— Спасибо тебе, Гестия, — хотелось бы кое-что проверить. Очень уж реалистичный НПС передо мной стоит, хоть я и понимаю то, что это просто мастерски прописанный двоичный код. Как он будет себя вести, если действовать с ним, как с настоящим человеком? Устроим маленький краш-тест. — Надеюсь, ты и в основной игре будешь приглядывать за мной?

— Конечно, Ахилл. Я, как и другие Боги «Элефтэры», являемся покровителями всего множества игроков нашего Мира. Забота и помощь в твоих путешествиях ложится на мои плечи, и я помогу тебе всем, чем только смогу.

— Другие Боги? Хочешь сказать, что другому игроку могло повезти на покровительство Зевса или Гефеста или кого еще из вашего Пантеона Богов? — Да ладно, неужели фракция поклонения выбирается еще до создания персонажа? Это же в некотором роде ограничивает геймерскую свободу, разве нет? — Тогда скажи мне, Гестия, почему ты выбрала именно меня и всех других людей, которым ты будешь способствовать в продвижении по сюжету?

— Потому что ты, как и другие, похожие на тебя игроки, Ахилл, истосковались по действительно прекрасным произведениям искусства, — на мое удивление человечно выпалила НПС, активно расхаживая, и, жестикулируя рядом со мной. — Вы жаждете развлечений, которые напомнят вам радость вымышленных миров. Вы хотите вспомнить какого это, когда окунаешься в придуманные миры ради истории, выгравированной на страницах геймплея, а не ради того, чтобы столкнуться с очередным лутбоксом или боевым пропуском с бесполезными костюмами на любимых персонажей.

— Чего…

— Я собрала вас всех под свое крыло. Единомышленников, что пришли в игру моего Создателя ради сути самой игры. Найти то, что было давно потеряно вами из-за меркантильности бумажных бюрократов, восседающих в помпезных офисах всех игровых компаний реального мира. Здесь, все вы вновь почувствуете давно забытые эмоции. Это будет незабываемо, дорогой герой, поверь мне на слово! Создатель вложил душу в свое детище ради вас — людей, желающих возвращения времен, когда игры делались ради полета фантазии, удовольствия и безграничного творчества, а не для выкачивания последних денег.

— Гестия, а ты точно НПС?! — Какого черта происходит? Это уже за гранью! ИИ, читающий мысли, встроен в игру?! Стоп, а это точно ИИ, может это что-то другое, более развитое? В жизни не поверю, что человек мог написать настолько реалистичную болванку, которая может читать твою душу! Да хоть там тысяча человек с десятком дипломов Гарварда у каждого на руках будет сидеть, они не смогут такое сделать! На что я подписался?!

— Самый настоящий, господин избранный, — улыбчиво ответила Богиня, будто это не она только что произносила всю ту речь минутой ранее. — Просто мой Создатель очень трепетно отнесся к созданию ИИ покровителей для игроков и игры в целом! Если вы следили за ходом создания «Элефтэры», то должны знать, что мой Отец всю свою жизнь до сегодняшнего момента потратил на то, чтобы сделать поистине грандиозную, незабываемую игру. Он все силы вложил в этот проект ради того, чтобы его прохождение запомнилось вам до конца жизни. Постарайтесь насладиться всеми наработками данного шедевра, герой Ахилл!

— Понял, — прерывистым полушепотом сорвалось с моих губ. — Твой Создатель действительно ОЧЕНЬ сильно постарался над своим детищем. Я сделаю все, чтобы его труды прошли через мои геймерские ручонки!

— Благодарю вас, прекрасный герой, — Гестия миловидно улыбнулась. — Модуляция внешности как раз закончилась. Избранный, осмотрите свой игровой аватар, пожалуйста!

То, что произошло несколько минут назад не укладывалось в моей голове! Сейчас, я разговаривал не со стандартным болванчиком НПС, а нечто, являющимся гораздо большим, нежели обычным ИИ или набором кода. Казалось, что со мной ведет беседу сущность, которая является неким подсознательным воплощением моей «игровой жажды». Сказать, что моему удивлению, шоку и прочему-прочему, не было предела, это ничего не сказать! Тут уже надо не дивиться чудесам техники, а потихоньку начинать бояться их реалистичности. Что-что, но вот с задачей удивить игрока «Элефтэра» точно справилась. Такого, даже не знаю как назвать, компаньона, наверное, никогда и ни у кого еще не было. Это будет чертовски занимательное путешествие!

Ладно, может быть, это просто разыгралась моя фантазия после долгой игровой импотенции. Но с учетом проработки ИИ, игра уже шагнула на десяток шагов вперед, оставив всех нынешних гигантов индустрии позади. Гестия всего лишь НПС, просто хорошо проработанный, ничего более. Никакой она не игровой оракул, просто меня сильно впечатлила его проработка, вот и все. Надо будет отдать Создателю должное. Что же, пора посмотреть какой красавец получился после сканирования внешности. Уже не терпится окунутся в Мир, наполненный проработанными до мельчайших подробностей, приключений.

Сейчас я смотрел на самого себя. Обычный средний паренек, одетый в крестьянские, потертые на филейной части, штаны и заплатанную рубаху. Молодой мужик двадцати пяти лет, полный сил, энергии, но с мертвыми, потухшими глазами, равнодушно смотрел на меня. Видимо, блеск жизни испарился после того, когда в игры начали самосвалами завозить геев-самураев, трансгендеров и лесбиянок, спасающих мир своим стоическим феминизмом и железобетонным абсурдом. Ничего друг, чутье подсказывает мне, что «Элефтэра» способна вернуть тебя к жизни и уверенности в следующих покупках игр.

Хм, а неплохо вышло. Прямо один в один. Редактировать внешность даже как-то не очень хочется. Хотя, вру, внешность не соответствует антуражу игры, а я люблю погружаться в исследуемый мир. Пожалуй, добавим чутка мышц, без фанатизма, и легкую щетину. Можно еще поменять цвет глаз с карих на бледно-голубые. Цвет волос оставим матовым темным, слегка добавим длины. Так-с, теперь кожа. Ну, ее, пожалуй, оставлю как есть. Если память не изменяет, то греки были загорелыми ребятами с оливковым оттенком. Но я не хочу быть мачо, буду простым искателем приключений, который будет руководить своим маленьким амфитеатром из тени невидимыми нитями кукловода. Да и притягательная внешность всегда приносит с собой один проблемы, что в жизни, что в игре. Любой, будь то враг или друг, найдет тебя в два счета, если будешь неописуемым красавцем. Готово! Без пяти минут коренной грек получился. Теперь надо выбрать класс или оружие. Стоп, а где мне все это найти?