А так мы отделались лёгким испугом, а через сорок секунд снова сравняли. Кария получив шайбу у нас в зоне на скорости промчался аж до чужой лицевой и сделал пас назад мне под бросок.

Но я не стал сам угрожать воротам Ванкувера, а в касание перевёл шайбу налево, туда где её ждал Хмылёв.

Юра бросил и через мгновение попал в объятия игроков Тампы.Шайба после его броска угодила в перекладину и уже от неё срикошетила в ворота. 4:4!

Двенадцать минут команды провели без явных голевых шансов. Броски, конечно, были, но и Хабибулин и МакЛин играли очень надёжно.

А потом Ванкувер снова получил большинство. Миура сфолил на ЛАрионове и получил две минуты.

Сразу закрепиться в нашей зоне у гостей не получилось, я надежно сыграл против Линдена на точке и Миронов получив от меня шайбу аккуратным парашютом приземлил её в в паре метров от чужих ворот.

Даже жалко что МаЛин в это время был на льду, если бы ворота гостей пустовали то Миронов записал бы на свой счёт гол.

Но и то что он дал нам секунд пятнадцать тоже значило очень многое.

Правда потом Кэнакс расставились и стали раскатывать шайбу по нашей зоне в ожидании удобного момента для броска.

Этот момент им предоставился через сорок секунд.

Джефф Куртнолл бросал из правого круга вбрасывания после того как получил быструю передачу и казалось что Хабибулин чуть-чуть запаздывает.

Но это только казалось. Коля успел переместиться и отбить шайбу, она отлетела в угол площадки где за неё вступили в борьбу Савар и Адамс. В результате Денису удалось отбросить шайбу коньком в сторону Миронова и Боря снова сделал аккуратный выброс.

И в этот раз я рванул за шайбой, сил у меня оставалось не очень много, но я решил что так будет правильно. Создать проблемы гостям в их зоне и через это потянуть время.

Я побежал в чужую зону и за мной отправились сразу два игрока гостей. И в итоге я сумел их опередить и успел к шайбе первым. Правда создать голевой момент не получилось, но не потому что у меня, фигурально выражаясь, кончился бензин. Нет.

Иржи Шлегр, единственный защитник Ванкувера на льду, просунул клюшку мне между ног и я об неё споткнулся.

И так как всё произошло буквально в паре метров от судьи Ван Хеллемонд не раздумывая свистнул.

Практически минуту команды должны были провести в равных, но не полных составах, а потом настанет наше большинство. Короткое, всего 64 секунды, но в больших матчах мелочей не бывает.

Пока команды играли четыре на четыре я сидел на скамейке, меньшинство и тот забег за шайбой всё-таки отняли у меня много сил.

но на реализацию лишнего я вышел.

ВЫиграл вбрасывание в чужой зоне, отдал шайбу под бросок Шатану, а сам пошёл на пятачок создавать трафик перд МакЛином.

Наш Словак бросил, неточно, шайба должна была пройти выше ворот. Но в момент броска меня смогли вытолкнуть с пятачка и я оказался вполоборота к воротам. Шатан бросает, я подставляю клюшку под его бросок, шайба попадает в её черенок и меняя направление своего полёта попадает точно под перекладину. Пять — Четыре!!! Тампа повела за пять минут до конца!

И эти пять минут показались для меня вечностью. Гости постоянно атаковали и игра щла без центральной зоны. Ванкувер играл не то что в три звена, а вообще в два. Тройки Ларионова и Линдена то и дело сменяли друг друга.

ЗА эти пять минут Кэнакс нанесли с дюжину бросков по воротам ХАбибулина и дважды попали в штанги.

Но в результате так и не смогли переиграть Колю, который выдал просто сумасшедшую концовку.

Финальная сирена застала гостей в атаке, с шайбой в средней зоне был Буре. И Паша буквально рухнул на лёд. Звездному новичку Ванкувера точно нельзя было себя упрекнуть ни в чём. Он, как и вся команда провел отличный сезон и был очень близок к победе.

Но она досталась другим. И это были мы, Тампа-Бэй Лайтнинг!

И само собой что сразу после в воздух полетели наши краги, шлемы, клюшки, а игроки с молнией на груди превратились в самых счастливых людей на свете.

Еще бы! Мы выиграли Кубок Стэнли!

Мы чемпионы!!!

Эпилог.

Самым ценным игроком того плей-офф признали Александра Семенова, для которого этот Конн Смайт Трофи стал вторым, но далеко не последним в карьере.

К сожалению на следующий год Тампа не смогла защитить кубок, в финале восточной конференции её в шести матчах обыграли будущие чемпионы из Нью-Джерси.