Но, скорее всего, всё же первое, потому как боли после удара почти что и не было.

На фоне её отсутствия мне довольно легко удалось отлипнуть от потрескавшейся стены. А затем ещё и как следует оглядеться, в поисках нападавшего.

К счастью, искать обидчика, а точнее, обидчицу долго не пришлось. Да она вроде как и не пряталась — стояла себе спокойно над телом Юйцзы и весьма мило мне улыбалась.

— Это вам за сегодняшнее, юный господин, — игриво надула губки малышка Вай.

Складывалось впечатление, будто недавнее столкновение с каменным потолком прошло для неё совершенно бесследно. И это было вдвойне неожиданно, ведь, в отличие от того раза в закусочной дядюшки Лу, сегодня я себя особо не сдерживал. Да и потолки в пещере были куда как крепче деревянных перегородок закусочной.

Однако ни та сила, с которой я впечатал её голову в потолок, ни крепость самого потолка особой роли, похоже, не сыграли. Ученица Чёрного Неба выглядела почти так же, как и до этого рокового столкновения. О её близком знакомстве с твёрдой горной породой напоминали разве что волосы, покрытые серой каменной пылью.

— У меня, между прочим, из-за вас причёска испортилась! — нахмурила она свои точёные бровки, и тут же, словно бы что-то вспомнив, перешла на более серьёзный тон. — Простите, юный господин, но мне придётся вас остановить. Нельзя допустить, чтобы братец Юй пострадал ещё сильнее…

«Чтобы братец Юй не пострадал ещё сильнее» — повторил я про себя слова малышки Вай, а затем ещё раз смерил взглядом свернувшегося калачиком Юйцзы. Пострадать ещё сильнее в его случае было попросту невозможно. Даже просто глядя на него, уже можно было испытать фантомную боль в одном всем известном месте. А уж что испытывал в этот момент сам Юйцзы, оставалось лишь догадываться.

В какой-то мере мне даже было его жаль.

Однако как бы ни была сильна во мне мужская солидарность, выпускать Юйцзы из своих крепких рук я пока что не планировал. Первому ученику предстояло стать козырем в нашем с Ли Вэем торге.

Ну а что поделать, если отдавать тело основателя Ли Вэю я вроде как не собирался, а догнать последнего, чтобы это самое тело отобрать, попросту не мог. С моим напрочь отсутствующим цингуном гоняться за целым практиком было как минимум глупо. Ли Вэй же, в свою очередь, мог в любой момент унестись прочь, подобно порыву ветра, вырвавшемуся из-под штанов после поедания горохового супа. А такого исхода я допустить никак не мог. Тело Ху Ли должно было навечно остаться здесь, в этой пещере.

— Отдай его, и никто не пострадает, — как мог грозно произнёс я, имея в виду, конечно же, бедолагу Юйцзы.

— А если не отдам, то что? — вскинула бровки Вай.

А ведь и правда, что? Бить её я вроде как и не собирался. Всё же одно дело приложить назойливую девицу головой о потолок и совсем другое — по-настоящему поднять на неё руку. Тем более, что раньше бить женщин мне ещё не доводилось, разве что бороться. Но там и борьба была соверше-е-е-е-енно другая, немного специфическая, совсем не подходящая к данному случаю.

Осознав всю патовость ситуации, мне пришлось прибегнуть к крайнему средству. А именно, к прямым угрозам.

— Тогда мне придётся применить это, — продемонстрировал я ей свою натруженную от долгих тренировок ладонь.

При виде её взгляд малышки Вай мгновенно преобразился. Из него куда-то подевалась былая дерзость, а ей на смену пришло удивление. Однако помимо удивления появилось и кое-что ещё. Нечто такое, отчего глаза малышки Вай едва не выпрыгнули из орбит.

— Только не говорите, что вы меня за это накажете?! Ох, юный господин, я и предположить не могла, что вам ТАКОЕ нравится! Так вот почему вы постоянно втыкаете бедняжку Вай в потолок… Только, господин, обычно провинившихся девушек наказывают немного иначе. Да и голова в таких случаях редко пригождается, хотя…

— Да знаю я, как их наказывают! — рыкнул я в ответ, не сразу сообразив, что она там лопочет. Ну а когда всё же сообразил, было уже поздно, вздорная девица поняла всё по-своему.

— Вот об этом я и говорю! — ткнула она в меня пальчиком, а после обличительным тоном добавила. — Мы с Тай давно подозревали, что с вами что-то не так!

— Эй, я не это имел в виду!

— То есть, вы не планировали поднимать на меня руку? — казалось бы, даже с какой-то обидой произнесла Вай.

— Конечно, планировал, но… — продолжил оправдываться я. Однако, судя по скепсису в глазах девушки, делал это весьма неубедительно. Похоже, после моих неуклюжих оправданий малышка Вай лишь ещё сильнее погрязла в своих странных домыслах.

— Ага! — снова ткнули в меня пальцем. — Вот вы и попались!

Ага, попался! От абсурдности всей этой ситуации мне нестерпимо захотелось побить собственное лицо своей же ладонью, ну или, на худой конец, заткнуть уши, чтобы больше не слышать такого откровенного бреда. Вот только сделать этого в текущих стеснённых обстоятельствах было не так-то просто. Хоть девчонка передо мной и не блистала умом, однако её бойцовские качества могли удивить кого угодно. А ведь помимо них у неё имелось и кое-что ещё.