– Вот то-то же, а то позоришь меня тут перед его светлостью, - упрекнул барон и взглянул на императора, который не слышал и не видел подчинённых. Всё внимание правителя привлёк к себе монстр на арене. Он собственными глазами видел шок на лицах молодых людей, видел ужас в их глазах, видел стремление выжить. Он смотрел и не мог взгляд отвести, сопереживая и молясь высшим силам об удачном исходе.

– Барон! – строго прикрикнул властитель, едва первые две команды с горем пополам справились с поставленной задачей. – Как это понимать? Почему выставили нечисть на всеобщее обозрение без моего дозволения?!

– Не гневайтесь, ваша светлость. Дети не могут перейти на следующий год обучения, не столкнувшись с нечистью лицом к лицу. Им предстоит обследовать второй уровень Тартара. А там ежедневно идут бои. Нечисти пробуждается всё больше и больше. Нельзя их бросать туда без такого испытания. Вы же видите. Даже здесь на арене, где молодым воинам не грозит опасность и их в любом случае защитят, многие впервые столкнувшись с монстром просто цепенеют от ужаса. Ведь до этого дня они занимались только расчисткой, лишь единицы сталкивались с подобным.

– Всё равно нужно было предупредить, чтобы мы имели возможность подготовить граждан страны. А теперь что делать? Вы не думали о том, что может разразиться паника? – стараясь не нервничать и мыслить здраво, говорил император.

– Прощу прощения. Я думал лишь об учениках наших экспериментальных школ, - молвил барон, потупив взгляд. И как он мог позабыть о том, что турнир транслируют на всю страну.

– После первого эфира, граждане империи раскупили все телевизоры. Спрос на данные приборы превысил предложения. Даже те, кто не планировал подобную покупку сделали пред заказы. С одной стороны это хорошо, обеспечило заводы работой на долгие годы вперёд. А с другой весьма плохо, вед теперь информация распространяется молниеносно. Впредь ничего подобного не делайте без согласования со мной или министром в данной области, которого я назначу сразу по возвращении в столицу.

Но владыка империи не учёл ещё один фактор, оправдывающий поступок барона. Зрители, увидевшие монстров, поняли серьёзность грядущей опасности, и теперь в подавляющем большинстве ратовали за развитие эфирных технологий.

Испытания шли своим чередом. Одна команда сменяла на арене другую. Высокопоставленные зрители то увлечённо наблюдали за противостоянием людей и монстров, то спорили. И только атаман Мирный молча смотрел исключительно на нечисть. Бывалый воин, зачастую исполнявший весьма грязную работу для императора, становился всё мрачнее и мрачнее. Уже несколько лет к ряду до него доходили слухи о странных, необъяснимых случаях пропажи людей, жестоких убийствах и прочих, необъяснимых явлениях. И вот теперь многим из них нашлось объяснение. Всё это творила нечисть, возвращающаяся в мир живых. А это означало одно. Его ЧВК не останется без работы, её только прибавится в разы.

– Максим Данилович, - подойдя к наставнику с обеспокоенным видом, обратился атаман. – Моей дочке тоже предстоит сегодня впервые столкнуться с нечистью на арене?

– На арену Вика выйдет, как и все остальные, но не переживайте. В отличии от них, - наставник махнул в сторону очередных команд, - она видела и не такое. Не переживайте. С вашей дочерью всё будет хорошо.

– Что значит «видела и не такое»? – моментально отреагировал атаман, удивляясь самому себе. Это когда это в нём успели пробудиться отцовские чувства?

– Эта значит, что ваша дочь уже сталкивалась с нечестью в ходе обучения. И не один раз. Вика одна из тех немногих ребят, которой пришлось постоянно на нечисть натыкаться в ходе расчистки руин, - нагло соврал наставник, хотя когда отвечал на вопрос имел в виду совсем не нечисть.

– Вот как. Хм, - буркнул атаман, помолчал немного, подумал и опять обратился к Максу. – Расскажите мне о дочери. Я плохой, даже паршивый отец. Знаю что она у меня есть, а никогда даже не видел, не то чтобы на руках держать.

– Господин Мирный, о чём это вы так увлечённо беседуете с наставником школы Света? – поинтересовался император, когда заметил беседующих в сторонке господ. Сейчас как раз на арене одни команды сменяли другие, и правителю стало любопытно узнать, что отвлекло мужчин от происходящего на аренах.

– Ваша светлость, я спрашивал наставника о своей дочери, - ответил атаман не заботясь о последствиях. – Стало любопытно, какими эфирными силами наградила её природа. Но наставник ломается как кисельная барышня и не желает отвечать. Наверно я дал жизнь бесталанному дитя. Даже обидно как-то.

– Максим Данилович это правда? – спросил император, для которого подобная болтовня стала настоящей отдушиной, спасением от тяжких дум.

– Что вы, ваша светлость. Дочь атамана Виктория Мирная, обладает весьма уникальными врождёнными способностями. Девушка очень одарена от природы, поспешил ответить Макс. – Просто я не знаю, уместно ли рассказывать об эфирных технологиях, открывшихся её талантам.

– Рассказывайте, - позволил император. – Мы всё равно скоро увидим их во время испытания. Не напомните, когда выступает эта юная дева?