— Не, это архонт, только имя отсюда не видно. — Сразу отмёл другие теории Гордон.

— У тебя сколько восприятия? Даже мне не понять, кто там. — Удивился я, хотя не думаю, что у других в восприятии меньше десятки, довольно важный параметр для игрока, как ни крути.

— Это техника «дальнего взора». Позволяет видеть объект на большой дистанции.

— Круто, значит ты у нас в разведчики подходишь. — Довольно улыбнулся Сургуж, явно записывая каждый продемонстрированный нами навык себе в книжечку или журнал игрока.

— Скорее, наблюдатель. — Не удержался и поправил я «лидера».

— Тоже верно.

БУМ!

Глухой удар мы ощутили своими ногами по едва заметной дрожи земли, прошедшей словно от землетрясения. И это несмотря на довольно хорошую обувь с высокой подошвой и внушительную дистанцию до поднявшегося фонтана из воды и грязи.

— Кому-то там влетело. — Немного офигел я от мощи удара. Это уже игрок уровня Гналриса там был как минимум. Е-ранги на такое банально не способны.

— Сами виноваты, нашли, блин, место и время. — Оскалилась Инуки, словно это она там всем наваляла.

— Пойдём? — Спросил я, когда заметил вновь взлетевший силуэт. — Э? — А уже это после того, как понял, что он летит к нам.

— Похоже, нам лучше подождать тут. — Наша четвёрка застыла, словно истуканы, и только глаза поднялись и опустились, когда «могучий», именно «МОГУЧИЙ!» мужик приземлился в паре метров перед нами.

— Вы чего застыли на полпути, бестолочи!? У армии общий сбор идёт, а вы телитесь как беременные вислоухие опроксы! Чего застыли, придурки!? Кто главный!? — Мужик выглядел на все триста из десяти по физической форме, хотя внешне он своим видом казался мне выходцем из Испании или Португалии. Ну знаете, загорелая кожа, лицо латиноса с тонкими и изысканными усами и короткой бородкой. Выше двух метров, а мышцы словно стальные тросы под гладкой и загорелой кожей.

Араторн. Архонт ( D). Игрок © ранга. Уровень 47.

— Прошу о снисхождении, старший. — Первым отошёл от шока Сургуж и упал на колено, как смерд перед рыцарем в средние века, или там по-другому было? Неважно, быстро сообразив, что командира следует дружно поддержать, мы почти синхронно повторили его поклон и смиренно склонили голову перед старшим союзником.

— Что, вспомнили о воспитании? Ладно, некогда мне с вами нянчиться. Руки в ноги и мигом на точку сбора! — Приказ следовало выполнить беспрекословно, но от вида и поведения этого архонта так разило знакомой мне армейской выправкой, что я не выдержал и вставил свои пять ненужных копеек.

— Прошу вас, старший, возьмите нас к себе в отряд. — Уже собравшийся взлетать архонт на пару секунд замер, тупым взглядом уставившись на меня. Видимо, не ожидал такой наглости от простого человека. Аж ребята повернулись ко мне и смотрели на меня взглядом «ну чо ты за дибил ваще, и откуда вылез!?».

— Встаньте, люди. — Уже не сказал, а скомандовал он грозным тоном. — Я не жалею своих подчинённых, косякам не будет оправданий, а задания будут самыми сложными. «Вам» и правда нужен такой командир?

Что самое противное — так это грозный взгляд его небесно-голубых глаз буквально у меня перед носом. Нет, блин, чтоб к Сургужу пристать. Чёрт, вот же косяк…

— Старший, простите этого младшего… — Попыталась заступиться за меня Инуки, наверняка чтобы потом выторговать себе за это что-то в обмен, но не тут-то было.

— Я не тебя спрашиваю! — От мощи высвобожденной энергии нас буквально вжало в землю, но тем не менее, прямо скажем, слабаков на двадцатых уровнях нет, и мы кое-как устояли, хотя девушку шатнуло не кисло. — Отвечай, Кашевар, за слова нужно уметь отвечать.

— Простите мою дерзость, старший. — Наконец подобрал я слова, но давление не ослабло, так что пришлось и дальше что-то выдать. — Мы не боимся трудностей, просто не знаем, чего нам ждать.

Давление ослабло резко, словно по щелчку пальцев, хотя правильней будет сказать — по желанию отключения работы навыка. Неважно, главное, архонт вновь нас оглядел, видимо, прошёлся своей справкой и что-то для себя вынес.

— Разведка боем. В авангарде на передовой. Вот что вас ждёт. Как прибудете на точку сбора на карте, найдите распределителя из местных и скажите ему, к кому вас определить. — Сухо выдал архонт и молча взлетел, как герой американских фильмов про человека в синих трусах.

— Ну ты, блин, удружил… — Явно хотел добавить что-то еще Сургуж, но подошедший глава кобольдов выдал:

— Мы с вами!

Интерлюдия. Генералитет

Асса дожидался других высокоранговых игроков недолго. Все обладающие знанием и опытом выполнения подобных миссий быстро явились в нужное место на общий сбор. Тут уже поделать нечего, высокий уровень и ранг мастерства игроков приравнивался и к их боевому опыту, так что привычка игроков ориентироваться на уровни и ранги была не столько из-за расового неравенства, сколько из-за наглядного подтверждения и демонстрации силы этими игроками. Ведь С-ранговый дракон сотого уровня и сам по себе может заменить армию каких-то людей или даже архонтов, что уж говорить про собравшихся.