов, - сообщил ворон.

Это немного успокоило, но лишь чуть-чуть, расслабляться мы не планировали.

– Вперёд, - скомандовал я и первым подошёл к двери.

Потянул на себя рукоятку, и та бесшумно – точно смазывали вчера – отворилась, Сюин метнулась внутрь и уже через секунду крикнула мне:

– Чисто!

Зайдя следом, я наткнулся на широкий вестибюль, ряд вертушек, отгораживающих проходную, пост охраны и пару боковых коридоров.

Пол покрывал толстый слой пыли, плакаты на стенах выцвели, деревья в кадках давным-давно засохли, но, в общем-то, на этом и всё.

Помещение сохранилось просто великолепно! Казалось, люди ушли отсюда полгода назад и вернутся очень-очень скоро.

– Куда идем? – шепнул я.

Сюин мечом указала в сторону вертушек.

Мы перепрыгнули через них и заглянули на пост охраны. Тут на стуле перед потухшими телевизорами сидел скелет в довоенной одежде. На поясе у него болталась кобура, и я, не удержавшись, аккуратно подошёл к мертвецу, после чего достал табельное оружие.

Револьвер, причём в неплохом состоянии. И металл, и деревянные вставки неплохо сохранились, чисти, промасливай и стреляй! А вот патронов не было ни в барабане, ни на теле.

– Что-то перестаю понимать происходящее, - честно признался я.

– Только сейчас? – хмыкнула Сюин, подойдя к дальней части комнаты и разглядывая бумагу, приколотую к стене.

– Представь себе.

– И что же тебя смущает?

– Всё это, - я обвёл рукой помещение. – Почему у охранника на режимном объекте незаряженный пистолет?