Белекос тут же открыл коммуникационный портал к знакомому архимагу в Аргенте. Тот некромантией не увлекался, но точки соприкосновения у них были. Задав аккуратно пару наводящих вопросов, грандмаг вскоре узнал, каким может быть его задание. По привычке говорить сам с собой, закрыв портал, он пробормотал:

— Убийца, значит… Посягнула на дочь короля при помощи проклятия. Неудачница, конечно, но польза от ее покушения есть. Оказывается, существует лечение против «Черного спрута». Буду знать, что больше продавать это проклятие нет смысла… Хотя не совсем неудачница, раз сумела сбежать из королевской тюрьмы после такого… — продолжал размышлять вслух Белекос. — Неудивительно, что мне были готовы отвалить полмиллиона — король, небось, рвет и мечет, что убийца, покушавшаяся на его дочь, на свободе… Ну и репутация опять же пострадала — упустить из тюрьмы такого рода пленника… да еще и женщину… тут без насмешек не обойтись.

Еще немного подумав, он усмехнулся и сказал:

— Нет, эта Гаруелла все же неудачница… Ведь я найду ее и верну в тюрьму…

Кумитер, столица Рауни

Грандмаг был сильно разочарован тем, что Регонд, позаимствовав его артефакт на ночь, так и не вернул его. Еще день он подождал — мало ли архимаг не справился с вылазкой и решил сделать новую попытку следующей ночью. Но когда он не появился у него с артефактом и на следующее утро, возмущенный Кумитер начал наводить справки. И быстро узнал, что ночью кто-то убил сына Толориуса. Редкостного засранца, герцога Ангеша. Мерзкий, разбалованный в край сыночек грандмага, не знавший границ разумного в своих затеях… Удивительно, что Ангеш с таким характером столько вообще протянул.

Кумитер стал уточнять, что же именно случилось этой ночью. Даже если это не связано с пропажей его артефакта и Регонда, детали могут иметь значение в раскладе на территории королевства. А если Ангеша убил член другого могущественного клана? Нужно быть заранее готовым к войне кланов в столице, чтобы не упустить возможности заработать на этом. Продать одной из сторон важную информацию, предложить купить артефакты из своей коллекции. По завышенной стоимости, конечно, — дорога ложка к обеду.

Новые детали происшествия стали для Кумитера неприятным сюрпризом. Оказывается, тело Регонда нашли в лаборатории Ангеша. Якобы тот убил его при помощи артефакта посмертного взрыва. Какая-то ссора, которая завершилась таким вот образом…

Кумитер был очень раздосадован этой информацией. Если все так, то теперь не видать ему больше своего драгоценного артефакта! Толориус точно не поймет, если он заявится к нему и потребует вернуть артефакт с шеи убийцы его сына, заявив, что на самом деле он принадлежит ему. А убийце он его сдал в аренду… Как своему хорошему другу. Отец, разъяренный смертью сына, за которую и отомстить некому, может тут же решить, что нашел достойную цель для мести. Конфликтовать с кланом номер один в королевстве ради одного артефакта, пусть и очень ценного, точно не имело смысла. Жизнь дороже…

Но все же надо и дальше собирать информацию… Мало ли кто-то в чем-то ошибся, и на самом деле у Кумитера все же будет шанс вернуть свой уникальный артефакт…

Белекос, Эргения

Аргентский ударный отряд прибыл буквально через сорок минут после разговора Белекоса с клиентами из этого королевства. Иначе как ударный отряд его было и не назвать — пять грандмагов, десять архимагов. Очевидно, что король Драск больше ничего не хотел оставлять на волю случая…

Впечатленный мощью отряда, подготовленного для поимки магини столь малого уровня, Белекос тут же приступил к своей части сделки, начав ритуал. Вскоре уже стало ясно, что отправиться предстоит в столицу Бельбы. Глава отряда, грандмаг Голвунд, нахмурился. Тут же открыл коммуникационный портал и доложил об этом. А затем они открыли порталы в столицу Бельбы, и Белекос начал один за другим проводить дополнительные ритуалы, чтобы определить, где именно в городе находится Гаруелла.

Гаруелла, столица Бельбы

Самая непростая часть плана была выполнена. Черный герцог отрядил на задание Гаруеллу с грандмагом. Тот открыл портал для нее в двух километрах от королевского дворца, около храма богу Бегунде. Гаруелла была одета как высокопоставленная жрица Бегунды, что объясняло появление там портала всем, кто его увидит. Был только один опасный момент — когда она, выйдя из портала у храма, не направилась в него, а свернула на боковую улочку. Главное было не встретить в этот момент других жрецов, которые могли бы побежать сопровождать незнакомую жрицу. И могли бы достаточно легко ее разоблачить, задав вопросы, на которые она не знала ответов… Гаруелла никогда не была религиозной…

Так далеко от цели портал пришлось открывать потому, что репетиция свадьбы — дело серьезное, и в особенности когда устроители знают, что возможно покушение на невесту. Так что открывшийся поблизости у дворца неизвестный портал всех бы всполошил, и репетицию могли отменить или перенести в другое место, спутав все планы по покушению.

Гаруелле пришлось также отказаться от сопровождения грандмага под скрытом. Столица была переполнена жителями из провинции, они приехали в ожидании скорой свадьбы, надеясь хоть одним глазком взглянуть на принца или принцессу. Так что по улицам ходили толпы, и передвигаться под скрытом, не вызвав паники из-за многочисленных столкновений людей с «воздухом», было решительно невозможно. А вот при отходе после выполнения задания грандмаг обещал встретить ее уже недалеко от дворца, в расположенном поблизости парке.

Убийце повезло, в храме уже началось богослужение, так что никаких жрецов рядом не оказалось. Гаруелла была в парике, сделавшем из нее блондинку, лицо покрывал толстый слой макияжа, но она все равно очень боялась и поглубже надвинула капюшон. Дорога ко дворцу проходила по богатым районам, то и дело мимо проезжали на лошадях и в каретах знатные люди, и многие из них знали, как выглядит Гаруелла. Было страшно, что один из них сможет узнать ее. И все… Ее схватят и потащат в королевскую тюрьму. Конечно, принц Гарбед любил ее… Но это было до покушения на Абелу. Она понятия не имела, как он отреагировал на эту новость… Вряд ли положительно… Ну и кроме того, Гаруелла прекрасно понимала, что настоящей власти у принца нет. Отец его официальной невесты, король Драск, надавит на него, и он будет вынужден передать преступницу ему. Так что ничего хорошего ее, если поймают, не ждет.