— Вперёд! За королевой! Этим я займусь сама! — крикнула Виллина.

Серебряный Паладин и Штальхолцфаллер бросились в замок на поиски узницы. А наша старушенция принялась выжигать колдовским пламенем остатки Сагарота. Карфакс приземлился рядом со Старой Грымзой и не без интереса наблюдал за происходящим.

Вскоре вернулись оба воина. Железный Дровосек нёс на руках закутанную в какое-то покрывало Стеллу. Виллина с ярко выраженной злобой зыркнула в сторону спасённой, однако упоительный процесс тыканья Розовой Потаскухи в собственное говно оставила на потом. И тут произошло совершенно неожиданное. Оседлавший своего белоснежного жеребца Серебряный Паладин заявил следующее:

— Моя стража окончена. Я вынужден вас покинуть, мои королевы. И вас, мой боевой друг.

— Сэр рыцарь, вы не можете сейчас уйти! — вскрикнула изумлённая Виллина.

— Я не могу сейчас остаться. Я сожалею, Ваше Величество, — произнеся эти слова, рыцарь достал серебряный рог и трижды протрубил в него.

Откуда ни возьмись появилось серебряное облако и опустилось на землю. Серебряный Паладин отвесил полный грации поклон и направил коня в облако. Поглотив рыцаря и его скакуна, облако рвануло ввысь, и очень быстро исчезло за линией горизонта.

И тут наша милая старушка разразилась таким отборнейшим матом, что позавидовал бы даже одноногий моряк Чарли Блек. Судя по всему, добрейшая старушенция имела виды на этого благородного воина, а он возьми и сдрисни.

* * *

Скажу тебе по секрету, дружище, у Старой Грымзы была большая беда в плане подбора союзников. Всё дело в том, что узнав о пленении Стеллы, наша старушенция первым делом направились к Ящеру. Закованное в чешую страшидло приняло старушку и даже угостило её винцом, а также попросило поведать последние новости. Когда же Жёлтая Королева перешла к делу, то Ящер очень внимательно и не перебивая её выслушал. Ну а когда Виллина закончила, то могучая рептилия зашлась истеричным хохотом и указала старушке на дверь.

И вот теперь, когда вроде как у неё получилось создать довольно-таки эффективный альянс из Железного Дровосека и Серебряного Паладина, то последний взял и смотал удочки.

Ладно дружище, пойдем дальше наблюдать за этой увлекательной встречей министров на яхте…

* * *

В общем, теперь у нашего божьего одуванчика остался в наличии лишь Железный Дровосек. И как показала практика, толку от него одного было немного. И тут старушенция увидела вежливо молчащего Карфакса.

«Птичка, милая птичка!» — внезапно осенило Старую Грымзу, и она, добавив в голос максимум елейности, начала свой заход от печки:

— Благороднейший Орлан, я бесконечно признательна тебе за помощь в спасении Розовой Королевы! Проси, мой дружочек, всё, что пожелаешь. Я выполню любую твою просьбу. Любое твоё желание.

— Спасибо, королева. Я ни в чём не нуждаюсь, — Карфакс, широко раскинув крылья, грациозно поклонился.

— Позволь хотя бы узнать, мой друг, что же привело тебя сюда?

— Меня послал Урфин, королева.

— Что!!!??? — старушенцию аж перекосоёбило.

— Мамочка, — пропищала Стелла из-под покрывала, а державший её Железный Дровосек чуть было не выронил свою ношу.

— Что ты сказал?! Кто тебя послал? — взвизгнула Виллина с перекошенным от всяких нехороших эмоций лицом.

— Меня послал Урфин Джюс. Разрыватель Оков и Потрясатель Вселенной, королева, — спокойно отвечал Карфакс.

— И зачем же он послал тебя? — всё с какой же нескрываемой злобой прошипела Виллина.

— Мы должны были произвести разведку и установить, каким образом можно спасти Стеллу.

— Спасти Стеллу?! Чтоб тебя разорвало, проклятая птица! И кто это «мы»? — Старую Грымзу трясло от злости и ярости.

Но тут раздалось хлопанье крыльев и карканье воронья. Крупный филин в окружении чёрных птиц спланировал вниз и наглым образом уселся на голову Железному Дровосеку.

— Ты???!!! — старушенцию заколдоёбило ещё больше, — чудовище Гингемы!!!???

— Командующий Крылатыми Силами Непобедимой Армии Урфина Джюса — Гуамоколатокинт. К вашим услугам. И да, королева, вы совершенно правы — я имел честь служить Великой Гингеме! А теперь, я имею честь служить Великому Урфину! И если у вас есть вопросы, королева, то задавайте их мне. Ибо, я здесь главный. И именно я командую операцией.

— Ты — мерзкая тварь! Чудовище! Кровавый упырь! — брызгала слюной Жёлтая Королева.