На рассвете следующего дня я и Энни вышли на конечной. Дальше железную дорогу еще не проложили, и нам предстояло продолжить путь на дилижансе.

Толкаясь и сыпля проклятия направо и налево, пассажиры спешили первыми выйти на свежий воздух. Я чувствовала себя уставшей и разбитой. Позади была самая ужасная ночь в моей жизни. В вагоне не то что спать, сидеть порой становилось невозможно.

– Да что с ними не так? – нахмурилась Энни. – Почему нельзя цивилизованно встать в очередь?

Ответа на этот вопрос я не знала. В итоге мы вышли последними, и некого было даже попросить о помощи. Я, когда спрыгивала, чуть не клюнула носом насыпной гравий. Энни и вовсе подвернула ногу и теперь прихрамывала. Больше всего меня возмущало, что никому не пришло в голову нам помочь. Все были заняты своим скарбом и не обращали внимания на двух девушек.

Мы побрели к дороге, где должны были пересесть на дилижанс до Феникса. И тут стало ясно, почему всем так не терпелось покинуть вагон. Словно муравьи, люди копошились у карет, укладывали на крыши сумки, а затем с руганью пытались устроиться внутри.

– О боги, – выдохнула я. – Нам туда точно не пробиться.

– Пошли хотя бы попробуем, – сказала Энни. – Не пешком же идти до Феникса.

С сумкой и коробками, мы подошли к дилижансам. Энни, несмотря на ношу, просочилась сквозь толпу и исчезла в одной из карет. Когда мне удалось заглянуть внутрь, все места были уже заняты.

– Эй, малышка, заходи! Можешь поехать у меня на коленях! – предложил щербатый мужчина.

Я обвела взглядом пассажиров, надеясь, что хоть кто-то захочет уступить мне место, но нет. Глупо было даже надеяться. Одна Энни виновато смотрела на меня из дальнего угла кареты. Она оказалась зажата между стеной и здоровенным детиной, который с интересом косился в ее сторону.

Мне было страшно оставаться совершенно одной, но не просить же Энни выйти. Она и так повредила ногу.

– Увидимся в Фениксе, – сказала я, спрыгивая с подножки.

Дилижанс тут же тронулся и умчался прочь, поднимая клубы пыли. За ним потянулись и остальные. Я растерянно стояла около дороги, провожая взглядом кареты. Сумка оттягивала руку. В горле першило. С ужасом пришло осознание: неизвестно когда дилижансы вернутся на станцию и я смогу добраться до Феникса. Но вот пыль немного улеглась, и я увидела неподалеку сайверов. Они закидывали мешки в открытую фермерскую повозку. Ни сидений, ни удобств. Такие использовали для перевозки сена и корма.

Вокруг не было ни души. Я прекрасно понимала, что если напрошусь в попутчики, сайверам ничего не стоит увезти меня не в Феникс, а в свое поселение. И ни одна живая душа не будет знать, где меня искать. И все же сайверы казались не такими уж и дикими. Нужно просто придумать, как отблагодарить их за помощь.

– Простите, – я подошла к Роану.

Он обернулся, смерив меня странным взглядом. То ли сайвер был чем-то недоволен, то ли просто удивлен. Я же постаралась проявить все обаяние, на которое была способна.

– Мне нужно добраться до Феникса, а в дилижансах не осталось места. Вы не могли бы подвезти меня?

Сайвер молчал. Я натянуто улыбалась в надежде, что на него это подействует.

– Нам не по пути, – в итоге сказал он.

Улыбка на моих губах тут же померкла. Это длительное путешествие окончательно меня вымотало. Не осталось ни физических, ни моральных сил. Все вокруг было чужое и недружелюбное. Складывалось впечатление: чтобы выжить в Сайверии, мне нужно как минимум выучить волчьи повадки, а я… я была всего лишь девушкой из Лансборо, которая не умела даже заваривать чай.

– Почему? – вмешался Аса, выглядывая из повозки. За ночь синяки под глазами приобрели желтоватый оттенок, а от отечности не осталось и следа. – Вути отвезти нас, а по пути на ферму остановиться в Фениксе.

Одного взгляда Роана было достаточно, чтобы Аса тут же скрылся в повозке. Я же с надеждой посмотрела на мужчину, что проверял упряжь лошадей. Издалека он казался обычным фермером. Льняная рубаха, соломенная шляпа, шерстяные штаны и высокие грязные сапоги. Таких фермеров называли солью земли. Но при более пристальном взгляде я заметила, что кожа его смугла, а в чертах лица угадывается сайверская кровь.

Сайверы начали переговариваться на своем языке. Мое же сердце бешено колотилось. Я догадалась, что им не нравилась идея брать меня на свою стоянку. Возможно, они боялись, что я разболтаю всем, где их искать?

После череды реплик Роан раздраженно посмотрел на меня:

– Мы высадим тебя недалеко от города.

– О, спасибо! Спасибо огромное! – обрадовалась я и опомниться не успела, как из моих рук забрали сумки и без особых церемоний забросили в повозку.

Затем так же – ну, пожалуй, немного бережнее – наверх закинули и меня. Роан запрыгнул следом, и повозка покатилась по дороге вперед. Я продолжала улыбаться, пытаясь произвести приятное впечатление. Сайверы с любопытством разглядывали меня, но молчали. Подозреваю, их настораживала безумная горожанка, которая не первый день крутится рядом.