— Чего так долго? И что с одеждой? — продолжила она.

— Да я это… я вообще-то думал, что вы домой зайдете. И не знал, что вы в машине. А с одеждой нормально всё. Это я так, случайно зацепился.

— Дома поговорить не получится. По крайней мере, откровенно. А я не хочу лишний раз шифроваться. Ну так о чем ты хотел со мной перетереть?

— У меня есть просьба. Точнее мне нужна помощь в одном вопросе. В счет ответной услуги. Топор же вам говорил, как я работаю? Деньги меня не интересуют.

— Да, это я знаю. Что именно ты хотел?

— Мне нужна информация. Суть в том, что в ближайшее время… чем раньше, тем лучше, мне необходимо пересечься с Министром Образования и Премьер-министром одновременно. То есть мне надо знать, когда и где они окажутся вместе. В одно время в одном месте.

— Эм… а для чего? — Метелка была профессионалом. Но я смог заметить мимолетное замешательство на её лице. Женщина явно была удивлена подобным запросом.

— Это уже мои личные дела. От вас мне требуется только информация. Когда и где. Я уверен, вы бы смогли разузнать это. Возможно, уже знаете.

— Ты прав. Я знаю. Скоро состоится неофициальная конференция, где будут решаться различные вопросы. Но… просто в знак признательности предупрежу тебя, что на подобные мероприятия просто так не попасть. Тебе, скорее всего, вообще никак не получится попасть. Ведь ты сказал, что собираешься пересечься с ними.

— И снова это уже мои проблемы. Я сам решу их.

— Хм. Ну, хорошо, — Метелка покосилась на меня и достала свой телефон.

Женщина набрала какое-то сообщение, и буквально в ту же минуту ей пришел ответ.

— Да, всё верно. Мои слова подтвердились, — снова заговорила она. — Скоро состоится конференция. Мне вот даже стало интересно, для чего тебе это. Не планируешь ли ты…

— Убийство? — улыбнулся я. — Нет, конечно. Всё куда проще.

— То есть ты не удовлетворишь моё любопытство?

— Пока что нет. Быть может, когда-нибудь потом.

— Поняла. Понимаю тебя. Это правильно с твоей стороны. Но опять же предупрежу. Ни курьером, ни под видом какого-нибудь сантехника тебе туда не попасть. Все эти работы в данный день не проводятся. Там всё серьезно. Охрана на совершенно другом уровне. Так что подготовься к проблемам. Уж я-то знаю, о чем говорю.

— Понял. Спасибо за предупреждение, — я улыбнулся. Взял вырванный листок из блокнота, где были написаны адрес и время, и попрощавшись с Метелкой, вышел из машины.

Мама на кухне готовила свинину в имбирном соусе к сегодняшнему ужину. А я сидел рядом и уже в который раз уже наблюдал за этим процессом.

Казалось бы, ничего сложного. Нужно отбить нарезанные кусочки мяса до толщины три-пять миллиметров, залить всё соусом и дать постоять минут тридцать. Вместе с этим можно нашинковать капусту. После этого мама всегда нагревала растительное масло на сковороде и жарила свинину примерно по две-три минуты с каждой стороны. А потом необходимо убавить огонь до минимума и готовить до тех пор, пока соус не карамелизуется. Вот в принципе и всё. Действительно несложно.

Но у мамы всегда это получалось как-то по-особому. С душой что ли. Слишком вкусно, пальчики оближешь.

Как-то раз и я пытался так же приготовить себе обед в школу. В принципе получилось. Но ел я без особого энтузиазма.

— Может быть, тебе всё же на обед положить мясо с собой? — обратилась ко мне мама.

— Нет, не надо. Не беспокойся. Нас там покормят.

— Точно? А вдруг вас голодными оставят? Куда вы там собрались? В крепость Хвасон?

— Ну да, — ответил я тоже самое, что и говорил ей до этого. — Всего лишь на один день. Точнее на сутки.

Дело в том, что за разговором дело случайно зашло за то, что завтра ночью я дома ночевать не буду. Мама собиралась устроить большой семейный ужин, но я решил предупредить, что меня на нем не будет, чтобы мама не переживала и не расстраивалась лишний раз. А то вдруг ещё опять сорвется…

И в этот же момент мне пришлось импровизировать. Куда я могу пропасть на всю ночь? Я решил не говорить про друзей и подруг и в итоге сказал, что у нас на этот день была запланирована школьная экскурсия.

Сама экскурсия была якобы по желанию, а я уже сдал на неё деньги.

— Переживаю я почему-то, — продолжила говорить мама, поставив вариться рис к гарниру. — Да и странно. Эта крепость ведь располагается в Сувоне. А это не так далеко от Сеула. Почему вы с ночевкой едите?

— Точно не знаю, — спокойно пожал я плечами. — Вроде бы там какая-то программа ещё будет. Да ладно, мам, ты нашла из-за чего переживать. Я уже не маленький. Да и с голоду не умру, даже если нас там кормить не будут.