На подхвате у нас старенькая Марьям Ивановна. Проводить досуговые мероприятия она не умеет, но охотно помогает в мелочах – отвести детей в туалет, помочь снять куртки, налить водички, подать влажные салфетки и прочее по мере необходимости.

– У нас с прошлого мастер-класса болванки ежей остались, – припомнила я. – Давай, опрос устроим. Кто быстрее назовет персонажей из сказок Сутеева, получит для росписи не тарелку, а ежа. Мол, это приз такой.

Моя идея прокатила. Дети восприняли финт с ежами за чистую монету и старательно вспоминали героев сказок.

Одной живописью общение с ребятней не закончилось. Пока расписанные болванки сохли, Марьям Ивановна проводила экскурсию по библиотеке, рассказывала, как заводятся читательские билеты и почему важно вовремя сдавать взятые для прочтения книги.

Было бы странно, если дети начальной школы стали послушно ходить за библиотечным работником. Они, естественно, норовили всем скопом повиснуть на подвесном кресле-качалке, сломать умного робота и бросить куда-нибудь вытянутый с полки журнал.

Я и Николь старались всего этого не допустить.

– Отличная работа, девочки, – похвалила заведующая, когда детки наконец свалили вслед за своими вожатыми. – Серафима, жду обработанный фотоотчет завтра до конца рабочего дня.

Вот так. Завтра у меня законный выходной, но придется заниматься отчетом. А у нас с Николь назавтра запланировано посещение турфирмы.

– Она скоро домой уйдет, – подмигнула мне Николь. – Садись за рабочий компьютер и стряпай рапорт. Я на выдаче одна управлюсь. А в читальном зале попросим Ивановну посидеть.

Мы с Николь очень разные. Я бедная, она богатая.

Я брюнетка, она блондинка. Только сейчас ее длинные волосы до самой попы выкрашены в серебристо-голубой цвет, что классно гармонирует с серо-голубыми глазами.

Николь доводит свою фигуру до совершенства в фитнес-клубах и на кортах большого тенниса. Я же вполне довольна узкой талией и пышной грудью. А в адрес моей задницы не раз прилетает от противоположного пола эпитет «аппетитная». Потому не истязаю себя в спортзалах.

Я не ношу сережек, хотя мне очень нравятся украшения в ушах. Но стоит мне надеть серьги, уши начинают ужасно болеть. У Николь же все левое ушко утыкано серебряными колечками.

Я редко болею, не обгораю на солнце и не страдаю никакими аллергиями. Организм Ники, наоборот, очень чувствителен к ультрафиолету, непроверенным пищевым добавкам, укусам насекомых и вообще ко всему тому, что может вызвать аллергическую реакцию.

Подруга водит автомобиль. Шикарную полноприводную Тойоту самого нежного оттенка голубого. У меня есть права, но позволить себе купить машину не могу, даже в кредит. В библиотеках сейчас неплохо платят, но все же недостаточно для содержания автомобиля.

Моим местом проживания является крошечная двушка в спальном районе столицы. И у меня нет родителей. Николь Трубецкая – наследница больших капиталов. И она постоянно ссорится с родными.

– Ники, они желают тебе добра, – всегда вставала я на сторону ее предков, так как сама была лишена вообще какого-либо родительского тепла.

– Они довлеют надо мной, над моими желаниями, – возражала подружка. – Навязывают мне общество снобов и хотят выдать замуж за какого-нибудь тупого мажора. Им все равно, что парень тупой, главное – сын олигарха.

– А вот мне бы олигарх не помешал, – вздыхала я.

– Сима, среди них одни придурки. Поверь, с такими тараканами в голове.

Казалось бы, что может быть общего между нами?

Как показало время, крепкая дружба.

Мы познакомились в приемной комиссии, поступали в Университет Культуры на библиотечный факультет. Николь подала документы в этот вуз наперекор желаниям родителей, а я, потому что гарантированно проходила на бюджет.

Возможно, нас объединило внутреннее одиночество, а может, просто случайность. Так или иначе, все пять курсов студенчества мы провели бок о бок, а после получения дипломов устроились работать в ту библиотеку, где проходили практику.

Родители Ники недовольны таким раскладом, но пока не особо вмешиваются, считают, доченька перебесится.

На мой взгляд, они ошибаются. Николь и дальше будет продолжать все делать по- своему. И в отеле «Модный курорт», куда мы собираемся на отдых, она предполагает подцепить какого-нибудь отвязного и веселого парня, который пьет пиво и ругается матом. А вот мне нужен не кто иной, как сам владелец курорта. Ничего страшного, что я не знаю, как выглядит Всеволод Дивеев и сколько точно ему лет. Почему-то я не сомневалась – мужчина мне понравится.