— Да кто же туда полезет-то, чтоб чистить? — буркнул Анатолий, мрачно глядя на вход в «берлогу». — Ещё найди такого…

— Ну раз голос подал, то вот ты и найди! — решительно ткнула в него пальчиком Алиса. — У нас ценная особь сбежала, между прочим! И, может, как раз потому что собственной вони не выдержала.

— Ла-адно… — протянул тот, недовольно морщась.

— Не «ладно», а «быстро»! — отрезала жена Игоря. — Мы, может, её уже сегодня найдём, а дом к приёму роженицы не готов. Ну а пока, вон… Следы ищи!

— Кто? Снова я?! — удивлённо переспросил Анатолий.

— Ну а кто у нас охотник? — вскинула бровь Алиса. — Я, что ли?

— Ну… Тут ведь камень… — с искренней растерянностью пробормотал тот.

— Камень не камень… А вот тут, опять же, слегонца её дерьмом воняет! — заметил Бизон, указывая на землю в нескольких шагах от башни. — И там! Вы что, не чуете, что ли?..

Столкнувшись с удивлёнными взглядами остальной поисковой партии, Бизон тяжело вздохнул, покачал головой и с надеждой глянул на Эрина:

— Ну ты хоть чуешь?

— Я как-то больше по Хаосу… — смущённо оправдался тот.

— О Великий Архитектор! С кем я связался?! — вскинув взгляд к небу, воскликнул здоровяк, но тут же плюнул на пафос и бодро поспешил к стене.

А затем, бормоча под нос что-то о том, что новички вообще ничего не умеют, всё так же бодро полез по стене вверх, цепляясь пальцами за малейшие неровности. Выглядело это, надо сказать, в его исполнении довольно комично. Вот только Игорь не стал даже улыбаться, потому что помнил, как выглядит Бизон в бою.

— Бизон! Подожди с той стороны! Я по стенам лазать не умею! — крикнул он. — Сейчас через ворота выберусь.

— Ага! Давай-давай! — отозвался тот.

След потерялся уже в другом месте, ниже по склону — где-то в районе шестидесятой ступени пирамиды. Но, на счастье поисковой партии, вёл он прямо, почти как по линейке. Так что общее направление поисков было понятно.

Однако сами поиски затянулись. Искали самку каменного бородавочника и в лесу у подножия пирамиды, и в каменных карьерах прочёсывали все закутки. И даже в Туманный лог заходили.

Но всё было напрасно. Пока Анатолий и Бизон не прошлись у подножия, заметив, что на земле никаких отпечатков гигантских ступней нет, а должны бы быть.

И это означало, что пирамиду самка не покидала. Совсем не покидала. Она осталась где-то на склонах.

Не прошло и пары часов, как на свежеочищенном ярусе обнаружились следы.

А там, где следы заканчивались, виднелись ещё и подозрительные трещины на камне. Ровные и прямые, как будто щель между дверью и стеной.

— Хотите сказать, это дверь? — удивился Бизон, когда кто-то озвучил это наблюдение.

— Определённо! — ответил ему Игорь.

— А… А куда? — поинтересовался герой.

— Внутрь пирамиды, — пояснил Игорь.

— Это я и так понимаю. А что там? — не унимался здоровяк.

— Вот это нам сейчас и предстоит выяснить… — отозвался глава узла.

— Нам? — с подозрением уточнил Бизон.

— Надеюсь, что да, — покивал Игорь. — Вы же хотели веселья, подвигов и бодрых сражений?

— Конечно! Мы с Мусей всегда за весёлые приключения, в которых нас не съедят! — сразу же обрадовался Бизон.

— Тогда, надеюсь, вы ко мне присоединитесь. Страж? Эрин? — Игорь посмотрел на ближников.

— Игорь, я такой старый… А там темно, холодно, да и ревматизм может разболеться… — нюхач скорчил жалобную физиономию. — Можно я не пойду?

— Можно! — усмехнувшись, кивнул Игорь.

— А я пойду! У меня ревматизмы здоровые, они не болеют! — сочувственно похлопав Эрина по плечу, прогудел Страж, а потом тихонько добавил: — Если пролезу, конечно…

Бизон изобразил пальцами рамочку фотографии, навёлся сначала на Стража, а потом на вход… И, наконец, радостно провозгласил:

— Пролезешь! Пойду тогда Мусю и Растрёпу возьму с собой… Ждите только! Никуда не уходите без нас!

— Мы пока дверь откроем! — успокоил его Игорь, посмотрел на камень и задумался, попытавшись утешить себя и окружающих спорным утверждением: — Ну если не очень умная самка каменного бородавочника открыла эту дверь, то и мы сможем.

И они не смогли…

Дверь открываться не хотела ни в какую. И как бы люди ни искали таинственные засовы, скрытые кнопки и другие механизмы — ничего не получалось. В итоге, светлая мысль пришла в самую светлую и молодую голову. Возможно, по причине того, что мыслей в голове у Веры в силу юного возраста было мало. Вот они и не мешали появляться новым.