– Ты говоришь глупости, Егэр. Кто бы это ни были, они могут на нас напасть.

– Пусть нападают, мы их сбросим в морскую воду, а духи воду не любят.

– Откуда ты знаешь?

– Общался как-то.

– Ты разговариваешь с духами?

Я усмехнулся, достал уже этот Рам со своими дурацкими вопросами.

– Бывает, – расплывчато ответил я и улыбнулся. В этот момент, как назло, ударила молния и, прочертив извилистый след, впилась во что-то далеко от нас. Через какое-то мгновение раздался грохот, да такой, что все невольно вздрогнули.

Лагерь мы разбили в небольшой ложбине, из которой его будет трудно увидеть издалека, так хотел Рам, да и я, рассчитывая, чтобы по нам не зарядила молния. И вот она нашла кого-то. Прекратив бессмысленный спор, я пошёл посмотреть, всё ли хорошо у Апа.

Ап сидел недалеко от нас и восторженно смотрел в ту сторону, куда ударила молния.

– Что там?

– Небесный огонь в кого-то ударил, Мамба.

– Во что?

– Он ударил в живое, я слышал крик.

– Понятно. Тогда жди здесь, а я пойду, посмотрю, что там.

– Ап пойдёт с тобой.

– Нет, ты останешься здесь, присматривать за этими двумя. Я не доверяю им, они могут оказаться врагами.

– Да, хозяин, я буду смотреть за ними.

– Смотри у меня, – усмехнулся я, скаламбурив, но Ап всё равно не понял этого.

Оглянувшись вокруг, я нырнул в темноту, стараясь понять направление удара молнии. Где конкретно она оказалась, я не заметил, но, думаю, что найду. Дождь хлестал, как из ведра, в океане шторм разыгрался не на шутку, волны бились о берег с такой силой, что земля буквально дрожала под моими ногами. И в такой обстановке кто-то решил поиграть в ужасы? Или это действительно к нам в гости пришёл автохтонный ужас? Непонятно…

С собой я решил взять щит и копьё. Шотель мне мешал, лук в дождь бесполезен, оставался только кинжал. Да и хватит мне оружия. Раздвигая щитом и копьём траву, я шёл вперёд. На секунду остановился и выпил зелье ночного видения, так я буду ориентироваться намного лучше.

Через пару шагов зрение значительно улучшилось, помогая мне. Я осторожно шёл вперёд, внимательно всматриваясь, пока не увидел что-то бесформенное, что лежало кучкой непонятно чего.

«Ага, вот они, голубчики!» – подумал я и стал осторожно приближаться, пока вскоре не увидел двух людей и между ними какой-то странный предмет. При ближайшем рассмотрении это оказалась труба, вырезанная из кости и имеющая весьма необычную форму. Возле неё лежали два маленьких человечка.

Я сначала подумал, было, что это дети, но оказалось, что нет, это взрослые люди, только очень маленького роста, вроде пигмеев. Перевернув копьём одного из них, я увидел, что в него и попала молния, обуглив всю голову электрической дугой так, что и не разглядеть, зато второй подавал признаки жизни. Ему досталось намного меньше, но всё равно, долго не протянет.

Интересные они. Я ткнул в того, что пошевелился, наконечником копья, проверяя, жив или нет, он дёрнулся от боли, после чего я наклонился к нему, чтобы рассмотреть черты лица, и еле успел отпрянуть, так как он кинулся на меня, ощерившись. На меня оскалились острые треугольные зубы, явно подпиленные, или даже сколотые.

Ммм, – так мы ещё и каннибалы, оказывается. Удар тупым концом копья выбил из пигмея дух и излишнюю прыть.

– Кто ты такой? – спросил я его несколько раз, каждый раз на разном наречии. В ответ получил только злобное шипение.

– Не хочешь разговаривать со мной или просто не понимаешь?

В ответ опять какое-то злобное бормотание. Хотя я вроде ничего ему плохого не сделал, я же не молния, и вообще, я защитник всех слабых и убогих. Правда, правда.

– Говори, сука, иначе я тебя отправлю туда, откуда не возвращаются даже души.

Бесполезно, дикарь только скалился и пытался меня укусить. Даже молния не обуздала его. Ну, ладно, чего тогда разговаривать с ним, и я с силой ударил его копьём, пригвоздив к земле. Тут же черное небо исказила очередная молния, на этот раз, породив шарообразный огненный предмет, что поплыл в мою сторону, величаво покачиваясь под порывами ветра или чего там ещё, что на него влияло.

Вот же, ять, ещё этого не хватало, и я стал отступать.

***

Как только Егэр ушёл, Криш сразу накинулся на Рама, благо шум ветра позволял говорить довольно громко.

– Пора избавляться уже от него, Рам.

– Подожди, мы ещё не выполнили приказ визиря.

– Ты же встречался с людьми прибрежного племени?

– Да, как и ты, но они боятся идти в храм.

– Все всего боятся, там мы никогда не сможем подчинить себе кочевников и направить их на борьбу с Египтом.

– Ты много болтаешь, Криш, зря я тебя сделал своим помощником, зря. Ты как был сотником, так и остался им. А здесь нужно думать дальше. Кочевники сейчас сильны, как никогда, и власть в их племенах взял не наш человек. Того убили, ты же знаешь об этом.