***

– Мама, я что-то не пойму, - как служанку отчитывал родительницу Драко Малфой, после смерти Люциуса ставший главой семьи.
– Блэки же древнее и богатейшее семейство?! Так почему их особняк оказался пустым?

– Не знаю, сынок, - на такое обращение Драко недовольно поморщился, но Нарцисса его проигнорировала.

– Может кузина всё стащила? Им с Андромедой в маггловском мире, наверное, трудно пришлось, вот она и позаботилась о своей семье?

– Что ты, Драко. Портрет твоей бабушки, Вальбурги, допросили с особым зельем. Когда там поселился Орден Феникса, имущества уже не было...

– Значит, этот мерзкий Сириус всё распродал ещё раньше? Или ещё Регулус отдал всё Тёмному Лорду?

– Извини, Драко. Это всё догадки. Вальбурга не знает, - Нарцисса отвела взгляд, и уставилась на небольшую пирамидку, стоящую на столе, за которым когда-то восседал Люциус. Именно ради неё, вместе с ещё многими другими вещами, имущество Блэков было отдано грязнокровке. Случай ещё предоставится, Нарцисса ещё молода, ей рано думать о смене тела, а Драко не знает, что это за артефакт, и пропажи не заметит.

***

За семейным столом собралось всё семейство Патил. Они, как настоящие британцы, пытались приучить себя к традиции файв о'клок ти. Им не слишком нравилось пить много чая в сыром климате Острова, но, как говорится, положение обязывает. Назвался британцем, давись, но чай пей. Индийский.

– Доченька, что-то последнее время на тебе лица нет. Уж не по мальчику ли какому-то тоскуешь? Признавайся, кто-то в школе соблазнил моё сокровище?
– подмигнула мать Парвати.

– Знаешь, мама... Меня с начала каникул не покидает странное чувство, - девушка поднесла к губам фарфоровую чашку, таким образом взяв паузу на раздумья.
– У тебя не бывает ощущения, что кого-то в нашей семье не хватает? Я вот всё думаю о сестре. Будто у меня была близняшка, но почему-то её с нами сейчас нет.

– Что за глупости, дорогая? Уж я-то бы запомнила, роди я двух девочек, а не одну, - ласково улыбнулась мать.

– Может, тогда уберём второй комплект моих вещей? Может это всё поэтому? И зачем вообще у меня всё в двух экземплярах? Даже школьные принадлежности!
– оживилась Парвати.
– Представляешь, я нашла галстук в цветах рэйвенкло. Зачем его купили мне, истинной гриффиндорке?

Родители переглянулись. Они учились не в Британии, потому такие заморочки воспринимали как культурный феномен. О нём знали, но понять не могли. Просто учитывали при общении с британскими волшебниками, чтобы не дай Кришна, не посадить на приёме рядом "змея" со "львом".

– Как скажешь, моё сокровище, - отец шепнул что-то на ухо подошедшему дворецкому, и тот кивнул.
– Не успеешь допить чай, как горничные всё исполнят. Какой галстук оставить? Красный или синий?

– Ну папа!
– притворно надула губы девушка под улыбками родителей.

***

Внутрисистемный челнок вынырнул из гиперпространства совсем рядом с пространственной аномалией. Это не оксюморон - от внутрисистемного транспортного средства в челноке мало что осталось, после того, как над ним поколдовали. Буквально.

Даже искины не могли так точно рассчитывать точку выхода. Двойная нейросеть позволяла Илгусу чувствовать маршрут много лучше и он направлял пилота. Сам прыжок не занял и двух часов - гораздо больше времени ушло на разгон и торможение.

– А где аномалия? Я ничего не вижу!

– Я тоже думал, что это будет что-то вроде радужно сияющей воронки. А тут обычная чернота!

– Отставить галдёж!
– рявкнул Терри Бут, но не смог удержать надолго образ сурового капитана: - Илгус, ты уверен, что мы на месте?

– Спроси Луну, она вела нас по рекам гиперпространства. Как по мне, нам туда, - он указал ладонью в ту самую черноту, которую обсуждала команда.

– А за ней Фронтир? Как это будет? Кишкодавка, как при аппарации?
– Энтони немного волновался, но лишь немного.

– Обычно просто слабая дезориентация, вроде головокружения, может лёгкая тошнота. Ничего страшного. Только вот вынырнем не во Фронтире, а буферной зоне за ним, так что, Терри, оповести всех, особенно не-псионов, - ребятам было непривычно такое наименование волшебников, - возможно столкновение с патрулями Архов. Места занять по боевому расписанию.

Терри рявкнул пару раз в переговорное устройство, и корабль ожил, как муравейник - абордажники, набранные в Лютном, начали запрыгивать в скафы, а остальные заняли места в креслах.