Может, мы и вправду, как животные, находим друг друга по запаху.

И я не смог удержаться. Будто был под гипнозом ее флюид.

Но когда ее тело отреагировало на мои прикосновения, я понял, что не один я соскучился по нашей близости. Ничего не прошло. Не могло пройти. И сколько бы она не сопротивлялась, глупая, мы чувствовали одно и тоже.

Но это, судя по всему, ничего не меняло.

Я скоро снова уеду. Она же продолжит свою жизнь здесь.

К чему эти терзания?

Да, еще этот Рома откуда-то нарисовался. Будь он неладен.

И я злился, вспоминая, как она реагировала на мои прикосновения пару часов назад на кухне нашей квартире, а теперь стояла и делала вид, что ничего не произошло.

Хотя пусть делает, что хочет. Я не хочу больше кидаться под этот бульдозер по названием «Ника». Все, что я сейчас хочу, просто вернуться к своей жизни, в которой я уже привык жить без нее и, где я уже смирился (я ведь смирился?) с тем, что девушка, которую я люблю, никогда не будет со мной.

– Так, ребятки, мы не знали, что приедет Никита, так что нам нужно пополнить продуктовые запасы, – задвигал отец.

– Так, ты на что намекаешь? На мою прожорливость?

– Скорее наоборот. Хочется тебя немного откормить. Вон щеки как впали.

– Паа, – смущался я, ибо мне совсем не хотелось слышать комментарии по поводу своего внешнего вида, тем более при всех.

– Он просто сбросил свои подростковые щеки, любимый, – вмешалась в разговор Лена, поглаживая отца по плечу.

– Спасибо, Лена, и Вы туда же.

– Прости, хотела тебя подержать. А выглядишь ты прекрасно, я тебе еще в прошлую нашу встречу сказала. Возмужал.

– Так, ладно давайте прекращать с разговорами и шуруйте с Никой в магазин лучше, пока он не закрылся. Скоро и банька будет готова, шашлычки уже маринуются. Давайте-давайте.

– Я и один могу, па. Где твои ключи от машины?

– Какие ключи? Магазин тут в двух шагах, так что пешком сбегаешь.

Настроение у отца было игривое.

– Я могу помочь, – вдруг встревает в наш разговор лощеный Рома.

– Нет, ты сегодня в нашем доме гость. Так что сиди и отдыхай. Мы с тобой найдем, чем заняться, – улыбался ему отец, красуясь перед гостем.

– Так-то я тоже гость. Это что за дискриминация? – С ревностью вставил я свои пять копеек.

– Ну, ты же не хочешь сказать, что Ника одна должна идти? Все, давайте бегом... Вот возьми карту.

Мы выдвигаемся на улицу в компании Кудряшки.

– Так, пойдем этим путем, – сворачиваю я с главной улицы в сторону узкого переулка. – Тут покороче будет.

Она соглашается, и дальше мы идем в гробовой тишине.

Она впереди, я за ней.

– Как ты поживала? – Вдруг прерываю неловкое молчание между нами.

– Нормально.

– Слышал, ты сейчас работаешь помощником руководителя. А как же АйТи?

– Ну, наша компания собственно и занимается информационными технологиями. Так что, можно сказать, что я частично вношу свой вклад в эту сферу. Хотя, кажется, начала понимать, что это немного не мое. Мне усидчивости не хватает. Да, и меня моя работа помощника сейчас вполне устраивает. Все время в движении, в офисе мне не всегда нужно быть. Удается совмещать работу с учебой. И директор у меня отличный мужик, лояльный, всегда идет навстречу. В последнее время изучаю дизайн… Будто создавать внешнюю красоту у меня лучше получается, чем с внутренним конструктором разбираться. Хотя опять проблема с усидчивостью.

– Ах, да, отец хвалился, что ты сайт его компании обновила.

– Эт так. Практиковалась на реальном кейсе, – будто даже смутилась, когда говорила об этом. – В общем, я пока пытаюсь понять, чем же я хочу заниматься на самом деле. Поняла, что изначально меня к компьютерам и ко всем этим инновациям потянуло лишь потому, что папа у меня всем этим занимался…

Вдруг неожиданно откуда-то выскочила собака и начала агрессивно лаять на нас, прервав речь Ники.

Ника начала кричать, будто ее режут, и прятаться за мной, вцепившись ногтями за мои руки в области бицепсов.

Я вспомнил про ее страх собак. И вспомнил одну забавную историю, которая с нами приключилась.

Однажды мы с ней ездили загород. Была обычная прогулка по лесу, в которую не входило ничего криминального и экстремального. Вдруг неожиданно где-то издалека до нас стал доноситься собачий лай. И судя по громкости и тональности этого лая, животных было несколько. В какой-то момент в подтверждении моих мыслей, собаки привстали перед нашим взором, брызжа слюной и надвигаясь быстрым шагом в нашу сторону, будто пытаясь атаковать.