— Я просто так не сражаюсь, — ответил я. — У меня нет желания тратить на тебя своё время, но если ты предложишь мне какую-нибудь награду, то, так и быть, преподам тебе пару уроков.

— Что, настолько бедный, что готов лишь за что-то сражаться? — произнёс он громко, оглядываясь, видимо таким образом пытаясь настроить публику против меня.

Вот только его жест не вызвал радости в зале, а старик так вообще прикрыл лицо рукой. М-да, славу то он себе сыскал, вот только дурную.

— Ты меня услышал, — ответил я. — Либо так, либо иди уже, не позорься.

Парень покопался в карманах и достал осколок из разлома «А» ранга.

— Этого тебе будет достаточно? — усмехнулся он.

Теперь уже даже император не выдержал такой глупости. Повернувшись ко мне, он произнёс:

— Сергей, если вы победите Сюэня, то я открою малое хранилище Японии и вы сможете забрать оттуда один артефакт, что скажете? Признаться, мне и самому интересно увидеть силу молодого поколения Российской империи.

Артефакт? А нужен ли он мне? Нет, не нужен. Но, раз уж этот идиот так хочет опозориться, то я ему помогу. Впрочем… кто не пробует, тот стоит на месте.

— Император, — я посмотрел на мужчину. — Я уважаю вас и вашу силу, а также знаю, что Япония богатая страна, а вы предлагаете мне малый артефакт? — покачал головой. — Не думаете ли вы, что таким образом пытаетесь оскорбить меня, как вашего гостя? И да. Щадить я его не намерен. Имейте это в виду сразу. Не люблю заносчивых.

Он задумчиво почесал бородку и усмехнулся.

— Вам палец в рот не клади, юноша. Но вы мне нравитесь, чего греха таить. Средняя сокровищница. Один артефакт. Что скажете? — спросил Акихиро Хинодэ.

А вот это уже другой разговор. Это нам надо.

Я поднялся с места, сразу же разгоняя энергию. Мгновение и я стою на площадке, позади парня. Он оглядывается вокруг, пытаясь меня найти. Пятый ранг мастера, даже на разминку не хватит.

Император горько усмехнулся, глядя на это. Видимо уже осознал, что ему придётся открыть хранилище.

Наконец мой противник додумался оглянуться и на его лице промелькнула гамма эмоций. Впрочем, не только у него, у многих было такое выражение лица. Всё же я стал куда быстрее.

Вокруг нас возвели защитное поле, и мы оказались на арене.

Мой противник, в который уже раз за сегодня усмехнулся и встал в позу, расставив руки в стороны.

— Начали, — произнёс Акихиро Хинодэ.

Парень тут же взмахнул руками по направлению ко мне и в мою сторону, по дуге, устремились два огненных потока. Я просто пошёл вперёд, уклоняясь от них. Он тут же поднял руки вверх и позади него появились огненные копья, которые понеслись в мою сторону.

Вновь не стал что-либо использовать, кроме тела, уворачиваясь от всего.

Японец усмехнулся уже не так уверенно и вокруг него начали появляться небольшие огненные шары. Мгновение, и этот огненный град срывается в меня.

Напитал руки тёмной энергией и просто отбивал всё то, что летело прямо в меня.

— Всё? — спросил я, приближаясь к нему. — И вот этим ты хотел меня удивить?

— Ты ответишь за свои слова, — ощерился он.

Глядя на парня, я даже остановился, так как вокруг него по дуге закрутилось пламя. Оно прошлось по всему его телу и прильнуло к рукам, а через секунду он уже сорвался в рукопашную.

Краем глаза ранее я наблюдал за его боем и уже видел, как он удивил своего соперника тем, что резко пошёл на сближение. Вот только теперь ему не повезло.

Напитал руки молнией и дождался, пока он приблизится. Парень сделал отвлекающий удар рукой и тут же попытался достать меня ногой.

Поймал его пятку рукой и задрал высоко вверх, ставя его в неудобное положение. Пару секунд он скакал на одной ноге, а затем резко прыгнул, выворачиваясь и пытаясь достать меня другой ногой.

Я просто толкнул его вперёд, и он полетел на пол, а я в это мгновение обернулся и отбил два копья, направленные мне в спину.

— Всё? Выдохся? — спросил я.

Но вместо ответа японец лишь вскочил и вокруг него вновь закрутилось пламя, которое начало разделяться на маленькие огненные шары, сорвавшиеся в мою сторону.

Повторяется? Нет, что-то другое.

Создал копьё молний и разбил первый снаряд, который сразу же распался на несколько новых поменьше, но и их я тоже разбил. Мгновенно создал перед собой и толкнул его вперёд. Снаряды врезались в него и взрывались, но я напитал щит достаточным количеством энергии, поэтому он выдержал все взрывы.