***

Сразу к "гостям" не полезли. Сначала потратили около суток на испытание скафандров, если можно так назвать зачарованные по самые не могу костюмы из волшебных тканей. Основную защитную функцию на себя брал пояс - в нём и климат-контроль, и защита от излучений (плохонькая, но есть) и, естественно, контроллер давления - к нему волшебники сначала отнеслись легкомысленно, пришлось рассказывать про обычные самолёты с их системами поддержания давления, про кессонную болезнь и многие базовые для магглов вещи, которые изучаются в начальной школе. Как они выпучили глаза, когда узнали, что в горах вода закипает при более низкой температуре! Зато от физических воздействий защита предусмотрена без подсказок, но, опять же, не слишком мощная. Всё-таки волшебники по привычке больше полагались на универсальные палочки. К сожалению, их функционал несколько ограничен, ведь с их помощью нельзя творить всё, что когда-то знал. Нужен особый навык, чтобы записать в инфокристалл небольшой набор заклятий. Вместимость зависит от сложности волшбы и ёмкости кристалла кальцита, поэтому не постоянна. Так что у каждого было по две-три палочки: "бытовая" и "боевая" обязательно, плюс что-то уникальное.

Все отреагировали по разному на выход на поверхность луны. Луна, как и шутил Илгус, первым делом попрыгала. Хотя, тут её осуждать не за что - все сделали то же самое, всё-таки сила тяжести иная, это просто необходимо для того чтобы освоиться.

Майкл первым делом подобрал какой-то камушек и разглядывал его; Луна прыгала и подбрасывала пыль, а мистер Лавгуд пытался отыскать Землю.

– Мы на противоположной стороне, - "обломал" его Илгус.
– "Гости" специально устроили здесь базу, чтобы не привлекать лишнего внимания. Двигатели в Содружестве тоже испускают светящуюся струю, так что астрономы могут заметить свечение с Земли.

– Далеко до них?
– поинтересовался Майкл.

– Порядочно. Думаю, нам нужно пообвыкнуться к силе тяжести, а потом мы с мистером Лавгудом сходим осмотреться.

Майкл засопел, раздувая ноздри, но спорить не стал - опасность осознавал. Как и то, что боец из него никакой. Он, конечно, знает много сложных заклинаний, даже побольше иных семикурсников. Только вот все они связаны с клубной деятельностью, то есть бытовые, ну, максимум - "ремесленные". Убойного среди этого мало. Да и не тренировались в клубе в боёвке никогда, нет нужных рефлексов. Одно дело приклеить наглого гриффиндорца к потолку, а другое - инопланетники.

К базе пошли только на следующее "утро". По земному, британскому, времени. Проснулись довольно рано, разбуженные маленьким "лунотрясением".

– Транспортник сел, - пояснил Илгус слегка испуганным спутникам.
– Видимо, немаленький, раз такой эффект. Или пилот пьян.

– Да, я обратил внимание, что алкоголь довольно популярен в космических цивилизациях. Мне показалось это странным и захотелось попробовать, - мечтательно прикрыл глаза Ксенофилиус.

– Только разве что ради пробы. На вкус отвратно. То, от чего не стошнит стоит очень недёшево, - прокомментировал Илгус желание взрослого волшебника, не замеченного за тягой к бутылке.
– Я не много пробовал на Земле в силу возраста, но, думаю, даже дешёвое земное пойло даст фору "космическим" суррогатам. Там ценится натуральность, а это редкость. В синтезаторах их запрещают воспроизводить лицензии. Вот и пьют на кораблях спиртосодержащую самопальную дрянь; на каждой лоханке свой рецепт, чем разбавить чистый спирт, который даёт синтезатор.

***

– Что это за цилиндры?
– поинтересовался мистер Лавгуд, наблюдая за процессом погрузки чего-то на огромный корабль.

– Криокапсулы, - пояснил Илгус.

– Значит, это похищенные земляне?
– понял волшебник. А в разуме тут же всплыли знания из гипнограммы.
– Аварцы, чернокожие работорговцы.

– Возможно. Но может и нет. Хотя техника их, - Илгус говорил отрывисто, так как едва сдерживал гнев.
– Может, Старшие маскируются. А может заказ им сделали.

– А эти пауки - роботы?
– шестилапые механизмы таскали криокапсулы из ворот в стенке кратера и заносили в опущенные сходни, скрываясь внутри корабля. Маскировка, видимо, работала только от наблюдения сверху: находясь рядом, очертания грузового корабля видны чётко.

– Да. Ремонтные. Не знаю, почему у них нет погрузчиков.

– А как они отдают команды и между собой общаются? Они псионы?
– это слово Ксенофилиус произнёс поморщившись, поскольку оно ему напоминало уничижительное наименование волшебника, вроде "маггл" для простых людей.

– Нет. Через нейросеть или интерфейс скафов. Кстати, лёгкое исполнение, ничего не боятся, - оба волшебника осмотрели ещё раз ближайшую человекоподобную фигуру.

– А какое же тогда тяжёлое, если это - лёгкое?
– вооружённый человек (?) внушал - больше двух метров ростом и очень широк в плечах.

– Раза в два массивнее. Там уже не искусственные мышцы, а механические приводы. Если они откажут, даже двигаться нельзя. Так что с точки зрения псионов, с бойцами в тяжах разобраться легче.

– Вмешаемся?
– Лавгуду не нравилось, что его соотечественников, а скорее сопланетников, грузят как мороженное мясо.
– Я вижу, что у тебя какой-то счёт к этим ребятам.

Воспоминания о том, как Илгус оказался у Аш-Хамази, промелькнули в разуме. Зубы и кулаки сжались, а рука потянулась к универсальной палочке. Гнев настолько затуманил разум Илгуса, что он не заметил удовлетворения на лице напарника. Прислушался к предчувствиям - молчат.

– Смотри, Ксено. Видишь место, где проседают шестилапые? Там начинается зона с искусственной гравитацией. Должна быть примерно как на Земле. У ремонтных дроидов нет оружия, только лапами могут атаковать или инструментом - но это неэффективно с их точки зрения. Мы вроде как не защищены бронёй, так что резаки они применять не будут. Ты ставь щиты вокруг меня и себя. Обновляй по мере надобности. Особое внимание на турели транспорта, - Илгус указал на пушки.
– Скорее всего не будут использовать, есть риск уничтожить базу, а осколками камней и сам корабль, и "мясо" могут повредить. Но мало ли какой наркоман за них отвечает. Атаку оставь мне. Люди нам нужны живыми для допроса. На счёт "три" встаём и идём. Заметят не сразу, мы под маскировкой, но следы оставляем. Раз. Два. Три.