– Да есть у меня в запасах немного, лучше заварим, пока не выдохся...

Пока пили на кухне столь дефицитный на Новой Земле «настоящий» чай, почти не разговаривали. Наконец, Джин сказала:

– Я заезжала в больницу, к Хокинсу.

– Интересно... Он мне об этом не говорил.

– Спросила его, какие у тебя успехи в обучении. Джим посмеялся и сказал, что если ты смог посадить самолет с заглохшим мотором, хотя вы с ним этого еще не проходили, то это о чем-то говорит. И он согласен продать «Сессну» мне. Кстати, у него много знакомых в разных конторах, которые часто подряжали его на доставку срочных грузов в соседние города. Дальше продолжать?

– Предлагается взаимовыгодное сотрудничество?

– Именно. Так что это будет не «игрушка», а твое рабочее место. Доволен?

– Еще бы! Пусть краска высохнет, и свожу тебя на воздушную экскурсию...
– Джин сразу вспомнила свой полет с Айваном и еле смогла удержать нейтральное выражение лица.

– Что, пойдем мою коллекцию смотреть?
– она смотрела на Алекса с каким-то вызовом, что ли.

– Пошли, вытрем пыль с коробок... Тряпку брать, или не надо?..

Джинджер раньше предпочитала слушать тяжелый рок. А музыкальный центр был замаскирован в шкафу, который давным-давно не открывали. Понятно, почему... В коробках было много всего, такого разного... Алекс некоторое время копался там, выбирая музыку под настроение. Наконец, порывшись среди пластиковых упаковок сиди-дисков, он выбрал один из них. Вопросительно посмотрев на Джин, увидел одобрительный кивок и, включив «шарманку», стал искать нужную песню - ну что же, сейчас посмотрим, совпадают ли музыкальные вкусы. Зазвучали первые такты мелодии, Алекс подошел и встал совсем рядом с Джинджер. Тут из колонок раздался хрипловатый голос Дэна Макафферти[18]:

Позволь, я поведу тебя,

Позволь, я буду управлять,

Ведь как заметил я сейчас

Готова ты мой путь принять.

Могу твоим пилотом стать,

Как в море — капитаном,

Вдвоем мы легче путь пройдем,

Коль разрешишь быть рядом.

Он легко придерживал Джин, положив руки ей на талию, а она обняла его и не отрываясь смотрела прямо в глаза. Пара медленно покачивались, кружась в танце, как делали это когда-то раньше, в давно ушедшие времена...

Я поведу тебя тогда,

Не стрaшна мгла ночная...

Лишь пожелай, и навсегда

Мы будем рядом, ты и я.

Ночные кошмары,

Дневные мечты -

Что в шаре своем хрустальном

Себе нагадала ты?

Прислушайся пристально к чувствам своим -

Пусть старые раны исчезнут, как дым... [19]

Песня закончилась, но они еще некоторое время продолжали стоять, пока не заиграла следующая мелодия. Джин отпустила Алекса, решительным движением нажала на «Стоп», затем некоторое время искала что-то на полках, хмуря брови, перебирала диск за диском. Наконец, видимо, она нашла то, что хотела, нажала кнопку и снова подошла к Алексу вплотную, выжидательно глядя ему в лицо. На этот раз песня звучала бодрее:

Не пойму, что со мной?

В путь любой я пойду за тобой.

Меня ты спаси, забери, унеси,

Я согласна принять выбор твой.

Соглашаюсь на все, только мне прикажи,

Ускользну я с тобой, только слово скажи...

Мы от любви сойдем с ума,

Мы от любви сойдем с ума,

Мы от любви сойдем с ума...

Алекс стоял неподвижно, закрыв глаза, не в силах пошевелиться. Солист что-то пел дальше, но он почти не различал слов...

Все ль с тобой хорошо?

Посмотри в зеркала - что увидишь ты в них?

Если видишь меня — значит, ты уже псих.

Не сходи же с ума, нужно выход найти,

Чтобы сердце свое не взорвать по пути...

Мы от любви сойдем с ума,

Мы от любви сойдем с ума,

Мы от любви сойдем с ума... [20]

Музыка затихла, послышался щелчок выключенной аппаратуры, затем Джинджер тихо подошла к Алексу, обняла и прижалась, затаив дыхание.

– Джин, прости, на меня что-то нашло...

– У тебя лицо сейчас стало такое... Понимаю, ты вспомнил ее, да? Поэтому я так давно и не слушала музыку — одной было очень тяжело. Вместе ведь легче, правда?

– Ты замечательная... Но я сейчас не знаю, что мне делать дальше...

– А кто сам мне предложил оставить прошлое в прошлом?

– Тогда у тебя тогда все время были слишком грустные глаза, и я захотел сделать так, чтобы они смеялись...