Слава богу, теперь это не медлительный бык, с таким шустрым напарником можно за пару дней пройти до начала лесостепи, где нас уже гораздо труднее будет выследить среди кустов и деревьев.

Кажется мне, что после таких серьезных потерь не отстанет от меня сильно пострадавшее численно и морально племя. Сегодня к обеду соберут всех, кого смогут и пойдут широкой цепью от дороги в сторону королевства.

Если их, конечно, отпустят с войны более старшие и авторитетные Черти, про такое возможное развитие событий мне тоже не узнать никак к сожалению. Поэтому буду пока считать с какими-то основаниями, что большая погоня за мной все же состоится.

Фора хорошая у нас есть в запасе, с каждым часом и пройденным километром я приближаюсь к спасению, однако насколько решительно будут настроены преследователи, сам не представляю.

— Впрочем, если меня догонят три-четыре Черта, будет возможность прокачать уровни, — мелькает кровожадная мыслишка в сознании.

Поэтому буду бежать, сколько смогу, единственно, выбрал направление движения немного в сторону от крепости, чтобы удаляться по ходу движения от места скопления этих неаппетитных созданий. Где мне лучше заходить в леса между королевством и землями нелюдей — этого я тоже не знаю, поэтому отклонившись градусов на десять от самого короткого пути, бегу сам и козла подгоняю.

Самое хорошее в утреннем беге — это то, что нет свирепых лучей светила, они пока ласковые и нежные. Обнимают плечи, гладят голову и только ноги в теплых ботинках не так искренне рады новому жаркому дню.

Бежал до восьми утра по моим часам, когда встал отдохнуть и напоить скотину оставшейся водой из того же бурдюка.

Да и сам попил, разглядывая понемногу меняющуюся степь. Даже здесь, всего километров на восемьдесят к северу от кургана гораздо пышнее трава и больше разнотравья всякого. Больше дождей приходит сюда однозначно.

Осталось три бурдюка воды, два из них уже серьезно полегчали от протечек, это нам всего на неделю пути, если козел будет усердно рвать траву и так в основном утолять свою жажду. Опять поделился с ним целой лепешкой и снова погнал его в путь, еды тоже хватит на три дня с таким столом, ему две штуки в день и мне тоже две лепешки.

К обеду начали появляться кустарники, значит мы правильно идем. Еще час в пути, я привязываю повод к довольно крепкой ветви одного из кустов, разгружаю козла и снова пою его хорошо нагревшейся водой.

Потом засыпаю под ветками кустарника подальше от него, радуясь появлению настоящей тени и только какое-то предчувствие опасности внезапно будит меня. Когда я вижу подобравшегося ко мне вплотную козла, уже приметившегося на меня своим рогом и встающего на задние ноги, чтобы пронзить меня с размаху.

Ветку эта зараза перегрызла своими зубами и теперь она вместе с уздечкой болтается у него перед ногами.

Брать под управление его уже поздно, удар будет нанесен через одну секунду, поэтому я с немало удивившей себя прытью и любовью к жизни перекатываюсь дальше в кусты.

Козлина по инерции все же глубоко загоняет свой рог в мягкую землю, потом вырывает его и норовит устроить за мной догонялки.

— Вот ведь какая скотина! На мясо пойдет, как доберусь до людей! С живого начну шашлык срезать! — обещаю я себе сам.

Козел азартно пробует погонять меня между кустами, только я беру его сознание уже привычно под контроль. От полноты ощущений внезапной опасности с почти случайным спасением жестко ментально прохожусь ему по мозгам. Не то, чтобы наношу прямо сильный ментальный удар, просто немного шлепаю незримой рукой и тут получаю неожиданный результат.

Скотина прямо валится, растопырив свои копыта в разные стороны, как будто краба включил.

Валится и продолжает лежать на пузе, как громом пораженный.

— Неужели я перестарался с внушением? Теперь воду самому тащить? И мяса столько пропадет! Обидно! Очень!

Однако козел все же пришел в себя, с трудом поднялся, нашел меня взглядом и сразу потрусил ко мне без признаков агрессии. Я присмотрелся к его сознанию, и правда он настроен вполне миролюбиво и даже смотрит преданно.

— Интересная реакция на ментальный подзатыльник. Я что, таким образом переформатировал его сознание? Можно так использовать Систему, чтобы врагов превращать в друзей? Ну, буду знать на будущее.

После этого опасного момента козел больше не доставляет проблем, довольствуется всего одной лепешкой в день и усердно рвет на привалах хорошо подросшую траву. Стал, можно сказать, настоящим верным спутником и другом.

Впрочем, в друзья его все-таки зачислять не спешу, кто его знает, как повернется наше появление среди лесных разбойников. А то точно придется съесть друга, ведь уверен, что кататься на нем по королевству окажется слишком вызывающе. Ну может получится продать какому-нибудь богатею-дворянину в личный зоопарк, как боевой транспорт зверолюдов.