Обернувшись, Дурус пролил свет на местную «кухню»:

— Насекомые. Как я знаю, основную работу выполняют муравьи. Они чистят стены, убирают мелкий сор и следят за травой и деревьями. Мой отец как-то обмолвился, что земные генетики готовы заплатить любые деньги за одного такого муравьишку.

Услышавшему ответ Уно ужасно захотелось сойти с дорожки и покопаться в изумрудной траве, с целью поглазеть на необычного муравья. Но, увы, времени на подобные отступления сейчас не было.

Взгляд его приковала исполинская колонна. Стоило к ней приблизиться, как стало видно, что опоясывающая её красная спираль есть ничто иное, как опоясывающая лестница.

Внезапно начали происходить вещи для острова в общем-то обыденные, но тут же попахивающие откровенной мистикой.

В момент, когда Уно, Алиса и Дурус прошли чуть более половины пути, плато начало быстро захватывать низколетящее плотное облако. Словно притянутое островом, оно принялось пожирать гору. Нагнав идущих по дорожке товарищей, оно погрузило их в плотный влажный туман. Видимость осталась приемлемой, около тридцати метров, зато удивительный золотой столб полностью исчез из вида.

— Скорее, это наш шанс! — поторопил товарищей чернокожий здоровяк.

Перейдя на бег, молодые люди устремились к колонне. Не особо понимая, что именно позволит получить туман, они тем не менее осознавали, что второго такого шанса может не быть.

Подведя их к гигантской опоре храма, дорожка начала огибать золотое строение по кругу. Идущий впереди Дурус резко остановился. За ним остановились остальные.

Поперёк дорожки лежало раскинувшее руки мёртвое тело в белой одежде пробуждённого. Рядом с ним, ближе к стене строения, на траве лежало ещё несколько человеческих тел. Подойдя к трупу, Дурус склонился над лужей растёкшейся вокруг мертвеца потемневшей крови.

— Трупу около суток. Давно сбросили, — посмотрев вверх, на утопающую в тумане вершину колонны, произнёс он.

— Я знаю её, — кивнув на лежавшую на траве мертвую девушку, произнесла Алиса. — Дочь графа Ялоно — сторонника моего отца, — прикусила она губу.

— Поторопимся, — распрямившись, произнёс Дурус.

Продолжив путь, молодые люди опять были вынуждены резко остановиться. Из тумана буквально вывалились силуэты больших каменных львов. Чёрные стражи скалили пасти и словно собирались спрыгнуть со своих пьедесталов. За ними начиналась опоясывающая колонну удивительная лестница. Приглядевшись, Уно сообразил, что она сделана из врезанных в позолоченный камень полупрозрачных красных пластин. Может стеклянных, а может, что более вероятно, вырезанных из напоминающего рубин минерала.

Решение, впрочем, сомнительное и даже безумное.

Настороженно замерев перед львами, товарищи переглянулись и направились к лестнице. В момент, когда они минули львов и подошли к пластинам-ступеням, Алиса испуганно произнесла:

— Стойте, там!

Совсем недалеко от начала лестницы, за пьедесталом первой статуи, калачиком свернулся человек. Судя по типовой белой одежде — пробуждённый.

— Алиса, натяни на лицо капюшон и стой за Дурусом, — шикнул принцессе Уно, после чего к незнакомцу направился.

Вблизи стало понятно, что незнакомец девушка. Уткнувшись лицом в сомкнутые колени, она тихо всхлипывала. Приблизившись, молодой человек заметил, что на её одежде кровь.

«Ранена?» — задал он сам себе резонный вопрос.

Почувствовав приближение посторонних, девушка вытащила голову из колен и повернула полное страха заплаканное лицо в сторону Дуруса и Уно.

Удивлённо оглядев незнакомцев, она немного успокоилась, всхлипнула и задала молодым людям не вполне понятный вопрос:

— Зачем они это делают? Зачем? Почему нельзя решить всё по-человечески. Ведь можно договориться. Помочь друг другу. Зачем убивать?

Всхлипнув, она заплакала.

Уно не растерялся. Подойдя, он присел перед незнакомкой и осторожно положив на её плечо ладонь, спросил:

— Ты не ранена?

Подняв на него заплаканные глаза, девушка замотала головой. Про себя молодой человек отметил, что, несмотря на не особо красивое лицо, она обладала прекрасной фигурой. В голове возникла глупая и неуместная мысль, что, если на её тело да голову Алисы…

Выгнав из головы шизоидные мысли, Уно, стараясь казаться участливым и спокойным, задал новый вопрос:

— Кто ты и что произошло?

— Я Лина. Лина Виастро. Я — часть одной из групп, которой было поручено убить эту сучку — дочку Фюрера. Будь она проклята… Это всё из-за неё, — жалобно прохныкала она. — Мы ждали, но… Там случилась резня, — мотнула она головой в сторону лестницы. — Многие погибли. Я не знаю, чем закончилось. Я сбежала. Испугалась, бросила лук и сбежала. Фет меня убьёт…

Произнеся это, девушка посмотрела на Уно со смесью раскаяния и надежды.

Уно и Дурус переглянулись. В головах обоих мелькнула схожая мысль.