Бред! Просто бред! Да, я знал Маркуса крайне мало, потому судить о прошлом мастера не мог. Но я имел опыт из родного мира, а потому прекрасно понимал: столь пространные и не подкреплённые фактами речи в девяносто девяти процентах случаев являются искажением истины для пользы власть имущих. Пустая чушь, которую доносят обычным людям через разные источники, чтобы оправдать собственный произвол.

Но оспаривать слова стража я не собирался. Наоборот, требовалось подыграть и отреагировать в соответствии с ожиданиями собеседника.

— Неужели альвы… — намёк на это был более чем очевидный.

— Без комментариев, — я заметил, что страж чуть расслабился, даже расщедрился на новую порцию объяснений: — Предатель хотел уничтожить все следы своего преступления, но стражи сумели спасти часть вещей. Можете обратиться в замок властителя, возможно что-то из ваших вещей сохранилось!

— Благодарю, — я не поленился и уважительно поклонился.

Дальше вести разговор посчитал бесполезным. Спрашивать же о живших в доме и вовсе опасно — этого обычный охотник знать не мог.

Потому стоило отступить и хорошенько подумать.

«Жареный вепрь» вновь сумел меня порадовать. После последних похождений я не только выглядел как оборванец, под маскировкой, но и не имел ни одной монеты опыта за душой — все уцелевшие съел в пещерах на нервах и от голода. Потому в город я пришёл имея лишь кристаллы опыта, но демонстрировать их не стоило.

У меня даже на продажу ничего не было! Все вещи либо слишком ценные, либо способные меня скомпрометировать и привлечь излишнее внимание. Не сдавать же сапоги в обмен на пару кружек пива?

Однако владелец «Жареного вепря» оказался меланхоликом высшей пробы. Когда я попросился в его заведение на полчаса, налить мне и Мурке воды, с оплатой после того как якобы «подойдёт друг», то хозяин без лишних слов плеснул пива, а Мурку увёл в стойло пообещав ещё и накормить. А оплата…

— Захочешь покататься на своём паучке, отработаешь, — фыркнул хозяин, вновь вставая за стойку.

Залог был не равнозначен услуге, но я не возражал — потребуется я готов и дров наколоть и на кухне поработать. Труд меня не пугал. Куда важнее в спокойной обстановке обдумать своё текущее положение, прикинуть перспективы и дальнейшие планы. Именно поэтому я занял столик у окна, наблюдая за вечерней суетой на улице.

— А что тут думать? Валить нужно из города. И чем быстрее тем лучше, — Ирис не заморачивалась ни чем, наплевав на всех кроме нас. — Вопрос только в какую сторону!

— «Не спеши ты валить! А как же Дерек? Как же Мари?» — я пригубил пива. Кисловатое, но холодное, что сейчас для меня намного важнее вкуса.

На улице тем временем шла своя мирная жизнь. Горожане курсировали по улицам. Вроде бы и как обычно, но возникало ощущение, словно на лицах тень страха. Движения скованные. Головы втянуты в плечи. Да и самих прохожих не много — все стремятся поскорее вернуться домой.

Самый яркий показатель изменений это то, что на улицах отсутствовали дети. Никакого шума или смеха. А торговцы укрепляли свои прилавки, словно боевые точки.

Слышался лишь тихий шёпот людей и перестук колёс или копыт.

— А что с ними? — в свою очередь удивилась помощница. — Процентов восемьдесят, что они тоже мертвы и их тела просто выкинули в какую-то канаву. Оставшиеся процентов двадцать, что они у кого-нибудь в плену. Но узнать у кого и добраться до них мы не сможем. Потому, можно приравнять это к смерти. Тебе сейчас нужно думать о себе, и как не повторить участь Маркуса и сотоварищей!

— «Чтобы не повторить их участь нужно понять, что случилось!»

— Чтобы не повторить — нужно свалить из города! — логический цикл замкнулся и мы замолкли.

Ирис, понимая что я так просто не отступлю, всё же решила развить мысль:

— Если ты хочешь найти своих «товарищей» и узнать причины произошедшего — тебе нужен свой человек в городе. Кто-то надёжный. Кто-то кто тебя не сдаст после первого вопроса. А ещё он должен быть информирован. У тебя есть такой?

Ирис для выразительности превратилась в небольшую белую крысу, что устроилась на столешнице напротив, внимательно смотря на меня красными глазками. Но не получив от меня реакции сама же продолжила:

— Ну не будешь же ты мотаться по домам и спрашивать что случилось? Я же знаю, ты понимаешь, что это глупость! — Ирис начала волноваться и ёрзать на месте. — Эта парочка и сама может о себе побеспокоиться! Ты им ничего не должен!

И вновь очередная порция увещеваний осталась мной проигнорирована. А Ирис, недовольно запыхтев в форме крыски, яростно возмутилась:

— Не игнорируй меня! Я между прочим пытаюсь думать за тебя!

— Ты говоришь, что мне нужен свой человек? — я посмотрел на Ирис и отпил немного пива. — Кажется, мы забыли про одного такого, — и вновь перевёл взгляд на окно, а там разворачивалась настоящая драма.