— Вот уж не думал, что тебе кто-то сможет противостоять, братец, — раздалось весёлое сбоку.

Януш оказался довольно-таки приятным малым, нетипичным представителем своего вида. Постоянно старался пошутить, задавал провокационные вопросы, и пару раз даже защищал меня от Карима, когда тот повышал голос или не слушал моих доводов. И сейчас, лёгкий настрой молодого Альфы, словно успокоил меня, не позволив древней силе проявиться с бОльшей мощностью.

— Молчи, Януш. Не посмотрю, что ты мой брат, — зыркнув угрожающе на младшего, рыкнул Гретосс. — А ты остаёшься дома. Это не обсуждается, — посмотрел уже на меня.

И, словно между нами только что не было никакого конфликта, схватил рукой позади шеи, дёргая на себя и впиваясь в губы жадным волнующим поцелуем. Ответила машинально, но когда Карим отстранился, напоследок прикусив игриво мою губу, желала только залепить пощёчину.

— Может, мне уехать? — всё веселясь, полюбопытствовал Януш, но вот по его расслабленной позе даже и близко не было видно, что мужчина как-то смущён или чувствует себя неловко, он наоборот…забавлялся.

— Найдёшь свою «истинную» под сотню лет, и поймёшь меня, — бросил жёстко волк.

Младший Гретосс нахмурился, задумываясь о чём-то, и в глазах проскользнула отчётливая грусть, что было весьма непривычно. Подобных чувств Януш не проявлял.

«Неужели эта «истинность» столь ценна в их мире?».

— Посмотри книги в моём кабинете на верхних полках. Там хранятся более древние издания и свитки, — обратился уже ко мне, проводя пальцами по щеке.

— А ты не смотрел? У тебя же было столько возможностей! — взбеленилась, пытаясь отстраниться от мужчины, но он сграбастал за талию, прижав к себе.

— Это очень древние знания, редкие. Я был уверен, что никакой информации про твою силу не получу, но сейчас сомневаюсь.

— Так там и язык тоже древний. Как я его разберу? Очень сомневаюсь, что в интернете существует похожий переводчик, — с сарказмом выдохнула.

— Просто посмотри, Кира, — настаивал волк, чем…настораживал.

Только молча кивнула.

Гретосс поцеловал меня напоследок, потёрся возбуждённой плотью о низ моего живота, и, коротко рыкнув, отодвинул себе за спину, покидая гостиную, а затем и дом.

«Опять со стояком поедет?», — ехидно хмыкнула про себя, провожая взглядом и Януша.

Когда узнала, что Кариму сто лет, не особо поверила, а потом мне показали фотографии, старые записи, и уже испытала что-то отдалённо похожее на страх. Почему? Да прекрасно понимала, что за столько лет мужчина поднабрался огромного опыта во всех сферах жизни, имея в копилке знаний множество прочитанных книг, фактов из истории и старинных знаний, не доступных обычному человеку. По сравнению с ним действительно была глупой и несмышленой «девочкой», коей Альфа периодически меня называл. Тут уже крыть мне было нечем. Ещё пугала и продолжительность жизни сверхъестественных существ, ведь теперь, я одна из «них». Если буду жить дольше привычных человеческих лет, то можно забыть про дружбу с Агатой и о семейном бизнесе. Тайны «иного» мира не должны были быть известны простым смертным.

Вся моя прежняя жизнь смело летела в мусорное ведро, а самое паршивое то, что даже не знала, «кто» я теперь.

Находясь в смятённых чувствах, ещё и пытаясь угомонить недовольство от того, что Гретосс опять настоял на своём, направилась в кабинет, где криво усмехнулась, разглядывая высоченный стеллаж до самого потолка. Здесь метра четыре в высоту, а то и пять.

Сомневалась, что мужчина каждый раз карабкается по полкам, значит, тут должна была быть лестница. Спустя время всё же нашла её, спрятанную между стеной и шкафов в узком отсеке, прикрытом шторой. А потом образовалась другая проблема.

— Хоть бы сказал, как книги выглядят, — недовольно буркнула себе под нос, взбираясь на самый верх.

Стеллаж с книгами занимал практически всю стену, и «самых верхних» полок хватало, и, чтобы просмотреть все фолианты, мне было необходимо спускаться по лестнице, затем взбираться опять наверх. Этакий незапланированный фитнес.

Для начала решила изучить три увесистые книги и один старинный свиток, обвязанный кожаным ремешком.

Конечно, как и предполагала, ни один текст не смогла разобрать, даже вбивала в различные переводчики, и результата ноль. Пыталась понять что-то по малочисленным картинкам, но даже тут ощутила себя беспомощной. Свиток только на первый взгляд оказался чем-то интригующим и «тем самым», для меня же полнейший хлам. И вот, стоя на тёмном паркете, рассматривая верхние полки, силилась понять, что «конкретно» мне необходимо. И вдруг…какой-то внутренний толчок, взгляд устремлён в самый конец стеллажа, и я уверенно подкатываю лестницу дальше.

Тёмно-синий переплёт с золотыми извилистыми буквами, страницы слегка потрёпанные, но в целом книга выглядит относительно новой. А вот открыв первые страницы, вновь обречённо вздохнула, не в силах разобрать неизвестный текст, но тут же… Как по волшебству, текст начал преобразовываться, становясь читаемым и понятным.

— Магия? — вслух спросила, заваливаясь в глубокое кресло, кладя книгу на живот и начиная изучение.

«Не всякая сила передастся по крови. Только достойнейший будет ею обладать. И это огромный соблазн, и проверка.