Хотя, меня и так обвиняют в создании цепи, так… есть ли вообще смысл что-то скрывать?

Эстель подскочила ко мне. Наши лица оказались на расстоянии сантиметров пяти-шести. Девушка коснулась двумя холодными пальцами моего лба, и я ощутил гул множества голосов, которые было не разобрать. Лишь общая атмосфера агрессии и азарта. Настроение охотника, а не добычи.

Бирюзововолосая отскочила и принялась дальше танцевать по локации, повторяя движения каких-то проходчиков.

Надо бы и ей подобрать новое тело для эволюции, а то тоже ведь крыша начинает протекать. Но ключевую задачу, как быть с её странной особенностью, я пока ещё не решил.

Я оглядел локацию, в которой мы находились. Стилизация под руины замка мага, у которого вышел из под контроля призыв элементалей. Вместо самих элементалей уже валялся фрагмент — «снежный песок».

Активировал убежище на двери в следующую локацию. Навстречу вышел Манри тар Ланкдор.

— Эстель, сможешь ему передать то же, что и мне?

Искатель не задумываясь подсочила к оплетённому растениями скелету и коснулась костяного лба.

— Нас пытаются взять в клещи, — сказал я. — Ждут, что прижмут на выходе из локации. Я предлагаю поступить так же.

25. Бой, который не стоило принимать

— Знаменитое безумное бедствие, ренегат Стены, за голову которого дают мифический предмет. Надо же, даже я не слышал о таких.

— Он тебе всё равно не подойдёт, так что иди своей дорогой, Метель.

— Хамишь первому проходчику?

— Ты не первый. Кто там сейчас среди лидеров? Вроде несколько проходчиков борются за титул, но вот тебя среди них не помню.

— Если бы не твои читерские штучки, так было бы и дальше. Я — элита, и не тебе даже смотреть на вершину.

— Неужели это всё настолько важно? — вздохнул я с сожалением. — Эти рейтинги придуманы Серой только для того, чтобы мотивировать нас спускаться ниже в борьбе за них.

— Из-за проклятого лифта все спешат спускаться и прокачиваться без выходных. С твоим появлением Стена стала хуже!

— Город становится сильнее, — возразил я.

— Да кто ты такой, чтобы что-то тут решать? Сколько дней ты прожил здесь, чтобы что-то тут вякать МНЕ?

Всё было именно так, как я и думал. Это была засада. Враг знал, что у меня есть искатель, и что я пойду по следу пропавших товарищей. Не знаю, где они сами — здесь были только незнакомые лица проходчиков. Похоже, это даже не Свора, а просто группа одиночек и малых отрядов, решивших поиграть в охотников за головами.

Сделано всё было, надо признать, очень хорошо — стоило нам войти в локацию, где предполагался финальный бой, как на нас скрестились прицелы арбалетов, ружей и автоматов. Позади, на возвышении — видимо на столах — стояли маги. Им в бою важнее всего хороший обзор — большинство боевых заклинаний идут по зоне прямой видимости.

Впереди — проходчики с направлениями защитников и танков. Перед ними угадывались энергетические барьеры. Тоже магия или может, техника эридианцев.

Для Ордена в полную силу — серьёзное, но проходимое препятствие. Сейчас — вопрос. Из козырей у меня сейчас есть только Мерлин и Тия. Ладно, три Тии.

Но хорошее планирование — это игра, в которую можно играть вдвоём.

— Господа, среди вас есть кто-то адекватный? — обратился я к остальным.

Нападать никто пока не спешил. Всегда успеют, если мы дёрнемся.

— Тишина — это нет? — спросил я. — Орден Смотрителей это организация, которая не интересуется внутренними делами города. Мы обеспечиваем всем равные возможности по доступу на нижние уровни и услуги в помощи прохождения Стены. Всем без исключения.

— Ты бедствие, Арктур! Ещё и создатель цепи! — сплюнул незнакомый проходчик в первых рядах.

— Бедствием система называет лифт, которым вы все пользуетесь! Система неисправна.

— Конечно, она неисправна! Это всё ты и твоё читерство! — презрительно бросил Метель.

— Ты сам сказал, я в городе не так давно. Только в этом цикле проснулся. Скажи, до меня косяков у системы было меньше?

Вновь тишина. Здесь сказать было нечего — баги в заданиях, наградах и прочих аспектах работы системы были нормой задолго до моего появления.

— Все кто зашёл сюда по ошибке — просто ступайте своей дорогой, — громко сказал я.

Сомнения в рядах явно были, но уходить никто не спешил. Мы выглядели лёгкой добычей. Именно так люди лучше всего показывают своё истинное лицо — когда считают, что превосходят вас по всем пунктам.

— Вас используют враги сектора в своих целях, — продолжил я.

— Взять его, — приказал кто-то из проходчиков, видимо лидер крупной банды из собравшихся.

Вся орава двинулась на нас. Мы — сразу перешли в оборонительную позицию. Целью было просто продержаться подольше, когда в гости постучится подмога.