Тумус так хорошо научился своему ремеслу, что никогда не давал осечек. И когда в первый раз столкнулся взглядом с Игорем, даже не смог объяснить, почему настолько резко сдал назад.

Под градом насмешек своих подельников, Тумус накрутил себя на вторую попытку… Но и она, к его удивлению, оказалась провальной. И это его действительно взбесило. Чужаки уже уходили с узла, а он не получил с них ни одного медяка, ни одной мольбы!.. Он, тот, кто привык, что неосторожные чужаки ползают перед ним на коленях!..

А тут ещё очень кстати Уузул, один из членов банды, сообщил, что ночью прирезали одну старую пьянчугу. Убийца просто хотел выпить, поэтому забрал с тела женщины кинжал, который сдал скупщице краденого Дефэ. Кинжал был из Снега Упорядоченного, и Уузул предлагал выкупить его, заодно шантажируя торговку, чтобы затем продать подороже.

Тогда-то у Тумуса и созрел план мести… Быстро сбегав к торговке и выкупив оружие почти за все свои накопления, Тумус отправил Уузула к единственному свидетелю убийства. Чтобы тот выступил против Игоря, пока наглый чужак ещё не успел уехать. А кинжал вручил Фероту, чтобы в нужный момент подкинуть его в вещи чужака.

Правда, всё почти сразу пошло не по плану. Чужак и его спутники не дали подкинуть им улику. А дальше стало и того хуже: Упорядоченное назначило самого неприятного из них судьёй, ну а тот взял и закрыл узел. В этот момент Тумус понял, что нужно срочно прятать подельников. Чтобы их не смогли найти и, соответственно, доказать его причастность к этому делу.

И теперь Тумус категорически не понимал, как наглым чужакам удалось найти Ферота.

— Я ведь это убежище специально готовил… Никто про него не знает… Не верю, не могли вы его сами найти! — заунывно надрывался обманщик с Пустыря.

— Кто убил Саану, Тумус? — терпеливо поинтересовался Игорь.

— Я не знаю… Я вообще не знаю, кого там убили! — на одной ноте заскулил Тумус. — Мне на это плевать было!..

— А кто знал? — уточнил Игорь.

— Уузул знал… Он знал! Найдите его, и узнаете! — сразу воспряв, обрадовался Тумус.

— И где же он? — спросил Бизон. — Где его искать?

— Я не знаю…. Не знаю… — снова поникнув, зашептал Тумус.

— Ты же сказал, что сам прятал подельников? — припомнил Игорь.

— А Уузул, гад, сбежал! Сбежал! — брызгая слюной и кривя рот, закричал Тумус. — Я не знаю, где он!.. Не знаю!..

— Игорь, у тебя есть к нему вопросы? — неодобрительно покосившись на истерящего пленника, уточнил Бизон. — А то у нас кресло одно всего… И оно ждёт-не дождётся одной наглой торговки.

— Последний вопрос… — Игорь склонился к Тумусу и в третий раз спросил то, что давно хотел узнать: — Ну что, Тумус? Нравится тебе результат твоей мести?

Когда участники допроса вышли из шатра на свежий воздух, оказалось, что их уже ждёт гость. А точнее, гостья.

Дефэ скромно стояла неподалёку от Растрёпы и Веры, которые сидели за столом, что-то тихонько обсуждая. Но стоило Игорю и другим мужчинам появиться на улице, как торговка изобразила на лице крайнюю степень отчаяния и с громким «бум» упала на колени.

— Прошу! Простите! Пощадите! — запричитала она.

— Не надо сидеть на земле. Тебя ждёт удобное кресло, ведьма, — хмуро заметил Бизон.

— Я всё скажу! Всё! — заверещала Дефэ.

— Это ты купила, а потом продала вот этот кинжал? — уточнил Игорь, показывая ей орудие преступления.

— Да-да! Купила и продала! Я купила его у разнорабочего Омбаяшмиса! А продала Узулу, который ходит в банде Тумуса! — на этот раз с готовностью сдала всех торговка, лишь мельком глянув на шатёр.

— Верно смотришь, ведьма! Верно! — с суровым видом покивал Бизон. — Тумус и его прихлебатели уже внутри! Нет здесь только Узула. Может, ты знаешь, где он?

С этими словами он склонился над торговкой и улыбнулся так широко, что женщина взвизгнула и отпрыгнула назад, даже не вставая с колен.

— Я сказала всё, что знала! Я готова отдать деньги, вырученные за кинжал! Забирайте! — заговорила она скороговоркой, вытаращив глаза и по очереди хватая всех, кроме «страшного» Бизона, за руки.

— Мне не нужны эти деньги, — отрезал Игорь, быстро пряча руки за спину. — У меня лично к тебе нет претензий, Дефэ. Но это у меня…

— И я могу идти? — не веря своей удаче, спросила женщина. — Мне ничего не будет?

— Ну да, я-то тебя ни в чём не обвиняю! — пожал плечами Игорь. — Вот только если бы ты сказала мне правду сразу, когда мы пришли в первый раз, то многие уважаемые на узле люди не потеряли бы много денег. Понимаешь ведь?