Что ж, мужество нашего соперника, конечно, достойно уважения, но это исключительно их проблемы.

Как бы это ни цинично звучало нам же лучше что Бостон в пятом матче не смог ничего нам противопоставить и мы в энергосберегающей манере закатали их под лёд и не получили никаких повреждений.

В такой игре очень сложно определять лучшего, как никак никто не сделал какого-то решающего вклада, соперник был ну очень слаб. И на то что в итоге назвали меня я особо внимания не обратил. Ну назвали и назвали, делов-то И без моих 3+3 мы уверенно победили бы.

Точно так же не стоило придавать особенного значения кубку принца Уэльского который комиссионер лиги Гэри Бэттмен вручил Тампе после этой победы. Пусть это формально и первый трофей в истории клуба, но на самом деле это так, ерунда. Без кубка Стэнли эта чаша не стоит металла который потрачен на её отливку.

Но заниматься ерундой и не дотрагиваться до первого трофея в истории клуба мы не стали. Наоборот вдоволь нафоткались с ним и потаскали по арене. Болельщикам это понравилось.

Разобравшись с Бостоном в пяти матчах мы спокойно стали дожидаться своего соперника по финалу. 22 мая Ванкувер ведомый двумя Игорями, Ларионовым и Лукияновым и Пашей Буре всухую обыграл Торонто 2:0 и сделал счёт в серии 3:1.

Фанаты клуба из Британской Колумбии обоснованно могли рассчитывать на то что их любимцы вслед за Тампой тоже пройдут в финал в пяти матчах, Ванкувер смотрелся куда убедительнее Торонто. И тот факт что пятая игра должна была пройти в гостях их не смущало. Кэнакс считались фаворитами.

Но 24 мая Торонто уперся. Кленовые листья начисто выключили первую тройку гостей. Сыгравший персонально против Буре Дима Миронов связал русскую ракету по руками ногам и у Паши ничего не получилось.

А вот тройка Гилмора напротив провела этот матч очень удачно. На счету самого Дага в результате оказалось аж 4 результативных балла. Он дважды забросил сам, один раз в большинстве и один раз в равных составах, и отдал два первых паса. Один на Андрейчука и один на Колю Борщевского.

Еще одну шайбу у Торонто забросил Венделл Кларк и кленовые листья победили 5:1. В концовке Лукиянов всё-таки пробил Феликса Повина, но эту шайбу сложно назвать даже слабым утешением.

Финал запада переехал в Ванкувер и шестой матч стал для хозяев кошмарным продолжением пятого. У Кэнакс снова ничего не получалось в атаке, а их оппоненты напротив поймали птицу-удачу за хвост. Оба вратаря Ванкувера, и Кирк МакЛин и Кей Уитмор в итоге вынули из своих ворот по три шайбы, а Потвин, напротив сделал сухарь. В канадском воздухе отчетливо запахло полноценным камбэком. Торонто смог сравнять счёт в серии которую проигрывал 1:3.

Но 28 мая Ванкувер сумел наконец-то собраться и дал бой Торонто. У его лидеров наконец-то полетело и вернулась та лёгкость с которой они играли в атаке весь плей-офф. Паша Буре в итоге сделал хет-трик и был признан лучшим игроком встречи.

Правда его голевых подвигов и шайбы Ларионова могло и не хватить, игроки Торонто тоже были в очень большом порядке и перед заключительной пятиминуткой счёт был равным. 4:4.

Но у Ванкувера нашлись герои и за пределами первой тройки, победную шайбу в итоге забросил Джимми Карсон, тот самый Карсон которого когда называли наследником Гретцки в Эдмонтоне и который так и не смог толком раскрыть свой потенциал.

Скитания Джимми привели его в Ванкувер где он и приложил руку к выходу команды в финал.

4:3 победа Ванкувера.

В итоге финал мы должны были начать 31 мая дома. До главного триумфа в истории молодого клуба оставалось 4 победы

— Парни, когда два года назад мы с Филом, — мистер Пэйдж кивнул на Эспозито старшего, думали над кандидатурами игроков которых мы возьмём на драфтах, расширения и новичков, то рассчитывали на постепенный рост. На то что мы соберем костяк и постепенно будем идти вверх, игра за игрой, драфт за драфтом, обмен за обменом, сезон за сезоном.

Но уже к середине прошлого сезона стало понятно что у нас получается классная команда. Команда которая не будет ждать когда её лидеры войдёт в полную силу, а напротив, способная брать своё уже в следующем сезоне.

И вот этот сезон наступил, мы усилились и блестяще прошли регулярку. На нас мало кто ставил в плей-офф, команда второгодка, да еще и такая молодая как у нас, по всеми прогнозам должна была максимум пройти один раунд.

Но вот уже наступила финальная серия, а мы всё еще в деле. Мы в финале кубка Стэнли, мать его! И сейчас уже никто не скажет что мы здесь не заслуженно. Наоборот, мы прибавляли от матча к матчу и сейчас, когда до кубка остаётся всего четыре шага мы просто обязаны их сделать!