Некогда прекрасные гобелены были в брызгах крови и в следах от рук пытающихся спастись гостей. С целебными заклинаниями и мастерством лекарей сломать ноги после прыжка из окна не так страшно, как умирать в муках от отравленного клинка.

Несколько убегающих аристократов упали, поскользнувшись на мокром от крови и разлитой бочки вина полу. Попытка встать не увенчалась успехом, и они сгорели от метко брошенной алхимической бутылки. Пытающийся засунуть обратно свои внутренности рыцарь просил добить его, но оказался погребен под упавшим на него трупом и мог только бессильно скрипеть зубами от боли. Тронный зал приобрел слишком много красного цвета, а звуки прекрасной музыки сменились на хрипы и стоны.

У любого артефакта, как и у любой защиты есть свои ограничения. Не бывает ничего абсолютного или неуничтожимого. Так и негатор тратит слишком много энергии на поддержании полога и без массовых жертв это просто бессмысленное занятие. Поэтому вспышки первых заклинаний ничуть не удивили.

Архимаг и его ученики, получив обратно свои способности показали превосходство магов над простыми смертными. Длинные разряды молний, огненные, кислотные стрелы и как апогей магического искусства — распыление от архимага. Сай с трудом представлял, как настолько могущественному заклинателю чувствовать себя беспомощным стариком.

Кровавая резня шла к своему закономерному итогу, поэтому часть выживших убийц скрылась, забрав с собой трупы своих братьев.

— Сай, давай вернемся в замок? Кортару сейчас не до дипломатии, а я не хочу оставаться еще и на кровавые поминки, — Линаэль была сильна напугана потерей магии.

В этот раз король Миритара склонен был согласиться со своей прекрасной спутницей. Праздник в честь дня основания Кортара закончился досрочно, а свой долг или скорее всего роль Сай сыграл до конца.

Кортар. Королевский дворец. Кабинет Арила III .

— Ваше величество, все гости покинули дворец. Гвардейские полки вошли в город и охраняют покой ваших подданных. Мы…

Командир «Серых плащей» пытался скрыть свое волнение за развернутым докладом, где дворцовой страже отводилась роль виновных за провал операции.

— Мятеж пошел не по нашему плану, Сомир. И в этом полностью твоя вина. Откуда они взяли артефакт антимагии? И вообще это должно было произойти только через месяц! — повысил голос король. — Тебе есть что сказать в свое оправдание?

— Нет, милорд…

На помощь своему «протеже» решила прийти принцесса Авелия, чтобы перевести королевский гнев в свою сторону.

— Если бы не присутствие короля Миритара…

— Хватит, Авелия, я достаточно наслушался о достоинствах твоего бывшего любовника. Лучше скажите мне наш план сработал? Они встретились?

Грубость по отношению к собственной дочери и будущей королеве не понравилась членам совета. Король в последнее время стал с трудом контролировать собственные эмоции и закрывался от советников за маской грубости.

— Да. Советник Корс уже передал консулу Октавио сообщение об отказе королем Миритара выполнять требования торговой республики. Скопия скоро начнет действовать. Привычными методами.

— Вам не жалко молодого эльфа? — спросил из своего угла архимаг.

— Я король Кортара. Для меня не действуют привычные нормы поведения и морали. Есть только интересы моего народа, что диктуют необходимость ослабления нашего главного конкурента. И даже если этот Сай сможет отвлечь только часть сил нам станет намного легче расправиться с мятежом, — король схватился за кубок с вином и отсалютовав советникам залпом его осушил.

— Ваше величество, а я чувствую, что в вас говорит обида.

Архимагу Кицелиусу, который был воспитателем Арила III и знал его лучше всех из присутствующих, было неприятно видеть произошедшие изменения с королем.

— Обида? Может быть. Тем не менее, я готов помочь молодому королевству встать на ноги. Это в наших интересах. Королевство Миритар окружают далеко не добрые соседи и прибавление еще одного врага, который отделен Великим Лесом и проливами, никак не повлияет на общую ситуацию. Мы же в свою очередь окажем помощь в торговле, дипломатии и направим поток переселенцев в Пустоши. Согласитесь это выгодно?

— А если Миритар в долгосрочной перспективе начнет представлять опасность для нас или затаит зло? — задал вопрос командир гвардии.

— Тогда этим вопросом займется моя дочь. Да, Авелия?

Принцесса Кортара в этот момент еще раз подумала о том, что ее отец ведет неправильную политику и с каждым месяцев все больше теряет своих сторонников. К Саю, конечно, у нее оставалось влечение и страсть, но не любовь. Король Миритара успел показать себя, как верный товарищ, а для принцессы-воина это одно из главных качеств в мужчине и вероятном союзнике. Так что на слова отца она лишь многозначительно промолчала.