К следующему вечеру мы добрались до Города Мёртвых, а спустя ещё полтора дня прибыли в Белый Город. Я никак не ожидал увидеть такого скопления народа на площади перед воротами. По моим ощущениям, нас вышла встречать едва ли не четверть населения города. Впрочем, мне достаточно быстро удалось улизнуть с этого незапланированного мероприятия, и направиться в сторону дома. Войдя в дверь, я тут же попал в объятья Астры. Женщина искренне обрадовалась моему возвращению, и в этот момент я понял, что в изменившемся мире мне удалось повстречать нескольких человек, которым небезразлична моя судьба. Вдоволь наобнимавшись, Астра отправилась готовить обед, намекнув, что после него меня ждёт допрос, отмазаться от которого никак не получится.

Когда я принял ванну и спустился вниз, то обнаружил в доме гостей. Крест и Ромыч, по всей видимости, проходили мимо и решили заскочить в гости к бабушке, заодно прихватив с собой родителей. Пришлось в течение пары часов рассказывать историю своего спасения, встречи с отрядом охотников и последовавшего за ней похода на лагерь разбойников. Братья, как оказалось, тоже рвались отправиться на мои поиски. Их не взяли из-за невысокого уровня, да и опыта у парней маловато.

Парни вместе с родителями ушли около десяти вечера. Я уже собирался подняться наверх, когда в дверях появился Молот. Он заскочил, чтобы пригласить меня на предстоящее празднество. Совет решил устроить его в честь уничтожения банды Дьякона, которая в последние лет десять стояла у них костью в горле. По правде говоря, я никогда не любил подобные мероприятия, но отказаться не смог. Как-никак, мне лично удалось сократить численность этой банды почти наполовину. Нельзя исключать вероятности, что моё отсутствие может быть расценено Советом как проявление неуважения.

Тренировочная поляна, на которой я оказался за час до рассвета, встретила меня приятной прохладой. Разминка прошла в одиночестве, а затем появились братья и принялись донимать меня своими расспросами. Им, видите ли, захотелось узнать все подробности происходившего в лагере разбойников. Впрочем, появление на поляне Ками отбило у парней желание молотить языками. Увидев, что повторять мои движения у девушки получается гораздо лучше, чем у них, Ромыч с Крестом прекратили болтать и начали заниматься куда усерднее.

– Ками, расскажи, как ты узнала, где искать Акса? – Спросил Крест, когда мы присели отдохнуть.

– Просто почувствовала. – Ответила девушка. – С помощью магии.

– Понятно, что с помощью магии. На как?

– Я и сама не знаю. – Ками пожала плечами.

– Ты ведь пользуешься сообщениями? Отправляешь их с помощью магии? – Я решил вмешаться в этот разговор.

– Да, – после короткой паузы ответил Крест, – но при чём здесь это?

– Ну как же. Отправляя сообщение, ты не знаешь, где находится тот, кому оно предназначено. Однако магия каким-то образом знает. Получается, что местоположение всех людей не является для неё секретом.

– Получается так. – Согласился со мной парень.

– А теперь представь, что магия в нас жива. И она может мыслить. Не так, как мы, но может. Как ты думаешь, если попросить её, когда тебе очень нужно, она поможет?

– Ты говоришь так, словно сам общался с этой самой магией.

– Ты почти прав. Не сказал бы, что общался в твоём понимании этих слов. Но я могу чувствовать её. И она уже не раз помогала мне.

– Но как ты это делаешь? – Крест с любопытством посмотрел на меня. – Я бы тоже хотел научиться такому.

– На этот вопрос сложно ответить. Нужно просто попытаться ощутить свою магию.

– Я именно так и сделала. – Подтвердила мои слова Ками. – Просто очень захотела попросить её о помощи.

Этот разговор в очередной раз заставил меня задуматься о том, чем же на самом деле являются чёрные частицы. Они словно воздух присутствуют в окружающем нас пространстве. По всей видимости, частицы могут обмениваться между собой информации. Иначе как объяснить существование тех же сообщений. А ещё то, как Ками смогла почувствовать меня или как я чувствую тот предмет, что должен найти по заданию.

В то же время чёрные частицы могут взаимодействовать с окружающими предметами и даже создавать их. Например, они покрывают оружие некой энергией, создают настоящие огненные шары и превращают песок в камень. Всё это действительно похоже на магию. Вот только магия в моём представлении, это нечто неосязаемое, необъяснимое. Частицы же я могу ощущать, практически видеть.

Появились ли эти частицы на Земле после Пришествия или присутствовали здесь всегда? И если появились, то каким образом? Просто возникли или прилетели из космоса? А если они были всегда, то могли ли люди раньше с ними взаимодействовать? На все эти вопросы у меня нет ответов. Но я бы очень хотел эти ответы получить. И существует очень большая вероятность, что получить их можно только выполнив то глобальное задание, что имеется в интерфейсе каждого человека, родившегося после Пришествия.

Завершив тренировку, мы всей компанией отправились к западным воротам. Именно там Совет города решил провести праздничные мероприятия. Когда мы пришли, веселье уже было в самом разгаре. На площади перед воротами собралось несколько сотен человек. Некоторые из них сидели за расставленными по периметру столами, весело общаясь и попивая пиво. Кто-то слушал музыкантов, играющих незнакомые мне, но от этого не менее красивые мелодии. Большинство же просто бродили небольшими компаниями, периодически подходили к повозке с огромной бочкой и наполняли из этой бочки опустевшие кружки.