Три следующих этажа практически ничем не отличались от предыдущих. Увеличивались только их размеры и количество колонн. Седьмой, если считать сверху, оказался последним. В смысле нижним. Помещение имело довольно большие размеры. Квадратное, со сторонами более тридцати метров и высотой потолка не менее пяти. Сам потолок подпирали внушительных размеров колонны, стоящие в три ряда.

К своему разочарованию, в пустом зале нижнего этажа я не увидел ничего интересного. За исключением одной детали. У дальней стены, в самом её центре, я заметил три отёсанных прямоугольных камня. Судя по всему, нижний служил ступенью. Второй, самый большой, высотой полтора и длиной более трех метров, напоминал что-то вроде подставки. А уже на нём расположился третий камень. Размером метр на два. Качество его обработки говорило о том, что это не совсем простой камень. На его боковой кромке я заметил мастерски выбитые рисунки, довольно замысловатые и совсем не похожие на то, что мне доводилось когда-либо видеть. Впрочем, присмотревшись, я понял, что некоторые из них могут изображать очень странных животных.

Я подошел к странному сооружению, взобрался на ступень и поднёс факел к поверхности камня. Следы запёкшейся крови, покрывавшие всю его поверхность, вовсе не выглядели настолько древними, как могло бы быть в месте, заброшенном настолько давно, что оно успело уйти под землю. Я, конечно, не специалист в криминалистике, но, по моему скромному мнению, кровь попала на камень не больше месяца назад. На мгновенье мне даже показалось, что я почувствовал её запах. Не знаю зачем, но я протянул руку и провёл ладонью по месту, где скопилось больше всего высохшей крови.

Резкий порыв ветра задул факел в моей руке, а сзади послышался глухой вздох, идущий словно из глубокого колодца. Я резко обернулся и на автомате активировал Сканер.

– Ух ты Ё! Что за нахер здесь происходит! – От неожиданности я чуть не выронил меч.

Прямо передо мной, в центре зала висел призрак. Нет, я, конечно, всё понимаю. В наступившей темноте можно и ошибиться с перепугу. Но я прекрасно видел ауру с помощью Сканера. И аура эта зависла в воздухе. Прямо как Каспер. Такое продолговатое пятно длиной с метр находилось в полуметре от пола. Синеватая аура светилась немного ярче обычного, и у меня не возникло ощущения, что она окутывает чьё-то тело. Скорее само тело состояло из ауры.

Ла Вей (ур. 20)

Хранители систем Лакнао. Исчезнувший вид.....

ВНИМАНИЕ!

Пришлось убрать выскочившую перед глазами простыню текста мысленным приказом, так как летучее нечто начало стремительно приближаться ко мне. Оно действительно летело, и мне не удалось заметить никаких колебаний в ауре, когда эта штука двигалась. Я активировал Шепот, шагнув навстречу и нанёс рубящий удар. Меч прошел сквозь существо, не встретив сопротивления, а оно, издав глухой утробный звук, отлетело в сторону и начало удаляться. Похоже, не понравилось ему моё приветствие.

В этот момент я ясно понял, что нельзя давать призраку передышку, и бросился за ним. Удар моего меча определённо принёс ему дискомфорт, но не причинил видимого вреда. Я повторил его, а затем ещё раз. Результат остался без изменений. Пришло время направить максимальное количество энергии в меч. Я полностью отбросил ненужные мысли, сосредоточился на движении чёрных частиц, максимально насытил клинок энергией и нанёс удар. Призрак, издав протяжный, медленно утихающий вой, начал растворяться в воздухе. Когда его тело сжалось до размера теннисного мячика, он, вспыхнув ярко-голубым светом, резко набрал скорость и врезался в стену напротив алтаря, растворившись в ней. После этого пол и стены зала встряхнуло.

Я зажег факел и осмотрелся. В помещении ничего не изменилось. Подойдя к стене, в которую влетели остатки призрака, я заметил, что её нижняя часть немного отошла от пола. Всего на сантиметр. Произошедшее заставило меня задуматься. После победы над призраком моё тело не ощутило привычного прилива энергии, сопровождаемого приятным холодком. Зато когда шар, в который он превратился, врезался в стену, весь зал встряхнуло. После этого между стеной и полом появилась трещина. А это может означать, что энергия от убийства бесплотного существа уходит на открытие выхода из этого зала. Звучит как бред? Значит, я на верном пути.

– Нужно больше призраков. – Прошептал я, а мой левый глаз отчего-то дёрнулся.

Повторное касание алтаря ничего не дало. Даже когда я приложил обе руки. Немного обдумав ситуацию, я решил, что для появления призраков нужна кровь. Этого добра у меня достаточно. Сняв перчатку, я сделал небольшой надрез на ладони и приложил её к камню.

Всё повторилось в точности, как в первый раз. Порыв ветра задувает факел. В центре зала появляется новый Каспер. Я, немного потанцевав вокруг него, вливаю больше энергии в меч. Голубой шарик летит в стену. Зал на полсекунды встряхивает.

Понадобилось четыре захода, прежде чем после очередного прилёта шара, зал затрясло основательно. Когда я зажег огонь, то проход трехметровый ширины и такой же высоты оказался открыт полностью. Не знаю, что на меня нашло, но перед тем, как двигаться дальше, я решил повторить процедуру с кровью. Строго, в рамках эксперимента. Всё для науки, так сказать.

На самом деле решил кое-что проверить. Если энергия больше не станет уходить на открытие прохода, смогу ли я таким способом поднять уровень. Очень уж беззубые противники. Грех упускать возможность практически дармовой прокачки.