А вот кто свалился, не ожидав такой подлости от меня маленькой, так это вампир. Одно плохо — ледяной куб мне не наколдовать. Я же не стихийник! Сила силой, а для таких штук еще и умение нужно! И, как назло, в руке оказались сплошные лечилки, чесотки и одно замедление. Его я в вампира и кинула. И чесотку сверху. Вдруг на не-живого подействует? Вроде как мама с папой не проверяли.

Вот чего я никак не рассчитала, так это того, что жертвы вампира к нему бросятся. А могла бы догадаться! Клементина с Барбарой принялись этого вяло шевелящегося типа с пола поднимать, а мне даже веревки теперь магией не швырнуть, чтобы их всех вместе не связать! Если по самим женщинам трудно было понять, как сильно они очарованы, ну помогают подняться упавшему, ну помогают подняться упавшему, почему нет? Но душечка Клементины выглядела словно лунатик, с остекленевшими глазами она кивала как болванчик, глядя на вампира влюбленными глазами. И даже тощая душечка Барбары посылала вампиру воздушные поцелуи. Тьфу, мерзость!

Только и оставалось прыгать вокруг и требовать отойти от преступника. Лопаты очень не хватало!

Но смотрю, а он пасть распахивает, и с неба медленно опускаются клыки. Тут уже не до жиру, быть бы живу. Вряд ли он их до смерти высосет, но с Клементиной мы пить за дружбу собирались, а Барбара мне не очень нравится, так что выбор очевиден.

Я со всей силы дернула Клементину на себя, так что мы обе едва не упали и заорала ей в ухо:

— Бриен Гастион! Ты влюблена в него!

Лицо Клементины начало проясняться.

— Бриен? — неуверенно произнесла она.

— Бриен, — подтвердила я, закрепляя успех. — Мы сейчас же пойдем искать Бриена.

После лопаты, разумеется, но об этом Клементине знать без надобности.

Я потащила ее за руку, пока она окончательно не избавилась от дурмана влияния вампира. В голову лезли глупые мысли, что мы в университете проходим массу заклинаний, половина которых никак не пригодится в жизни. А как насчет того, чтобы ускорить избавление от очарования? Кстати, и от несчастной любви помогало бы!

С этими мыслями я тащила за собой Клементину, пока не почувствовала, что она идет сама. И с облегчением отпустила ее руку.

— Что это было? — дрожащим голосом произнесла Клементина, поправляя одежду. Да, когда вампир позвал, она едва из платья не выпрыгнула, причем в прямом смысле.

— Вампир, — коротко пояснила я. — Думаешь, почему их не любят? Все, с кого они кормятся, становятся подвержены их обаянию до самой смерти вампира. А убить его непросто. Качественно может только хороший некромант.

Я задумалась. Интересно, Даррен уже достаточно хороший некромант или придется вызывать из университета Звояра? Или просто сдать этого дворецкого нюхачам, и пусть они разбираются. Проблем будет, правда… выше крыши. Это же подданный другого государства, да еще небось проживающий без регистрации в столице.

Да, в столице без регистрации у нюхачей могут жить только люди. Тут мне повезло, и свое инкогнито не пришлось раскрывать. А вот вампирам, эльфам и прочим не-людям именно в столице нужно регистрироваться. Эльфы каждые десять лет петицию пишут по этому поводу, но пока дописывают и у всех заинтересованных подтвердят, и король может смениться, а уж у нюхачей главный так десять раз.

Вампиры же не жалуются. Знают, что такое требование не просто так!

За такими мыслями я не заметила, как мы с Клементиной пересекли пустынный сад и наконец добрались до склепа.

— Ты оставайся здесь и сторожи, — приказала я всё еще дрожащей Клементине, душечка которой сжалась вся и спрятала лицо за ладонями, словно умирала от страха. Наверное, так оно и было. — Если что, громко кричи.

— А что кричать? — Клементина всхлипнула и крепче обхватила половник, который к моему удивлению, даже не потеряла после встречи с вампиром.

— Что угодно кричи, — расщедрилась я и, больше не тратя времени на разговоры, начала осторожно спускаться в склеп.

Любому дураку должно быть понятно, что в склепе может подстерегать более серьезная опасность, чем в саду! Ну и запах. Колбасный дух выветрился и пахло только мертвечиной. Злой и крайне опасной.

'Заключая сделку с магическим существом,

помни только одно: ты уже проиграл.

И маги здесь не исключения из правила'.

Клементий Астаросский.

«Трактат о изучении богопротивных магических существ от феи до человека».

Я знала, что увижу упыря именно здесь. Об этом мне шелестели призраки, об этом открыто говорил и доносившийся запах. Но я рассчитывала просто успеть схватить лопату раньше, чем упырь бросится на меня.

Чего я не ожидала, так это скользнувшей ко мне тени из-за лестницы. Я зашипела от боли, когда мои руки бесцеремонно скрутили за спиной.