— Сдохни! — верещал в панике единственный рейнджер, за спиной которого уже вовсю стреляли оставшиеся внизу игроки.

Мутант сбавил шаг, в его теле были сотни пулевых отверстий, но ему было плевать. В районе его живота началось шевеление, после чего он стал исторгать из себя своё чёрное нутро. Чёрная субстанция словно кислота попадала на кожу жертв и разъедала их, оставляя чудовищные ожоги. За пару секунд в переулке образовалась лужа гадости и кучка игровых кукол. Тем временем Дик уже поднимался на крышу здания вместе с остальными и наконец-то позволил себе отдохнуть.

— Чтоб меня дьявол побрал, что за ужас тут твориться?! — нервно спросил один из незнакомых игроков, коих всего на крыше было человек семь, не считай группу Дикаря.

— Апокалипсис в самом его естестве — отстранённо произнёс вор из команды Дика, наблюдая за творящимся ужасом на улицах.

Повсюду слышалась неконтролируемая стрельба и крики, мелькали группы игроков и одиночки, которых гнали сотни мутантов. Кому-то везло, он находил место чтобы спрятаться, другие же попадали в котёл либо выбегали на новую группу мутантов. Врагов слишком много, им можно было бы дать отпор, будь у игроков какая- либо слаженность или оружие покрупнее, но такого в запасе не было. Дик стоял на краю здания, прислушиваясь к тысячам шепотков вокруг, и не сразу заметил как возне него встала Аня, держа того за руку. Девушка дрожала но лицо было серьёзным, непозволяющим эмоциям выйти на свободу.

— Всё будет хорошо — тихо произнёс парень, сжимая руку подруги, отчего она благодарна кивнула.

— Посмотрите на этого счастливчика, чтоб меня — сказал пятый член команды Койот, который обычно предпочитал молчать. Он подошёл и похлопал по плечу Дика, но это был больше дружеский знак, нежели обычный злобный — Если бы не ты, нас бы сожрали внизу.

Он кивнул в переулок, из которого выбрался толстяк, и скривился от представлений того, что с ними могли сделать.

— Что теперь? — спросил один из игроков.

— Будем ждать утра — пожал плечами Миша — Повезёт, сможем выбраться и настрелять по пути мутантов. Хотя нам бы просто выжить.

***

Мимо пробежал новый десяток тварей, я вжался в стену и надеялся, что эти уроды пройдут мимо. Повезло. Стоило последнему мутанту скрыться за углом, как их отряд вышел на улицу. В один момент целые орды мутантов стали выбегать на улицы и атаковать игроков, не давая тем шанса выжить. Нам пришлось передвигаться перебежками, пропуская волну за волной, и к моему счастью, Буря была не против такому плану. Мы могли бы уложить одну или две волны мутантов, но за ними будут ещё и ещё. Нас попросту задавят мясом, хотя патроны кончатся раньше. Буря подкрадывается сзади, оставляя между нами минимум расстояния, отчего я чувствую её дыхание на шее.

— Половина наших отрядов не выходит на связь, одна треть скитальцев погибла, дело дрянь. Впервые вижу, чтобы мутанты так действовали.

— Что, страшно? — улыбнулся глядя ей в глаза.

— Не знаю как ты, но умирать у меня в планы не входило. Нужно перегруппироваться с остатками рейнджеров и ударить единым кулаком.

— Не выйдет. Собирать остатки ваших сил долго, мы в процессе больше потеряем и рискуем.

— Не помню, чтобы спрашивала твоего мнения. Мы действуем как я сказала — вытащила она пистолет и направила его мне прямо в пах.

— Включи мозг — зашипел я — Сейчас передвигаться по городу опасно, все либо прячутся либо удирают. Предположим, мы смогли собрать остатки рейнджеров, а дальше что? Наш отряд в двадцать в лучшем случае голов слишком заметен. Лучше собрать маленький отряд и выдвинуться к цели, мастерски прячась ото всех врагов, подбираясь к цели как можно ближе.

Буря буравила меня задумчивым и недоверчивым взглядом, взвешивая варианты действий, пока я сохранял каменное лицо, мысленно боясь за свои бубенчики. Если она всё-таки упрётся в свой вариант, то ничего не останется, кроме как подгадать момент и кинуть её. Жестоко, но я тут вообще в роли пушечного мяса против своей воли.

— Чёрт с тобой — сплюнула девушка — Двигаемся вперёд.

Похоже, сотрудничеству быть. Выглянув из переулка, ближайших противников не обнаружил, только в конце улицы, волна тварей осаждала какой — то дом. Я подал сигнал, и мы двинулись вперёд, выбегая на открытое пространство, чтобы добрать на другую сторону улицы. Посмотрев на карту, идти было недалеко, по крайней мере если судить по маркеру, а так вопрос как вообще попасть в эту лабораторию, не говоря уже о том, сможем ли мы в ней выжить. Забежав в привычный переулок, мы продолжили свой путь вперёд, делая короткие перебежки и выжидая очередную пробегающую толпу.

Продвигаясь такими перебежками, мы смогли переодолеть пару улиц, не без страха наблюдая за очередной толпой мутантов. Пару раз мы замечали пробегающие мимо отряды игроков, которые в панике неслись куда глаза глядят. За одним из отрядов даже гнался вздувшийся мутант переросток, я ели успех схватить за шкирку бегущего за спиной Стоуна, и завёл его обратно в переулок. К сожалению наша удача должна была закончиться рано или поздно, и получилось это не в самый подходящий момент.

Мы двигались через двор прикрытый со всех сторон домами, Дик шёл рядом со мной, вертя головой на триста шестьдесят градусов, в поисках неприятеля. Отряд Бури плёлся сзади, вздёрнул стволы автоматом и контролируя область перед собой, но к сожалению они забыли о тыле. Я обернулся, услышав болезненный крик, и увидел мутанта, вцепившегося зубами прямо в голову одного из рейнджеров. Одна из рук твари превратилась в настоящую клешню из плоти, и пронзила грудь рейнджера, и тот в болезненных спазмах пустил очередь в землю.